刘成道：「二老爷还问了家里的近况，我都一一答了，二老夫人既挂念又担心一直抹眼泪，说是要给我们送东西，我做主婉拒了，家里吃的用的都有并不缺什么，若是用的太好了又怕引人非议。」
刘管家此行还带回来的赵氏父亲的信，赵大人知道女儿还活着，一家人在北疆的生活有了着落都十分欣慰。
数日之后，沛万善的升迁文书到达武源县，沛万善连夜上山叩谢刘学渊，又发誓愿意为刘家效力，吕树生自不必多说，他是刘学渊亲手教出来的学生，对刘家自然忠诚。
武源县的权力交接毫无波澜，沛万善把他在武源县多年经营的人脉关係全盘交予吕树生，临走前还不忘把武源县现任的县尉撸下马。
原武源县尉是颜家某个宗亲的小妾的祖父，因裙带关係得的职位，平日里无啥建树最大的爱好是酗酒，一日里少有清醒的时候，因着外孙女的关係县尉一职当得稳如泰山，甚至沛万善都要给他几分薄面。
原本他已经内定了自己百年之后，县尉一职传给自己的儿子，换是从前沛万善怎敢动他，可如今不同往日，一来颜家已经自顾不暇，二来沛万善已经是知州大人了，要撸一个浑身毛病的县尉不就一句话的事。
吕树生上任之后第一件事就是为刘湛拟一个新户籍，刘湛提出来顺便把宋凤林的户籍也一起办了，两人摇身一变成了武源县城里的农家子弟，刘湛在刑部挂的名字是刘明湛，新户籍改叫刘湛，宋凤林则改为宋林。
沛万善到岑州上任之后半个月，刘湛的升迁文书送到武源县。
刘湛原还想给宋凤林也弄个主簿当当，结果发现需要有秀才的功名才能录用，户籍容易造假，功名却是州府层层登记在案的，刘湛这才作罢。
之后刘湛在县城买了间两进的院子，他与宋凤林平日就住在这里。
刘管家让儿子刘成给刘湛做小厮，他自己则再次提出来想带亲眷上山侍候老太太和诸位老爷夫人，刘湛想着如今大势已定，刘家也不需要太畏首畏尾便同意了，又让刘管家多买两个下人，必要时也可以僱佣曹闻张三家的亲眷做事，山上杂事多，也不能把农务都压到刘管家一家身上。
之后新官上任，诸事百废待兴，刘湛带上曹壮、李小连、曹鸣、韦成贵等得力亲兵前往县兵营走马上任。
县兵营校场。
刘湛新官上任第一次到校场点兵，吕树生在一旁陪同。
赵千户阴恻恻的目光像毒蛇一样盯着刘湛，在他眼里不过是一个乳臭未干的小子，也不知道用了什么法子贿赂了沛万善谋了官位，越想心中越加愤怒难平。
刘家跟沛万善的事外人并不知道，在外人眼里刘湛就是一个走了狗屎运的小子。
刘湛不痛不痒的无视赵千户吃人的目光，回头向方主簿问。「方主簿，咱们武源县兵一共多少人？」
方主簿答。「登记在册的一共有两千九百八十人，按制一县可置三千兵。」
刘湛点点头，又朝赵千户问。「请教赵千户，咱们营中多少兵？关中多少兵？」
如果不是吕树生在场赵千户根本不会回答，忍了又忍方道。「营中有兵二千五百八十人，四个关隘各有兵一百。」
通天关一开始的时候算上刘湛后来带去的十六个少年，满打满算不过五十人，而赵千户一张嘴就说关隘各有兵一百，刘湛在心里呵呵也不说破。
刘湛拱手。「那就劳烦赵千户把营中所有士兵叫出来吧。」
赵千户一愣，脱口而出。「老县尉在时每日操练点兵也没有要全营士兵出列。」
刘湛老神在在。「那是老县尉，我是新县尉，怎么？赵千户似乎很为难？」
「没有的事！」赵千户拂袖而去喊来两个百户长安排点兵。
未几，陆续有队伍稀稀拉拉入场，高矮胖瘦老少皆有，走无走样站无站相，这让接受过现代正统军事训练的刘湛看得心头鬼火直冒！而且一眼看去很明显就没有上千人，怕是至多八百来号人。
吕树生也看出问题。「人都来齐了？就这些人？」
刘湛说：「不仅营中如此，关中也是虚报人头，实际上一个关隘只有不到三十个兵。」
赵千户立即道：「启禀吕大人，这都是老县尉在时的所作所为，因老县尉是颜将军的岳家，因此属下等也是敢怒不敢言。」
刘湛噗哧一笑。「他是哪门子颜将军的岳家？是颜将军堂亲的小妾的娘家罢了。」
赵千户被刘湛堵得满脸涨红。
「简直岂有此理！」吕树生气得不行，他正满腔热血要报效乡亲，结果刚上任就亲眼目睹了官场腐败，虽然吕树生早有耳闻老县尉贪财酗酒不作为，但是今日亲眼所见还是让他大为恼火，又问刘湛道。
「这些兵还能用吗？」
刘湛断然答。「不能。」
赵千户差点没跳起来。「如何不能用，只要好好操练同样能用！」
刘湛不理他。「吕大人，咱们要的是能上阵杀敌的士兵，你看看这些人，老弱占了多数，肩不能扛手不能提要之何用？」
吕树生道：「刘县尉，本官将营中诸事全权交予你，这些人如何处置你且看着办。」
刘湛拱手。「下官明白，吕大人且去忙吧，不用管我这里了。」
吕树生又道：「若有事可差人来县衙寻我。」
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