家伙错过了他。它们没能彻底控制局势，做到万无一失。
也许还有其他逃过一劫的人。
洛伊斯的心里燃起希望之火。它们并非无所不能。它们已经犯下一个错误，没能控制自己。他没有被它们掌控。他从地下室出来时，还跟进去的时候一样。显然，它们能控制的范围有限。
过道旁，隔着几排座位的地方，有个男人在观察他。洛伊斯暂停思考。那是个瘦弱的男人，深色头发，留着小胡子，穿着很得体，棕色西装，擦得锃亮的皮鞋，一双小手中捧着一本书。他在观察洛伊斯，细细察看他的一举一动。突然，他移开视线。
洛伊斯紧张起来。这是它们中的一员吗？或者——是它们错过的另一个人？
那男人又在观察他。一双小小的黑眼睛充满活力和智慧，显得非常精明。因为他太过精明，所以躲开了它们的控制；或者它就是它们中的一员，一只来自太空的外星昆虫。
公交车停下来。一位老人慢腾腾地上了车，把钱币投进票箱。他沿着过道走来，坐在正对洛伊斯的座位上。
这位老者留意到了那个眼神锐利的男人的眼光。在一瞬之间，两人像是进行了某种交流。
一个含义丰富的眼神。
洛伊斯站了起来。公交车已经开动。他跑到后门，沿着下车的阶梯下了一级。他用力拉扯应急车门，门上的胶条被扯开了。
“嘿！”司机在怒吼，把车子刹住，“你他——”
洛伊斯已经挤出应急车门。公交车在减速。周围都是房子。这里是住宅区，有草地和高耸的公寓楼。在他身后，眼神锐利的男人已经跳起来，那老者也站了起来。他们正打算追赶他。
洛伊斯纵身一跳。他重重地摔在柏油路面上，滚到马路边。他浑身疼痛，视线也被黑暗吞没。他绝望地挣扎，勉强跪起来，却又再度滑倒。公交车已经停住。人们纷纷下车。
洛伊斯到处乱摸。他的手指握住了什么东西。是块石头，本来躺在排水沟里的石头。他爬起来，痛得连声呻吟。面前有个模糊的身影。一个男人，刚才拿着书的亮眼睛男人。
洛伊斯猛踢一脚。那人吸了口气，跌倒在地。洛伊斯抡起石头砸下去。那人连声尖叫，滚开了。“住手！看在上帝的份上，听我说……”
他又砸了一下。可怕的碎裂声。那人的说话声戛然而止，变成了含糊的呻吟。洛伊斯摇摇晃晃地站起来，向后退。其他人也已经赶到，全都围在他周围。他开始跑，动作非常笨拙，先是沿着人行道跑，然后又跑上一条车道。没有人追他。他们都停留在原处，弯腰看着一动不动的躯体。那个拿着书、跟着他下车的亮眼睛男人的躯体。
他是不是搞错了？
但现在担心这个已经太晚。他必须脱身，远离它们。离开派克维尔镇，离开那个黑暗的裂缝，离开连通着两个世界的缺口。
“埃德！”詹尼特·洛伊斯紧张地后退，“这到底是怎么回事？怎么……”
埃德·洛伊斯反手关上房门，进入客厅，“把百叶窗都关上。快点儿。”
詹尼特走向窗前，“但是……”
“照我说的做。除了你之外，家里还有谁？”
“没外人，只有咱家的双胞胎。他们都在楼上自己的房间里。出了什么事？你看起来很奇怪。你怎么回家来了？”
埃德锁上前门。他在房子中搜寻，然后进了厨房。从洗碗池下面的抽屉里拿出一把大剔肉刀，用手指试了下刀刃是否锋利。刀够快。他回到客厅。
“听我说。”他说，“我没有多少时间。它们知道我逃了，一定会来找我。”
“逃？”詹尼特的脸因惊恐而扭曲，“谁会找你？”
“整个小镇都已经被占领。它们已经掌权。我已经完全明白了真相。它们从上层开始动手，从市政厅和警察局开始。它们对付真正的人类的做法是——”
“你到底在说些什么？”
“我们遭到了入侵。敌人来自另外一个宇宙，另外一个维度。它们是昆虫，能够拟态伪装。它们还有更多的技能，能够控制意识，你的意识。”
“我的意识？”
“它们的入口就在这里，在派克维尔。它们已经控制了你们所有人。整个小城，只有我是例外。我们面对的是极为强大的敌人。但它们的能力也是有限的，这就是我们的希望所在。它们并非无所不能！它们也会犯错！”
詹尼特摇摇头，“我听不懂，埃德。你一定是疯了。”
“疯了？不，只是运气好而已。如果我不是碰巧待在地下室，早就跟你们一样了。”洛伊斯向窗外窥视，“但我不能傻站在这儿聊天。穿上你的外套。”
“我的外套？”
“我们要离开这里，离开派克维尔。我们必须去寻求支援，对抗那群怪物。它们能被打败。它们并非从不犯错。时间不多了，但如果动作快点儿，或许我们还有机会逃脱。快！”他粗暴地抓住妻子的胳膊，“拿上你的外套，叫上双胞胎。我们马上就走。不要准备行李，没时间管这个了。”
他的妻子脸色煞
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