要填一个订购单，我就会负责把它们直接发往马德里，不出一个星期您就能收到了。您收到货以后在那边付款，这一点不用担心。还有别忘了，每一件的价
格都会给您打个八折，就当我尽地主之谊吧。”
“可是……”
“还有，”他打断我，“这里还有另外一个文件夹，里面是当地其他一些供货商的详细资料，都是您有可能感兴趣的商品。纺线、金银丝带、纽扣、皮革……我已经擅自做主帮您跟他们约了见面的时间，时间已经安排好了，在这个表格里。您看，今天下午索阿雷斯兄弟会等着跟您见面，他们有整个葡萄牙最好的丝线；明天，星期五上午，巴尔博萨商店会接待您，那里生产非洲象牙做的纽扣。星期六上午我帮您约了跟皮革老板阿尔梅达见面。之后一直到星期一没有安排什么事。但是您得做好准备，下星期您的时间又要被各种约见排得满满的了。”
我研究着排得密密麻麻的纸，掩饰着对这份出色高效工作的欣赏。
“除了星期日，我看明天下午您也为我安排了休息。”我说着，没有从那张纸上抬起目光。
“恐怕您弄错了。”
“没有。计划表上这里是空的，您看。”
“没错，上面是空的，那是因为我要求秘书把这半天空了出来，我已经为它安排上活动了。明天晚上您愿意跟我共进晚餐吗？”
我从他手里接过第二个文件夹，没有回答，而是拖延了一会儿时间，假装在浏览里面的内容：上面有名字、资料和一些数字。我装作饶有兴致地研究着它们，虽然事实上我只是用目光扫过，根本没有注意其中的任何一个。
“好吧，我接受。”我让他等了漫长的几秒钟，然后回答道，“但是您必须答应我一件事。”
“当然，只要我能办到。”
“好吧，我的条件是，只要您向我保证，没有哪个士兵会背着这些珍贵的布料跳下飞机，我就跟您共进晚餐。”
他被我逗乐了，我又一次发现他的笑容真的很迷人。阳刚，有力，又优雅。我想起了希尔加斯太太的话：马努埃尔•达席尔瓦是一个非常有魅力的男人。就在这一闪念间，马库斯•洛根的影子像流星一样从心头掠过。
“我尽量，您放心吧。不过您也知道，生意这种事……”他耸了耸肩，嘴角浮上一丝讽刺的笑意。
屋里突然响起一阵铃声，打断了他的话。声音来自他的办公桌，一个灰色的仪器不停地闪着绿光。
“对不起，稍等一下。”他看上去一下子恢复了严肃，然后摁下了一个按钮，年轻秘书扭曲了的声.音从那个仪器中传出来。
“赫尔•威斯在等您，他说有紧急的事情。”
“带他去会议室。”他冷冷地回答。他的态度来了个一百八十度大转弯，那个有魅力的男人被冷酷无情的商人吞噬了。或者恰恰相反。我对他还不够了解，不知道哪个才是真的马努埃尔•达席尔瓦。
他转过身来看着我，努力想恢复和颜悦色，但是没有成功。
“真不好意思，我手头的事太多了。”
“不不，是我该请求您的原谅，不该占用您这么多时间……”
他没有让我说完，虽然努力掩饰，但是明显能感觉出他已经没有更多耐心了。他向我伸出了手。
“明天晚上八点我来接您，您意下如何？”
“好极了。”
告别仪式非常简单迅速，现在不是打情骂俏的时机。那些玩笑和闲谈已经结束了，得另找时机捡起来。他陪我到门口，我离开前厅的时候用目光寻找那位赫尔•威斯，但是没有找到。屋里只有两个女秘书，一个在埋头打字，另一个正在往信封里装信。她们俩跟我告别的时候态度并不一致，不过我也没太在意，因为我脑子里有更紧急的事情。
我从马德里带来了一个绘画本，打算把所有我认为有价值的信息都画在上面。那天晚上我开始在纸上写下到目前为止的所见所闻。我努力把积累的这些信息整理得井井有条，然后尽可能地压缩。“达席尔瓦开玩笑说可能跟德国人有生意，真实度不可知。他预测布料有军事需求。个性随环境而变。确认跟德国人赫尔•威斯有关系。德国人不通知即出现要求紧急会面。达席尔瓦很紧张，避免赫尔•威斯被人看见。”
然后我画了几幅草图，虽然这些图样永远不会被做成真的衣服，然后用铅笔在周围画上一圈针脚。我想把长横线和短横线之间的差距缩到最小，不过这对我来说没什么问题，早就练得十分娴熟了。当所有的信息都画上去以后，我到浴室把手写稿付之一炬，倒进马桶，放水冲走。然后把绘画本放在衣柜里，既不故意遮挡，也不特别显眼。如果有人故意翻动我的东西，也绝不会怀疑我的意图是把它藏起来。
一旦有事可做，时间就过得飞快。我又坐着乔恩的车沿着埃斯托里尔和里斯本之间的沿海公路来回了好几趟，选购了十多种最好的丝线，还有各种形状、各种大小的精致纽扣。得益于达席尔瓦
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