家岭、茶棚里……,于凤聪跟在官兵后挨个村寨拜访。
郑晟每天都能从山民口中打听到许多消息,他已经无心欣赏那只华贵的凤凰了。正如张宽仁所料,都是不好的消息,“周才平啊周才平,你这是把身边人往死里带啊。”
四周是茫茫群山,他感觉到那些熟悉的人就在不远的处,伸手便能触及。他走在他们曾经走过的丛林中,他仿佛见到他们彷徨失措的面孔。
入山的第五天,他们终于追到了官兵的脚步。
这是个叫笼上的...
叫笼上的村落,有三百来户人家,围墙修建的比外围的几个村落更高。在山里,土围子不但用来防盗贼,也用来防野兽。
大队官兵往山里去了,这里留下了六七十人驻守。于凤聪等人进村才发现了官兵,他们驻扎在东北角的高地上,正在吆五喝六。
笼上村的族长这些年在于家买过不少铁器,曾经去过温汤于家拜访,惊讶于见到于凤聪和于家管家突然来这里。
五十多岁的族长惊喜交加:“你们怎么敢这个时候进山啊?”
“我们跟在官兵后面,有什么好怕的,”入山以后于凤聪换上了一身箭袖劲装,英姿飒爽,“听说弥勒教妖人在山里作乱,你们都是我于家的老主顾了,我是来给你们送礼来了。”
郑晟这次紧跟着她身后,听到清清楚楚。这个女人可不是拜什么天师陵而来,她是为了卖于家的兵器而来。她想借着弥勒教人作乱的机会,开辟一个巨大的市场。
族长会意,心中惊喜:“于老爷子终于想通了吗?要是你们早照顾,我们那里会被弥勒教的妖人扰的不甚其烦。”
于家的改变势在必行,只靠官府那点订货,于家铁矿今年只怕还要关闭一座炼炉。于凤聪和他两个叔叔的想法有相同之处,但生意跟谁做,由谁来做,结果完全不一样。
“爹爹常常跟我提起你,我们于家对山里的人一直是很支持的。”于凤聪笑的像朵花,领着管家跟在族长的身后进入会客厅。
于家的几个护卫也进去了,郑晟和余人留在门外。
郑晟看见不远处一颗大榕树下有块平整的石头,溜过去坐下。他这样跟着于凤聪漫无头绪在山里走,虽然安全有保证,但想见到弥勒教义军的希望渺茫,心里烦躁牢骚就出来了,“这小妮子,谈生意为什么要拉上我们。”
“什么意思?”余人像个跟屁虫跟过来,他现在后悔死了从袁州城来到这深山野林里。
郑晟指着村里的房子,不耐烦的说:“这里的山民是于家的老主顾,这次受了弥勒教义军的侵扰,必然有许多人生出购买兵器增强村寨防御的想法。于家大小姐是来卖兵器的,哪里是陪我们上武功山的。”
余人早就心生退意,“要不,我们回去吧。”
“你要是怕了自己回去。”郑晟心境极差,他往周边看,想找个村民来打听下情况。
“弥勒教义军?”一个冷冷的声音从榕树后传过来。
榕树周边共有四块石板,那个人闭着眼睛趴在石板上纳凉,像是在睡觉,郑晟仓促间没留意他。两人打了个照面几乎同时惊呼。“是你!”
那人正是杜恭的儿子杜文山,两个冤家在这深山老林中再聚首。
“郑郎中,”杜文山阴笑着转过来,他举手向在东北角高地的官兵招呼:“小的们快过来,爷在这边抓了个奸细。”
几十个官兵一窝蜂冲下来,沿途鸡飞狗跳,把大榕树围了个里三层外三层。
杜文山指着郑晟的鼻子:“你刚才是不是说了弥勒教义军!你称呼他们为义军!”
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