然而，向濮王妃阎氏传达求娶之意的人家如过江之鲫，阎氏却始终不鬆口，只推说一切由儿子儿媳做主。而且，必须是孙女看中的好儿郎，才可娶得佳人归。外祖母临川大长公主亦是同样的意思，对那些期望她能劝一劝阎氏或周氏的人家，都一律婉拒了。
而今周氏终于回京，众人无不摩拳擦掌，赶紧将宴饮帖子送过去，再挑剔一番自家郎君们的风华气度。不求其他，若是能给嗣濮王妃留下不错的印象，这第一步好歹便算是成了——要知道，迄今为止，他们连第一步都未能踏出去呢！
嗣濮王妃是外柔内刚之人，对这些宴饮帖子也只是稍稍挑拣了些，便逐一赴宴去了。她离京已久，也确实该多出门交际，为儿女的婚姻前程打算。带着女儿与儿子同去，亦是让那些估量的目光好生瞧一瞧——并非自家的眼光高，而是若不是足够出众的郎君，便实在是配不上爱女。总不能挑个连年幼几岁的儿子都样样不如的女婿罢？
如此耗费了数个月，周氏终于挑出了几人，私下悄悄地问女儿：「寿娘，你觉得哪一个郎君不错？先前我看有位高郎君，你们似乎经常一同赛马？」
「此人自视甚高，与我们小娘子赛马时，看起来风度翩翩，实则很是轻慢。」寿娘说得头头是道，「程家子太过温和，对每个小娘子都同样体贴，寻常结交尚可，成为夫君却实在令人着恼。杜家子应当是不喜我这样的性情，另有所爱，我也无须委屈自己……」
将每一位郎君都点评了一遍之后，寿娘一嘆：「阿娘寻出来的，怎么都是这样的人呢？」
「……」周氏一时间竟无言以对。她多年不在京中，对这些郎君的了解确实远远不如女儿，与其自己挑来挑去，倒不如——「那你觉得怎样的郎君才可入眼？」话音方落，周氏倏然想到了什么，赶紧接道：「寿娘，莫非你也看中了……」
寿娘禁不住笑了：「阿娘多虑了。」
「杨慎确实样样都好，可他註定了……」只能尚主。周氏禁不住想到：若非婉娘与杨慎情投意合，以杨慎的身份，其实与寿娘也最为适合。
「阿娘，阿桃纵然再好，也并非人人都钟情于他。」寿娘道，揽住她的手臂摇了摇，「我喜欢更平静温和的性子。叔父说，唯有这样的性情，方能与我相容。性烈如火，性温若水，便犹如太极双面，再合适不过。我仔细想想，也确实如此。」
「这种性情的郎君，其实也并不少见。」周氏道。
「只嫁真君子。」寿娘勾起唇，「绝不将就。」
「好，好，好，都依你。」周氏摇了摇首，「还是须得让你祖母与外祖母都帮着寻一寻。我一个人实在是看不过来。你若有瞧中的，也不妨直言。」
「当真？」寿娘眼眸微微一动，「那便让我嫁阎十五郎罢。」
「……他论辈分，是你的表舅。」
「那又如何？咱们宗室的错辈婚姻还少么？」
「……当真？」
「当真。」
「你究竟瞧中了他甚么？」周氏禁不住扶额。阎十五郎确实是不错的俊才，亦是难得的少年进士，但性情却是有些太过柔软了。据传连阎家其他人欺负他，他亦是完全不吭声，亦不反击，在外还为那些人辩护，令他们气焰更加高涨。
「他甚么都好，就缺一个能为他出头的娘子。」寿娘掩唇，仿佛想到了什么，竟是眉飞色舞起来，「阿娘不觉得我们很相配么？」世人都道阎十五郎性情太柔和，仿佛谁都能欺负。但仔细想想，传得京中人尽皆知之后，得利的究竟是那些欺负他的人，还是获得众人同情的某人呢？
如此有趣的郎君，她当然不能放过。
【兄弟反目】李欣
稍有些简陋的祠堂内，嗣濮王殿下正领着二子拜祭祖先。虽然远离长安，辖下几乎有一半子民皆为吐谷浑人，但嗣濮王家的一应事宜依然遵循京城中的规矩。诸如冬至、元日、清明等节日拜祭祖先等等，从不曾延误。
李欣抬起首，凝望着森然林立的牌位，神色微微一凝，回首示意二子随他一同跽坐在祖先灵位前。他的神情十分凝重，李峤与李峥不敢怠慢，忙正襟危坐、目不斜视。他们二人年纪并不大，一个只有十岁，另一个仅仅七岁，但父亲早已不将他们当成寻常孩童，时常会与他们说些重要之事，他们也习惯于思考超乎年龄的问题了。
「你们可还记得叔父？」
「当然。」提起叔父魏王李徽，两个小傢伙的眼睛便都亮了起来，「阿爷，叔父又来信了么？这回送了甚么给我们？」
「你们只惦记着他送的礼物？」李欣面露不悦，「叔父待你们的好，可不仅仅只是时时惦记着你们，给你们搜罗玩物而已。」
「阿爷，孩儿知道！叔父可喜欢我们了。」李峤抿着唇笑起来，李峥亦跟着点头。
「那你们也该知道，他虽喜欢孩童，但这辈子恐是没有后嗣了。」李欣轻轻一嘆，「我打算将你们其中之一过继给他，日后便是他的孩子，为他承嗣。」玄祺这一脉断绝，他作为兄长自是于心不忍。此事他也曾与周氏商量过，周氏辗转反侧数夜，最终仍是流着泪答应了。父亲与母亲则更是赞同——他们从来不曾真正反对李徽与王子献之事，只是心中到底担忧他们死后不能享用香火罢了。
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