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场持久战。对他们来说，要么马上打赢，要么就只有输。但我们不一样——”弗莱涅柯西挥了下指示棒，示意整幅地图，“我们非常了解这场对战的战略意义，也明白这个地区有多少地方必须留在我们手里、留多久。此外，雷格军分得太开了。如果在这里爆发重大战役，”弗莱涅柯西指出一个具体的点，“他们将无法及时支援已经开战的军队。不仅如此，到这个地球年结束的时候，我们会再派二十支一线战队上战场。这是对你的承诺，秘书长。在地球上，我们还能招募到几个班的人，而雷格人早就山穷水尽。”他顿了顿。

莫利纳里低声说：“你的器材包拿来了吗，医生？”

“还没有。”埃里克环顾四周，寻找跑腿的机器人。它还没回来。

“鼹鼠”俯身靠近埃里克，在他耳畔低声道：“听着。你知道我最近出现了什么症状吗？我出现幻听了。我耳朵里有像什么东西冲过去一样的声音，‘唰唰唰’的。你觉得这是什么毛病？”

弗莱涅柯西部长继续说：“我们还有新造的武器，来自帝国第四行星。等你拿到录像带，看到这些武器在战术行动中的表现，秘书长，你一定会大开眼界。它们的准确度无与伦比。我就不在这里详细描述它们的细节了，还是等录像带做好再说吧。它们的设计和施工由我亲自监督完成。”

莫利纳里的头近得几乎要贴上埃里克的脑袋了。他耳语道：“如果我左右转头，我能听见脖子根部传来清晰的‘咔咔’声。你听得见吗？”他左右转动头颅，然后动作僵硬而缓慢地低头抬头，“这是什么声音？在我耳朵里还有回音，特别刺耳。”

埃里克什么都没说。他一直盯着弗莱涅柯西，几乎没注意身边的男人到底在说什么。

“秘书长，”弗莱涅柯西顿了顿，“由于我们的共同努力，W型炸弹大获成功，雷格人的太空驱动器产量受到了极大限制。MCI①通知我们，最近敌方生产线上制作出的产品相当不稳定，好几艘深空战舰上还出现了毁灭性的污染事故。”

跑腿机器人带着埃里克的器材包进了房间。

弗莱涅柯西无视了机器人，继续用严厉而迫切的语气说道：“我还要指出，秘书长，地球军团在蓝色战线的表现并不好，毫无疑问是因为缺乏恰当的装备。不用说，我们终将取得最后的胜利。但目前，我们必须确保在最前线与雷格人作战的军队不会陷入物资匮乏的窘境。让他们在那样艰苦的条件下打仗简直是种犯罪，你难道不这么觉得吗，秘书长？”弗莱涅柯西没等他回答又说，“相信你也能明白，增加地球的战略性战争产品及武器的产出有多么迫在眉睫。”

莫利纳里看见埃里克的器材包，如释重负地点点头。“终于来了，”他说，“很好。把它准备好吧，以防万一。你知道我怎么想吗？我脑袋里出现这些声音，可能是因为高血压。”

埃里克语带保留地说：“有可能。”

弗莱涅柯西部长终于停下了讲话。他毫无表情的脸显得更加严厉、更加孤僻，完全沉浸在自我当中，周遭一切成了真空，将他包裹其中。他整个人仿佛都陷入了虚无。在埃里克看来，莫利纳里的漫不经心让弗莱涅柯西感到恼火。于是他就从自身那反对一切存在的态度中攫取力量，然后将自己的气场强压在房间里所有人身上。每个人都仿佛被某种力量推得离彼此越来越远。

“秘书长，”弗莱涅柯西说，“这是眼下至关重要的事。我手下那些正在战场上作战的将军告诉我，雷格人的新型攻击性武器——”

“等一下，”莫利纳里声音嘶哑地说，“我要和身边这位同僚商量点儿事。”他靠得离埃里克更近了，汗湿的柔软脸颊整个贴到了他的脖子上。他对埃里克低声说：“你知道吗？我的眼睛好像也有问题，我感觉快瞎了。听着，医生，我要你现在就给我量量血压，确定它的数值没高到危险的地步。老实说，我感觉已经危险了。”

埃里克打开了器材包。

弗莱涅柯西部长站在墙上的地图投影旁边，说：“秘书长，我们必须就这一决定性的细节达成共识，才能继续商讨其他事宜。面对雷格人新研发的稳态炸弹，地球人毫无抵挡之力。因此我提议，在我们自己的工厂里征召一百五十万工人入伍，再让地球人进入帝国工厂，顶替利利星工人的岗位。这样做对你而言有好处，秘书长，这样地球人就不必在前线作战、不必牺牲，可以待在帝国工厂里安全无虞。但这件事要做就得赶紧做，否则就没有意义了。”他又补充道，“我之所以会如此紧急地召开高层会议，就是为了这一目的。”

埃里克在体检盘上读到莫利纳里的血压：290，一个高得异乎寻常的数字，充满不祥之兆。

“很糟糕吧？”莫利纳里说，把头靠到胳膊上，“叫提加登过来。”他吩咐一个机器人，“我要他和斯威特森特医生一起会诊。让他准备好，来了以后必须当场做出诊断。”

“秘书长，”弗莱涅柯西说，“你必须注意听，否则这场会谈就无法继续下去了。我要你派一百万名地球男女到帝国工厂去工作——你听见了吗？ 这一重大要求必须立即得到满足，