那会让你的魅力增加一千倍。”
“哦，是的。当然。”
“我并不是说有增加的必要。”桑德先生媚笑着补充。
又顿了一顿。
“呃，我不知道。”艾拉憧憬地盯着远方，以她特有的可爱劲儿，从戏谑变回坦诚，“我们都得跟随潮流，不是吗？”
外面传来说话声，推门进来一对中年夫妇。他们没有穿过去走到雅座区那边，而是在鲍勃的区域——酒吧的一张桌前落座。他拿起托盘向他们走去，眼神与他们打招呼。那位女士有点迟疑，但最终决定点健力士，男士点了杜松子酒加甜味苦艾酒。艾拉听到了，没等鲍勃给她重复，便开始准备。鲍勃托着酒回来，放在客人桌上，男士给他一个半冠[5]硬币，他找了零，对方没有给小费。他本来也没指望有小费，又回去继续看报纸。很明显，那位女士认识艾拉。
“今晚真安静，是吧？”她说。
“是啊，没错。”艾拉答道，“不过我想很快会有客人来的。”
桑德先生静静地站着打量那对夫妇，估计是在想怎么跟他们套近乎。他的第一笔投资快要喝完了，情况不太乐观。
吱呀一声，门又开了，一个五十来岁的人轻快地走进来，是布鲁克斯先生——另一位常客。他是附近一家五金店的老板，卖锅碗瓢盆和厨房用具，还有螺丝钉——尤其是螺丝钉。他的眼睛斜得厉害，好像不知怎么回事把螺丝钉进了大脑，眼球极度扭曲才能隐约转动。他跟你说话时，眼睛会直直地看你的左耳，仿佛里面有残留的肥皂沫。他热情地跟桑德先生道了声“晚上好”，一面看着后者耳朵里的“肥皂沫”，一面问他想喝点什么。桑德先生想再喝一杯伯顿酒。说话时，他惭愧地看着艾拉的眼睛，艾拉带着一丝嘲讽，拉起了汲酒的操作杆。
与此同时，三个粗汉走进了大众区，大声说着话。酒馆的门又响了，进来一对夫妇，径直走到雅座区坐了下来。后面跟着进来两个男人，来到吧台前站着。突然间，午夜钟声酒馆苏醒了。
[4]此处源自Godiva夫人的传说，她赤身裸体，仅以长发遮身穿过大街。
[5]一冠面值五先令，半冠即面值二点五先令。一英镑等于二十先令，一先令等于十二便士。