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里克面前停下来，拿出一个小方盒。

许多英语字母从盒子侧面闪过，出现后立马消失。埃里克意识到，他必须集中注意力阅读它们。雷格人正以这种方式与他沟通。

欢迎来到黑泽丁公司

他读懂了，但却不知道要怎么办。面前这个雷格人应该是接待员，他注意到它是位女性。他应该以什么方法作答？雷格人等待着，发出嗡嗡的声音。它的身体结构太过复杂，似乎无法保持完全静止。几只焦点不同的眼睛不停地缩小又放大，一会缩回头骨里，一会又像红酒瓶塞那样凸到外面。要不是埃里克清楚不是这么回事，他会以为雷格人都是瞎子。但随即他意识到，这些眼睛都是假的，对方真正的复眼长在第一对手臂的肘部。

他说：“能让我和你们的化学家见个面吗？”他心想：看来我们确实输了，输给这些雷格人。这下他们占领了地球，地球上的工厂也都属于他们了。但他随即又想到，人类应该还在，因为见到我，这个雷格人并没有太过惊讶，应对相当自然。这样看来，我们并没沦为他们的奴隶。

请问有什么事？

埃里克犹豫了一下：“关于这里曾经生产过的一种药，叫弗洛芬那君，或JJ-180。两个名字指的都是同一种药物。”

请稍候

雷格女人快步穿过过道进了办公区，然后消失不见。埃里克站在原地等待着，觉得就算这一切都是幻觉，那也不是自发产生的。

一个体型更大的雷格男人出现了。他的关节显得很僵硬，埃里克意识到这说明他年纪很大了。雷格人的寿命很短，往往以月计算。面前这位显然已经命不久长。

这位年迈的雷格男性用翻译盒说：

你想问JJ-180的什么事？请简明扼要地说。

埃里克弯下腰，拿起了旁边桌上的一份杂志。它并不是用英文写的。封面上印着两个雷格人，配着潦草难懂的雷格图形文字。他吃了一惊，看得更仔细了。这本杂志是《生活》。不知道为什么，这给埃里克带来的震惊远比与敌人面对面更甚。

请问?

雷格老人不耐烦地嗒嗒作响。

埃里克说：“JJ-180有成瘾性，我想购买它的解药，来戒除我的毒瘾。”

你不需要找我，接待员就能帮到你。

雷格老人匆匆忙忙地转身走了，显然急于继续手头的工作，留下埃里克孤身一人。

接待员带着一只棕色的小纸袋回来了。她把纸袋递给埃里克，用的不是多关节手臂，而是昆虫般的大颚。埃里克接过纸袋，打开看了看。里面是一瓶药片。就这么简单，不需要做其他的事了。

一共四元三角五，先生。

接待员看着他掏出钱包。埃里克拿出一张五美元递给她。

抱歉先生，这是已不流通的战时货币。

“不能收吗？”他说。

有规矩禁止接收。

“好吧。”埃里克呆滞地说，不知道该怎么办。他可以抢在对方阻止他之前把药都吞下去。然后他大概会被逮捕。埃里克一瞬间想象到了之后发生的事情：雷格警察会检查他的身份，发现他来自过去。他们知道，他会把影响未来战局的信息带回过去，而且恐怕对雷格人不利。这种事绝对不能发生，他们必须处死他。即便现在两个种族和平共处了也一样。

“我的手表。”他从手腕上解下表，递给雷格女人，“十七颗宝石，七十年不用换电池。”他又即兴加了两句，“是古董，保存完好，来自战争前的年代。”

请稍候。

接待员接过手表，蹬着柔软的长腿回到办公区，和埃里克看不见的某人说了几句。他在原地等着，没有趁机吞下解药。他感觉自己仿佛被困在一层令人窒息的薄膜里，无法采取行动，也无法逃避，僵在中间进退不得。

有什么东西从办公区出来了。埃里克抬头望去。

是人类。一个头发很短的年轻男人，身上穿着件满是污点、皱皱巴巴的工作服。“怎么了，伙计？”男人问道。雷格接待员跟在人类身后，关节咔咔作响。

埃里克说：“抱歉打扰你，能私下谈谈吗？”

男人耸耸肩，“好啊。”他领着埃里克走出房间，两人走进了一个貌似储物间的地方。男人关上门，平静地转向埃里克，说：“那块表价值三百元，她不知道该怎么办，毕竟她只有600型大脑，你也知道D类雷格人是什么样的。”他点了支烟，把整包递到埃里克面前。那是包骆驼牌香烟。

“我是时间旅行者。”埃里克拿了支烟，说。

“当然了。”男人大笑起来，把火柴也递给埃里克。

“你不知道JJ-180的药效吗？它就是在这里生产的。”

男人沉思了一会儿，说：“但已经多年没出现过这种事了，因为它的成瘾性和毒性都太强。老实说，自从战争结束以后就没有过了。”

“他们赢了？”

“‘他们’？你指谁？”

“雷格人。”埃里克说。

“雷格人，”男人说，“是‘我们’。‘他们’是利