无所不能感到惊讶，却虚弱无力。伊隆有时会哭泣。这哭声听起来像咳嗽一样——他的机体因莫诺迪克斯赐予的信任而窒息，好像血管承受不了流淌在里面的温和的善良，不得不在突然的压力下破裂。
莫诺迪克斯的身体有着巨大的自我修复能力。他们，这些“雷控”团队，只是陪伴了他的自我修复而已。这就是事实。
晚上，当伊隆终于回到家，在淋浴头下看着自己42岁的身体时，他尽量不将之与那具莫诺迪克斯的身体比较。他的身体实在是非常的“人类”，绝对是一次性的。
秋分。“高贵者大选”
费丽帕的到来没有造成任何麻烦。这个女孩早上出去，晚上回来。他能在浴室里看到她的牙刷和廉价面霜。好几次回家时，她正在和奥蕾斯塔吃晚餐，这时他就会坐到她们身边，几乎吃光她们的所有生菜，他特别喜欢吃生菜。
“这是费丽帕做的。”奥蕾斯塔夸奖自己的朋友。
费丽帕话不多，只向他投去短暂而犀利的一瞥，钦佩中掺杂着怨恨。他完全不知道，这个因为奥蕾斯塔而成了他生活中的一部分的陌生女人在想些什么。而且他完全不确定他对她是一种什么样的感觉。她很少谈到自己的工作——最后他才知道，她在市立图书馆工作——她对自己的家庭生活只字不提。有一次，伊隆很小心地问了她的家庭，伊隆总是很小心。但是她垂下了眼睛，沉默良久。他想，这个话题可能就像莫诺迪克斯身体上的“无声区”——与其他部分分开，难以表达。从那以后，他就不再问这个了。
电视上不停播放着本地选择“高贵者”的抽签活动。那些有资格的人组成了一个几十人的小组，参加最后的总抽签——“运气大比拼”。这活动在九月底举行，所有的电视台进行转播。那会儿世界在夏季的酷暑之后凉爽下来，旋即迎来持续降雨。然后，在“权威日”这一天，也就是一年中第二次白天和黑夜时长相同的秋分日，人们在“高贵者”们中选出六个“高贵者”，组成一个“西格玛”。西格玛的标志——类似于镰刀或钩子的古老字母——在T恤衫、贺卡、广告、杯子上随处可见。“高贵者”们的生平传记被人们反复诉说和讨论，而他们的面孔在两周后变得比各种名人面孔更易于识别。西格玛要立刻在接下来的三个月中远离人群，从而达到传统要求的理想的净化状态。
实际上，和两个女人共同生活，伊隆感觉甚好，浴室里有了化妆品的香味，厨房的桌子总是被擦得干干净净，总有食物放在冰箱里，屋子也因为她们的说话声而变得有生气起来。她们同他交谈，拿些面包、胃口、天气和计划等日常问题来烦他。晚上，当他从治疗中心回来的时候，心力交瘁，她们就叫他喝啤酒或喝茶。她们并排坐在他的对面，胳膊肘挨着胳膊肘，看着他的眼神中有几乎无法掩饰的好奇。他觉得，奥蕾斯塔过去的忧伤已经消失了，一种叛逆在她体内熊熊燃烧。现在，她更经常和他开玩笑，很放松，有时还会脸红。当她处于这种状态时，他喜欢看着她。他觉得他们之间的情感纽带将重新连接起来。他其实一直不愿让女儿看出来，他有多么在乎她。她们希望他说说那里面的情况，这世界最隐秘的机制是什么样的。女儿对此也感兴趣，这令他惊讶，然后他也感到高兴，觉得自己很重要。于是他给她们讲故事，然后她们还问了一些问题，每个问题都是：“……这是真的吗？”
首先她们问了关于性别的问题。
伊隆属于那个需要保守秘密的团队，团队里的人都知道，说到莫诺迪克斯就会用“他”。当然这个“他”用得太多了，到处都用。其实应该有一个单独的词，一个特殊的代词来指代他，但是不知道为什么，这个词还没被想出来。可能是因为在语言中根本没有词语能用来称呼莫诺迪克斯，顶多可以在代词中使用大写字母或使用诸如“未来承载者”之类的词。这些词太过隐喻和分裂，已经没有什么意义了。没有任何词语可以支撑起他的存在这一奇迹。
坊间有个从未公开的传说，称每过八九十年莫诺迪克斯就会改变一次性别，但从没完全改变过，他的性征会随时间流逝而反复波动。伊隆是从父亲那里听说这件事的，不过父亲并未亲眼见到过，而是父亲的继父告诉他的，继父在五十年前是“雷控”总长。他的前任目睹了性别波动的过程，并告诉了他。那时，莫诺迪克斯是一个有点像女人的人，“有点像”，因为人们仍然称呼他为“他”，仿佛人类的思想不能接受用“我们的姐妹”替代“我们的兄弟”。伊隆看到过以前的绘画，那时莫诺迪克斯的身体还可以被描绘，被研究。在图画上他的性别通常被忽略。小道消息不断。现在，当伊隆天天看着莫诺迪克斯的身体——瘦削、饱受折磨、酸痛的身体，应该尽快恢复到良好状态的身体有时一看就是几个小时的时候，他根本没有考虑过性别问题。莫诺迪克斯的与众不同之处显而易见，但却很难与任何其他事物进行比较。伊隆不喜欢这个话题。性别对他而言一直是个抽象的、多余的东西，肤浅、无关紧要的问题。特别是他有个女儿，如果有个儿子，他的想法可能会有所不同。他结束了女孩们对这个问题的讨论，但在她
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