公自便！”
众人面面相觑，不知如何收场。
郭朴对李春芳道：“兴化，我看就散了吧？兴化不妨代表我辈去看看元翁。”
李春芳如释重负：“嗯嗯，这样好，这样好！”
待李春芳进了徐阶的朝房，却见他正端坐在书案前，提笔写着什么，忙问：“元翁，要不要传太医来诊治？”
徐阶抬起头，说：“老夫并无病恙。只是新郑如此拆台，当面攻讦，如何还能干下去？”他指了指文稿，“老夫这就上疏求去，遂了他的愿就是了。”
“元翁，新郑酒后失言，元翁不必介怀。”李春芳劝道，“春芳这就去找新郑，劝他向元翁赔罪。”
说罢，生恐徐阶拒绝似的，李春芳转身出了徐阶的朝房。到得高拱的朝房，忙将徐阶要上辞呈的事说于他，劝道：“新郑啊，同僚间，不可破了颜面嘛！此事传扬出去，对内阁和徐高二公声誉有损。元翁毕竟是前辈，我意，新郑不妨去向元翁解释几句，算作道歉，给彼此一个台阶下，如何？”
高拱余怒未消，说：“兴化都看到，言路一再羞辱攻讦高某，倒是高某有错？无非是赶我走，我走就是了。这就再上辞呈，向皇上乞骸骨！”
“相国者，以和衷共济为美。新郑何必赌气？”李春芳又劝了一句，他也给自己找了一个台阶，“请新郑再细酌。”言毕，告辞而去。
高拱没有想到徐阶今次毫无退让之意，竟以辞职相威胁。自己本是受害者，无非发泄一下不满而已，却要示弱道歉，这让他难以接受。但不道歉，就只能上辞呈。
辞呈很快写就，高拱照例离开文渊阁，回家等待皇上的裁示。
“玄翁，这……？”见高拱在当直时返家，房尧第以为又是被劾回避，跟在身后小心翼翼地问。
“圈套！果然是圈套！”高拱义愤填膺地说，“当初酝酿我入阁时齐康就提醒说有圈套，对他感恩戴德驯服听话则可，否则必不容；我还对齐康一番训斥，今日才如梦方醒！”
作者维衡说：明朝的言官虽与欧美国会议员相似，但产生渠道不同，仍然需要甄拔任命，而且也有升迁的问题，故不少言官不得不攀附权势者，成为他们手中的工具。
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