在去黑马克的路上,所有萦绕在他心头的对于她有多爱他、到底爱不爱他的怀疑都被静静地抛到脑后。他提前五分钟到了,看到她在等他。
“我没迟到,对吧?”他热切地问。
“没有,你没迟到……”她冲他一笑,两人便往前走。
“哎呀,”鲍勃说,“生日快乐,詹妮,祝你年年有今日,岁岁有今朝。”
她又笑了,但她的回答带来一丝凉意。
“我自己可不想有这么多今天。”她说。她流露出幻想破灭的神情,不太符合他所期待的找到爱情的人应该有的表现,他期待的或许应该是除了与爱人长相厮守,别无所求。
“为什么?”他感到有点委屈,问道。
“我应该说,差不多够了。”
还是令人沮丧。但他最好别管这些。他不想因为这个吵架。
“好吧,詹妮,自从跟我交往以来,你过得怎么样?”
“还好,谢谢,”她一边回答,他们一边过了马路,“事实上,我有个消息要告诉你。”
他们在考文垂街中央躲避车流,让他的乐观心态得以暂时不去想这句话到底可能意味着什么。不过,鲍勃心里的确闪过一个念头,那就是曾经经受的所有折磨可能又要重新开始了。
“好消息还是坏消息?”他们到了街的另一侧,他神采奕奕地问。
“呃——一半一半。”
“是什么?”
她顿了顿。
“呃,”詹妮说,“是关于我们的那个假期。”
他决定,这回不能失去理智。
“去不了了吗?”他装作漫不经心,但感到天旋地转。
“没有——不是去不了。等我们坐下来,我再告诉你。”
“我们去哪儿?”
“呃——我们去喝一杯吧。”
“好吧。但是我今晚想带你去个好地方。”
“好——我们待会儿再去。等坐下来,我再把一切都告诉你。”
他们朝“环球”走去,里面几乎空无一人,他们在一张桌子旁边坐下。一个侍者端来了酒水。
“怎么了?”鲍勃问。
“其实也没怎么。我去不了整个假期,就这个。”
“哦——为什么?”
“就是去不了,亲爱的——就这样。”
“可是为什么呢?……别害怕告诉我,詹妮。”他不让自己丧失理智。
“我得出去——就这个。”
“跟谁?”他不让自己丧失理智。
“跟谁不重要。我得去个周末,就这个。”
他不让自己丧失理智。
“务必告诉我是跟谁,詹妮!”
“我看没必要吧……”
“务必告诉我是跟谁,詹妮!”
“好吧。如果你非得知道……”
“谁?”
“是个男的,就这个。”
他不让自己丧失理智。
“你答应跟他去过周末?”
“是的。”
“你们要去哪儿?”
“呃——好笑的是——我们要去布莱顿。不过,我之后再见你——过了周末。我会的,真的。”
鲍勃顿了顿:“詹妮?”
“嗯。”
“如果你爱我,你就不会去。”
“这跟爱没关系。”
“你爱我吗?”
“我说了我爱——不是吗?”
“可是你爱我吗?”
“是的。我爱。”
但鲍勃不接受“是的”这个回答:“哦,看在上帝的分上,如果你不爱,就说出来!”
“可是我爱。我说了,不是吗?”
“那么,如果你爱我,你就不会去。”
“这根本不是爱。只要我跟他去过周末,他会给我很多很多钱,我没法放弃——就这样。”
“他要给你多少钱?”
她顿了顿。这是关键时刻。他看出来她想去,看出来她知道他会提出自己付给她这笔钱,看出来她在心里打着算盘——算出一个合理的虚假数目。如果她的报价很低,他就自己出——如果她的报价太高,他也不会信。他终于看出来了,她不爱他,他失去了整个世界。
“二十英镑。”詹妮说。
这个评估很精明。换作是他自己,也会说这个数——有点超出他的预算,然而又算可信。
可她为什么要对他撒谎?她为什么要把这个人摆在他前面?
“他是谁?”
“哦——我跟他认识很长时间了。”
“你们是在哪儿遇见的?”
“哦——可能就是在这儿吧。”
“你的意思是,是你勾引的他?”
“是的,如果你想这么说的话。”
一阵安静。
“事实上,”詹妮说,“他是个绅士。”
“‘绅士’——你这么说是什么意思?”
“呃——你知道我是什么意思。一个名副其实的绅士。他人很好。”
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