第十三章 矮人的少女时代

酒桶领着风扬穿过一条条街道，熟悉的样子仿佛他从没离开过一样。矮人的寿命虽然比不上精灵，但也远远超过了人类，而且在这片大陆漫长的历史进程中，他们似乎一直远离着时代的漩涡，在自己的王国过着世外桃源般安静的生活。因此酒桶离开的这十年，对于灰石城的历史来说实在太过短暂，根本激不起一丝涟漪。

不过对于他的母亲来说，这十年却是一段并不短暂的时间。风扬看着面前这个又矮又壮、充满活力的矮人大妈，突然有种错觉，如果把酒桶的胡须复制到大妈脸上，这两人就感觉像是父子一样。想着想着，竟然不自觉地笑出声来，他突然意识到这是非常失礼的，可是抬头看着两人，似乎根本没有注意到自己的表情变化。

大妈眼中饱含热泪，一下子扑了过来，差点把身材相似的酒桶直接扑倒在地。她用街对面的水果店都能清晰听到的大嗓门喊道：“我亲爱的小甜心，你终于回来了！”大妈搂着酒桶，像小鸡啄米似的，在他的脸颊、额头上不停地亲吻。酒桶脸红得恨不得找个地缝钻下去，可是两条胳膊被大妈牢牢地锁住，只能无奈地看着风扬。而此时风扬早已尴尬地转过身去，他现在似乎有点明白酒桶的酒店为啥叫“圣光小甜心”，以及他为啥这么不愿意带他回家乡。

晚上三人坐在一张木质的餐桌前享用着大妈亲手烹调的红菜汤，风扬尝了一口才明白为什么酒桶的酒店里只有这道菜是最美味的，原来是祖传的手艺。酒桶却似乎不是很满意，对他母亲说：“老妈，我早说了，不放酸奶油更好喝。”

母亲用木勺从菜汤罐里又舀出来一大勺牛肉，满满地倒在酒桶的盘子里，拍了拍他脑袋说：“什么时候轮到你这个臭小子来教我做菜，这是我们矮人的传统，几百年来只有放了酸奶油的才是最正宗的矮人红菜汤。”

母亲也给风扬舀了一大勺，又给他切了一大块面包，问道：“臭小子，你还没跟我介绍这个年轻人是？”

酒桶嘴里塞满了面包和红菜说：“我都快四十了，别叫我臭小子了，他叫风扬，来自遥远的神州。”

母亲微笑着看着风扬说：“哦，就是那个会做烟火和大炮的国家吧，那一定是个了不起的年轻人。我儿子笨手笨脚的，一定给你添了不少麻烦吧？”

酒桶愤怒地说道：“他才是今年骑士团的新兵，老子跟着斯沃德父子打蛮族的时候，他还穿尿布呢！”

母亲给自己切了一块面包，坐下说：“依我看，这骑士团根本不该招你这样的矮人，灰石城才是你该呆的地方，你和你爹去打仗的那几年，我天天在家里担心你们”，说着说着自己黯然神伤了起来。“最后还是只有你一个人回来了。”

酒桶怕让母亲伤心，又跟她说了很多这些年在外面听到见到的奇闻趣事，尽管他的语言表达能力有限，但为了让母亲开心，他还是尽量讲得绘声绘色。母亲看到他那手舞足蹈的样子，也禁不住笑了出来。

第二天一早，酒桶带着风扬出门的时候，母亲已经在家里忙活了一会儿，她问道：“刚回家，这又是要上哪儿啊？”

“我找曼萨诺有点事。”

“曼萨诺？他已经不住在铁匠铺了。”

“啊？！为啥？他搬去哪儿了？”

“三年前，他就搬走了，和一帮狐朋狗友一起，去城北外面建了很多奇奇怪怪的东西，他们现在已经拒绝叫自己灰石矮人”，母亲看上去有些不高兴，“非要叫自己什么……哦，对了，是蒸汽矮人。也不知道脑子里整天想的是啥，好端端的几个孩子，就这么疯了。唉，可怜的娜塔亚。”

“娜塔亚？她怎么了？”

母亲气愤地说：“他把娜塔亚和儿子留在了家里，年纪轻轻的让人守了活寡。”，母亲一边扫地一边低着头，“一个人又要照看铁匠铺，又要照顾孩子，真是不容易啊，这曼萨诺一点忙也帮不上。娜塔亚可真是个好姑娘，当初就不该嫁给曼萨诺这个混小子，不过你也好不到哪儿去。你们俩都是一路货”，母亲絮叨着抬头一看，酒桶早就一溜烟不知哪儿去了。

酒桶直奔熟悉的曼萨诺家而去，十年未见，却还是很容易找到了这家在城东甚至整个灰石城都小有名气的铁匠铺。从前这间挺大的铺子总是很热闹，来自灰石城、奥德堡，甚至马蒂诺和神州的顾客和商人们总是在这里川流不息。生意好的时候，要打造一把剑，可能要你等上一个月。原先靠曼萨诺父子都忙不过来，请了二十来个帮工，平日里只见帮工们或汗流浃背地挥动着打铁锤，或把新锻的刀剑斧头放进冷水里“刺啦刺啦”地冷却，娜塔亚总是满头大汗又快活地穿行在帮工和顾客中间，不停地忙前忙后。

如今在酒桶面前的这间铁匠铺简直是门口罗雀了，别说顾客，连帮工都只看到了两个。这两人挥动着铁锤，叮当叮当地敲击着铁砧，铺子里安静地甚至好像可以听到打铁的回响声。其中一个帮工看上去已经六七十岁了，满头白发，满脸皱纹，可是看上去力气和体力各方面都比那个年轻一点的更强。

酒桶踏进门口的时候，娜塔亚刚巧从里面走出来，她一手牵着一个大约四五岁的男孩子，一手拿着装着面包和牛奶的篮子，招呼两个帮工过来吃早饭。

酒桶张开嘴却没有发出声音，犹豫了片刻，娜塔亚刚好抬头看到了他。娜塔亚觉得这张脸似曾相识，没过多久，她的表情立刻欢快了起来，眼里闪着快乐的光芒。

“阿廖沙！”她欢喜地喊道，“你什么时候回来的！”

“嗯