武源县城只有三家粮行，此时都是里三层外三层的围满了人。
刘湛第一时间挤过去占位置，只见他一靠近就听到粮行伙计大声喊。
「皇帝陛下已下旨对西夏国出兵，户部正在各地征粮，国内粮食紧缺粮价上涨！现在一斗精粮只能换两斗粗粮！」
对于就靠这点粗粮餬口的大部分佃户来说，这一消息无疑是晴天霹雳！
仅仅能温饱的家庭，少换一斗粗粮就意味着他们每顿只能吃个半饱，而原本就只能吃半饱的家庭意味着要挨饿！
三兄弟面有苦色的互看了一眼暂且退到一旁商量。
「陛下登基满打满算还不足半年，怎么突然向西夏用兵？」三弟刘学礼问。
刘学渊皱眉。「西夏国与燕国素来跟我们大楚不和，到得仁帝继位时西疆与北疆几乎十室九空，仁帝感慨百姓生活困苦，便更改国策与两国交好定下盟约互不侵犯，这才有了大楚十年的太平盛世。」
刘学逸道：「算算日子仁帝灵柩才入陵未久，年号还未改元，新帝便迫不及待的要推行新政了？」
刘学渊摇头道：「不说世家大臣会不会答应，王公勋贵们也不会让陛下如此肆意妄为，我以为此事多半是谣传，那些个商人听了谣传便趁机提高粮价从中获利。」
刘学礼道：「大哥说得有道理，那我们该怎么办？」
刘学渊想了想。「你们在这里等我，我去打听粮价。」
刘湛听三兄弟分析听得入神，心里也非常赞同刘学渊的观点，见刘学渊要去问粮价忙跟了上去。
父子两人艰难的挤进粮行。
「敢问这位伙计，如今粮价几何？」
那伙计趾高气扬的喊道。「上白米五百文钱一斗，中白米四百五十文钱一斗，下白米四百文钱一斗，上粗粮三百文一斗，下粗粮二百文一斗！」
四周立即有人惊呼。「粮价比上月足足贵了一倍有余！」
群众一时譁然，这样的粮价佃户们谁能买得起？
刘学渊又问。「小师傅，我有中白米想换钱，敢问价格几何？」
那伙计又道：「二百五十文钱一斗。」
刘湛看着那个作为计量单位的斗，目测一斗约有十斤左右，十斗为一石。
刘家有四石打算换粗粮的白米，这就是四十斗了，按道理能换一百二十斗粗粮才对，若是换钱更不伐算比卖价足足少了两百文。
刘学渊带着刘湛回去跟兄弟汇合。
刘学逸一听情况当即气得大骂。「这群奸商趁火打劫！这是逼着佃户只能用一斗白米换两斗粗粮，若是卖钱再买粗粮连两斗都买不了！」
刘学礼气愤道：「难道县衙就不管吗？」
刘学渊无奈道：「此事若没有县令允许，你们认为那些商户能如此明目张胆？」
原本刘家能有一千两百多斤粗粮足够吃到来年秋收了，如今少了三分之一，一不小心吃到明年就要断粮，看来回去之后每日吃多少粮食也要定下量来才行。
再过一个月大雪封山，一直到明年三月春耕商路才会重新开通，如果佃户们现在不换粮就要等到明年才能换，大家的粮食都是紧巴巴的哪里能等？
虽然气愤，但是所有人都选择了接受，包括刘家。
这一天晚上家里开饭，饭桌上大家都恹恹的气氛很压抑，想到明年可能吃着吃着就没粮食了谁也高兴不起来。
饭后刘学渊拿了主意，家里留的那一石精粮谁也不能动，留着明年再换些粗粮。
秋收之后，天苍村家家户户又开始忙着准备过冬，修补房屋，囤积木柴，采集更多山货或晒或腌的保存起来。
刘家三兄弟每日都上山收集木柴，刘家没有足够的御寒衣物，三兄弟只能儘可能的收集更多的木柴保证炕床不会在冬天断火。
另赵氏则带着孩子们摘野菜摘木耳摘野菇，如今赵氏已经能分辨哪些山货可以食用。
而刘湛是个閒不住的，悄悄脱离了赵氏在林子里四处转转。
忽然一个雪球落在了他的后脑勺。
「喂！你们一家犯了什么事被流放了？有人说你们家是杀人犯。」
刘湛回头，不远处是三个跟他年纪相仿的少年，一高一矮一胖。
那高个子又说。「喂，跟你说话呢，你是聋子？」
少年们嘻嘻哈哈地笑成一团。
刘湛勾了勾唇角，不急不缓的朝他们走来。「你们三个谁是头儿？」
三少年一愣。「什么头儿？」
刘湛鬆了松拳脚。「这样，你们三个打我一个，要是赢了我给你们当小弟，要是我赢了，以后我就是你们头儿，你们都得听我的。」
三少年听明白了，那胖子第一个站出来恶狠狠地瞪他。「就凭你想打赢我？在咱们天苍村除了俺爹还没有谁能打的赢我！」
这胖子长得很是壮实，起码就有三个刘湛那么壮，难怪能打遍天苍村同龄人无敌手。
刘湛上辈子当过兵，退伍后才出来创业，不管是当兵的时候还是后面混黑白两道，他用小弟用惯了，这辈子没几个小弟跟着还真的很不顺手，刘湛正愁找不到目标这三位就送上门来了。
刘湛边脱外衣边道：「先说好这是我们男人之间的事，谁要是事后回去哭爹喊娘的就是娘们。」
胖子也一把扯掉上衣。「痛快！要是谁找爹娘过来以后就是娘们！」
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