若问中原何处去，众人皆指东京城。
东京，也称汴京或者开封，后有被称为汴梁，历史反复，名字变迁，为北宋皇城，实乃富庶之城，三人赶到东京之时已是晌午，不由分说便来到柳永府邸，查尽下马便去扣门，不多时，门童将门打开，查尽是柳永的故友，常以客卿身份出入柳府，门童自然认得，便施礼道：“查先生，许久不见，您这是去哪儿了？可把大人担心坏了。”
查尽也不由多说，说道：“说来话长，大人在府上吗？我有要事相告。”
那门童一听有些歉意地说道：“这不巧了，大人难得了几日假期，便去苏州散心了。”
“什么？苏州？”查尽闻言一愣，“去了多久？”
门童掰着手指想了想回道：“也五日了。”
查尽暗骂该死，你个柳三变，这么重要的时候，你居然跑出去游山玩水了，这可如何是好，但既然不在，也不便久留，便转身而出，司马焯与莫思祁见他垂头出来，便问道：“怎么了？”
查尽叹了一口气说道：“哎，这也算巧，他柳大人近日不在府上。”
二人闻言，也好不丧气，莫思祁说道：“那现在怎么办？”
查尽想了想说道：“不如先回我那城边的住处，也有个落脚的地方。”
见二人同意，便带二人来到那城中稍偏的村落中，虽也是东京城内，但地处偏远，查尽本不喜奢华热闹，方才在随柳永入京后并未住在柳府，而是独自居住在此，行了约莫半个时辰，他们才来到那个住处，只见此地已然小河淌水、草木生息，好个坐落于城中的世外桃源。
查尽三人下马，牵着马往里走去，只见一老妇正蹲坐溪边浣洗衣服，查尽边招呼道：“王妈妈，这又洗衣服呢？”
那老妇闻言转头一看，有些惊讶，有些欣喜，说道：“小查啊，你这一年多不见，去了哪儿啊？”
“有些私事，回老家去办了。”查尽笑道。
王妈妈点点头说道：“你这走也不说一声，柳大人时常派人来查探，就盼你回来。”
查尽心道这小老儿确是待他不薄，凭空失踪一年多，其实也就住在离此不远之地，竟也不记得来告知一声报声平安，想二人虽忘年之交，但待他也犹如父辈，怎地好糊涂啊，随即笑道：“刚已去了柳府报了平安，也难为柳大人担心。”
王妈妈听他这么说，便又看看身后二人，查尽忙说：“这是家乡好友，未曾来得东京，此次便是带他们来看一看。”
那莫思祁和司马焯也知礼数，便也施礼，王妈妈看那二人个个生的好看，便也欢喜，笑道：“小查的朋友啊，好好，来东京便多玩玩，这儿大，可玩上好几日。”说罢便又开始洗衣服了。
查尽便带着二人来到自己的屋子，开门进入，陈设依旧，父母灵位正当摆放，而却落了一层灰，查尽便招呼二人坐下，找来破布擦拭牌位，再换上新的蜡烛，点上长寿香三根，拜了三拜，说道：“爹娘，不孝孩儿离去一年有余，今日方回，请恕孩儿不孝。”
说罢，转头对二人说道：“寒舍简陋，还请见谅。”
“哪儿的话，江湖中人幕天席地也无所谓，你这话说的反倒叫人不好意思。”司马焯说道，而莫思祁也说道：“就是，我也不是什么娇生惯养之人，你别往心里去。”
查尽也觉得自己有些矫情了，便问道：“柳大人那儿不知何时会归，那咱们接下来怎么办？”
司马焯突然想到什么，说道：“我闻那工部员外郎包拯乃一介清官，在房间美誉不断，不然我们登门拜访包大人如何？”
查尽闻言一愣，心道：“工部员外郎？想是又升官了。”虽自学艺前被梅落花点醒，自也不是那么痛恨包拯了，但毕竟对他还
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