周清曼不再每日做着疯妇才做的事，不再与周徐氏打架对骂，她安静下来，每天看着周徐氏一瘸一拐地走到她面前，冷冷地瞪视她，问她是不是也被顾昭华所收买，问她还想不想做一国之母、做人上人，问龙胎是否安好，下一刻却又抄了东西来砸她，骂她鬼怪附体。
周徐氏是真的疯了。
如今周家已名存实亡，她还要感谢皇帝的慈悲，只是抄家流放，保住了他们的性命，不过周家到底是没了，她想她皇后的位置也不该再坐下去了。
皇帝现在一定很想废掉她这个皇后，但又苦于无法开口，源于数载夫妻对彼此的了解，周清曼主动上了道摺子，称自己德行有亏，自请废去皇后之位。至于向凤行于思辩白自己从未背叛他……或许以前她想过，但现在这样的想法已经烟消云散，情已失、爱已逝，他们之间什么都没有了，他根本不会再在意她，又怎会相信她？
同意废后的旨意果然很快颁布下来，皇帝倒也承了她主动请废的情，后位虽废，但允她日常用度一切如旧。
周清曼没有推辞，同时又请求皇帝，要求周徐氏长留宫中，陪伴于她。
她疯了的事情在宫中早有传闻，在紫霞宫里时那些宫人已视她于无物，那些待遇用度推不推辞又有什么差别？不如就这样，还可以让皇帝担上一个仁厚的名声，至于周徐氏，周清曼想，将她留在自己身边，让她每天都能看到自己，令她每时每刻都面对她的失败，才是对她最好的惩罚。
她搬出了紫霞宫，住到一处废弃的宫殿中去，宫人们都不愿待在这里受罪，常常三五日也看不到一个侍奉的下人，若不是以往施过恩惠的小宫女时不时地过来给她送口吃的，她怕是会饿死在这金碧辉煌的皇宫之中。
后来她学会了种植一些青菜，宫殿的前后院落全都被她开闢成了菜园，也在宫中搭了简单的灶台，儘量自给自足，夏日食菜、冬日储薯，日子倒也过得去。
她彻底被遗忘在这宫中，陪伴她的只有已完全辨不得人的周徐氏，每日听她叫骂一场，已成了她每天缓解无聊的必行功课之一。
也不知道过了多久，四年？还是五年？这一日听来送油盐的小宫女说，皇帝新立了皇后，便是原先的白嫔，白嫔这几年一路高升，膝下先后收养了七王爷和六王爷的两个孩子，七王爷送进宫来的那个男孩儿聪明伶俐，极得皇帝喜欢，已在年前立为太子。
再听这些，晃如隔世，周清曼拿着油盐回到宫中，对着恶狠狠地盯着她的母亲，伸出自己粗糙的手摸了摸母亲的脸。
如果从一开始她就坚定自己的立场，不要任人摆布，是不是结果就会不同？是不是今日坐在他身边的，仍旧是她？如果可以重来就好了，重来一次，她一定好好的，不想着去害谁。
嘆了一声，她抬起头，望着红墙上的一方蓝天，又想起曾经的阿思与阿曼，那时的她多好。
到了晚上，宫里放了极为璀璨的烟花，就连这极为偏僻的一隅都能感受到烟花的美丽与炙热，鼻子里似乎闻到了硝烟的味道，她又想起凤行于思登基那日，她就站在他的身边……不要想了，她告诉自己，然后她站起身来，回到摆满萝卜白菜的寝殿里睡觉。
烟花结束的之时，冷宫里来了不速之客。
听着门外轻轻敲打的声音，周清曼慌了一下，披着衣服走到门旁，却不敢开门。
“是我。”
虽然数年未闻，可周清曼仍是一下子就听出了门外是谁，那是最该恨她的人，也是害她至此的人。
“我听说你死了。”她没有开门，对着门外轻轻地说，“但是我知道你一定没死。”
门外传来笑声，那笑声一如既往地清脆，可以很温暖，也可以很凉薄，“我今日入宫是为了告诉你，当年你腹中怀着的，到底是什么东西。”
周清曼极力地将耳朵贴在门板上，听着门外清脆的声音将当年往事娓娓道来，最后她靠着门板慢慢滑坐在地，心头悬挂的大石轰然坠地。
她知道门外那人为什么选在今日回来，她和周徐氏害了沈氏五个月，而今日，是那人离开的第五十个月。罪一罚十，所以那人才回来，给她一个解脱。
“谢谢你。”她喃喃地，这些年她时常想起那失去的腹中块肉，虽然不知是何物，也曾惊恐畏惧过，但她仍是会想起，甚至也会觉得可怜，那最终化为一滩血水的东西，毕竟在她怀中待了四个月的时间。
“谢谢你……”门外寂静无声，那人该是已经走了，周清曼抹去脸上的泪水，神情有些恍惚，久久，她轻声说：“姐姐，如果能重来一次，我必真心待你。”
又是许久过后，门外有人开口，“若重来一次，你且记得，万不要做一件会令自己后悔的事情，否则都是有愧天意如此待你。”
周清曼没想到她还在门外，身体一僵，而后挣扎着起身，将宫门打开。
却只见了那人的背影。
那人踏着月色而去，星空也掩不去她的张扬与骄傲，一如第一次见她，就像看到了太阳一般的光亮，其余旁人全都黯然失色。
周清曼终是死了，就死在冷宫门外，她倚在门框上，半阖的眼睛也不知是看的天，还是看的幽长的宫路，她的神情缓和而坦然，仿佛了无遗憾，同时又带着无尽的希望。
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