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会客室位于白宫之外的一座独立楼房里。他妻子站在房间一角，读着新闻仪上的《纽约时代报》。她穿着一件黑色大衣，脸上的妆很浓。尽管如此，她仍然显得脸色苍白，眼睛比平时更大，目光中充满痛苦。

埃里克走进房间，凯茜瞥了他一眼，说：“我正在读关于你的报道呢，看来你给莫利纳里做了手术，救了他的命。恭喜你啊。”她冲他微微一笑，但那笑容勉强而凄凉，“带我去喝杯咖啡吧，我有好多事要告诉你。”

“你没什么可告诉我的。”埃里克说，没法掩饰语气里的震惊和沮丧。

“你走了以后，我发现了一件很重要的事。”凯茜说。

“我也是。那就是，我们分手是正确的。”

“那可怪了，我的发现和你正好相反。”她说。

“我知道。你人都来了，意思还不明显吗？听着：根据法律，我不必非得和你一起生活。只要我——”

“你应该先听听我要说的话。”凯茜平静地说，“一走了之不符合你的道德准则，那也太便宜你了。”

他叹了口气。真是实用主义哲学，为了达到自己的目的不择手段。尽管如此，他还是被困住了。“好吧。”他表示同意，“我确实不能一走了之，也不能矢口否认你是我妻子。我们喝咖啡去吧。”他感到命中注定，无能为力。也许这是种与他的自我毁灭本能类似的反应。总之，他投降了。他拉起凯茜的胳膊，带她走下回廊，穿过几名白宫警卫，走向最近的咖啡厅。“你的脸色很差，”他说，“怎么看上去这么紧张。”

“我过得不太好，”她坦白地说，“自从你离开以后就一直不好。我想我是真的很依赖你。”

“依存关系，”他说，“是很不健康的。”

“才不是这样！”

“当然是了。你来就证明了这一点。不，如果一切毫无改变，我不会再和你在一起。”他十分坚决，至少在这一刻是这样。他准备好了要抗争到底。他看着她说：“凯茜，你好像病得很厉害。”

“那是因为你一直在‘鼹鼠’身边，所以觉着周围的人都在生病。我健康得很，只是有点儿累。”

但她看起来似乎……更加瘦小了，仿佛有什么东西从她的体内流失，使她整个人都干涸了。那感觉很像变老，但还是不太一样。光是和他分手会造成这么严重的影响吗？埃里克心存怀疑。比起最后一次见面，他妻子的样子憔悴多了。对此埃里克一点儿也不高兴。尽管对她心存怨恨，他仍然为她担忧。

“你最好做个系统体检，”他说，“彻底检查一下。”

“老天，”凯茜说，“我没事。我的意思是，只要你我能解开误会，冰释前嫌，我就没事——”

“一段关系的结束，”他说，“不是因为彼此间产生了误会，而是对生活的重新梳理。”他拿了两个咖啡杯，在咖啡机上接了咖啡，给机器收银员付了钱。

在桌边坐下后，凯茜点了支烟，说：“好吧，我承认，没有你，我整个人都崩溃了。可你在乎吗？”

“我在乎，可这并不等于——”

“你就狠心让我这么渐渐衰弱下去，自生自灭？”

“我正在不分昼夜地照顾一位病人，这占据了我的全部精力。我没法同时照顾你。”他心想，何况我并非真心想要照顾你。

“但你只需要——”她叹了口气，闷闷不乐地呷了口咖啡。他注意到，她的手一直在颤抖，仿佛是得了帕金森病。“——没什么。只要让我回到你身边，我就什么事也没有了。”

“不。”他说，“坦白地说，我不信。你病得很厉害，绝对不只是因为这种理由。”我这医生可不是白当的，他心想。我可不会漏过这么明显的症状。但他无法做出进一步的诊断。“我想你很清楚自己得了什么病。”他直白地说，“如果你愿意，你可以直接告诉我。现在这样只会让我更提防你。你有事却不肯告诉我，既不诚实，对自己也不负责任，这足以让我觉得——”

“好吧！”凯茜直瞪着他，“我病了！我承认！但这是我自己的事，用不着你担心。”

“要我说，”他说，“你的神经已经出现了损伤。”

她猛然抬起头，脸上残留的一丝血色瞬间褪去，脸色苍白极了。

“我想，”他突然说，“我即将采取的行动恐怕有些欠考虑，而且过激，但我还是要这么做，看看后果如何。我要叫人来逮捕你。”

“老天爷，为什么？”她恐慌地盯着他，震惊得哑口无言。她的双手防备地举起，但随即又落了回去。

埃里克站起身，走向一位服务员。“小姐，”他说，“能麻烦你帮我叫位特工，去那张桌子那儿找我吗？”他指了指之前所坐的位置。

“没问题，先生。”女人眨了眨眼，并没露出任何困扰的表情。她转向一位勤杂工，男孩心领神会地跑进了厨房。

埃里克回到桌边，重新在凯茜对面坐下。他继续喝起咖啡，一边尽量保持冷静，一边默默为即将发生的事做好心理准备。“我的理由是，”他说，“这是为了你好。当然了，我并不能完全确定，