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其他的隔间里。说不定还有两三个硬件没被人掳走，RS232[109]、连接器、充电器、电线等。”

“我原本希望能找到在这里工作的人，不然更有可能的是，曾经在这里工作的人。”

“以前我在这里做过些兼职。”

“大吃了一惊，是吧？”玛克欣示意了下周围空荡荡的情景。

“没有，从一开始就很明显，他们花费太多的钱去购买通信设施了，这是网络从业者的经典错觉，还没反应过来，就又出了一桩清算事件，又有一批雅皮士去厕所里号啕大哭。”

“我这是听到了同情的声音，还是担忧？”

“去他妈的，那些人都疯了。”

“这要看他们在哪个热带海滩逍遥快活，而我们继续累死累活地干。”

“啊哈！又一个受害者，我敢打赌。”

“我们老板觉得他们可能收了我们双份的钱，”玛克欣信口胡诌起来，“在最后一张账单里，我们及时发现了问题，可有人建议我们应该派人去看看，当时我正好在喊声能到达的不远处。”

女孩的目光不停地瞟向她那台小电脑的屏幕。“太糟了，所有人都跑路了，现在只剩下些捡破烂的。你看过那部电影《希腊人佐巴》没，里面那位老太太一死，全村的人都跑到她家抢她的东西？好吧，这里就是现实版的希腊人佐巴。”

“壁式保险箱不容易打开，还是……”

“解雇通知书一发，所有的东西都清理掉了。你们公司呢？他们至少有帮你们把网站建起来然后正常运行吧？”

“无意冒犯……”

“哦，说来听听，标签杂烩汤[110]，是吧，到处挂满了蠢翻天的横幅，跟高中厕所里的隔间墙一样胡来。所有的都挤在一块儿，要找某样东西的话，一会儿你的眼睛就疼了。还有弹出式广告！一提起这个，‘window.open’是所有编写的脚本语言里最恶毒的代码，弹出式广告就是网页设计中的毒蘑菇[111]，我必须把它们狠狠地踩回老家去，很无聊的差事，不过得有人去做。”

“反正‘很棒很时髦的网页制图’，这个说法很奇怪。”

“是有点莫名其妙。我是说，我尽了自己的本分，但不知怎的，感觉他们的心思不在这里。”

“没准儿网页设计不是他们的主业？”

女孩有意识地点了点头，仿佛有人在监听。

“听着，等你这里忙完了——对了我叫玛克西——”

“德里丝科尔，你好——”

“我请你喝杯咖啡之类的吧。”

“好是好，沿着这条街走有一家酒吧，那里随时可以喝到芝玛[112]。”

玛克欣给了她一个眼色。

“你的怀旧情结跑哪儿去了，姐们，芝玛可是90年代的酒，来，第一杯我请客。”

“费边的比特桶[113]”开张于网络繁荣的早期岁月里。吧台后面的女招待看到德里丝科尔和玛克欣走进来，朝德里丝科尔挥了挥手，然后伸手去够芝玛的龙头。不一会儿，两人便在两三个曾经疯狂流行的新奇酒水的超大啤酒杯后面的一个小包厢里坐了下来。眼下，酒吧里还没什么动静，不过快乐的时光即将到来，有一场临时组织的解聘聚会就要开始，“比特桶”在举办这类聚会方面已经小有名气。

德里丝科尔·帕吉特是网页设计的自由从业者，“跟其他人一样，做一单算一单”，还做些编写代码的兼职工作，时薪三十美元——她干活速度快，又认真，名声很快传了开来，所以她差不多持续地有活可以干，偶尔在短聘周期里有空当，她就会去温尼列表[114]上找活干，要不然就把名片贴在大垃圾筒边，用诸如此类的方法混口饭吃。隔三岔五也会参加阁楼聚会，不过是冲着廉价酒水去的。

德里丝科尔今天来hwgaahwgh.com，是要找Photoshop的滤镜插件，她跟同龄的许多人一样养成了一种癖好，喜欢搜寻各种新奇版本的拾荒游戏。“我应该设计适合自己用的插件，我在自学滤镜工厂的语言，几乎跟C语言差不多，可抢夺更方便，今天我就从帮兹莫博士[115]修图的那些人那里下载了些东西。”

“什么，地铁里那个长着娃娃脸的皮肤科医生？”

“几乎是另一个人，对吧？一流的手法，清晰度，亮光。”

“那么……这么做合法吗……”

“就看你能不能进得去，抢得到，拿得走。你从没干过这类事？”

“经常干。”

“你在哪里工作？”

好，玛克欣心想，咱来看看会发生什么。“Hashslingrz。”

“哇。”德里丝科尔露出诧异的表情，“我也在那里做过一些零活。我觉得那里的全职工作我做不来。一群跪舔比尔·盖茨脸上的香蕉奶油派残渣的卑鄙之徒，他们让该死的微软看上去都像绿色和平组织。我怎么从来没见过你？”

“哦，我也是在那里兼职，一周去一次，做些应收账款的账目。”

“如果你是盖布里埃尔·艾斯的铁