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成银子，也才刚刚够养你们这六部尚书的。本宫倒想问问张大人，除了朝廷要养活这满朝文武，张大人是不是也要养活许多人？”

“殿下......”殿下何意，微臣不知，这是张庆轩卡在嗓子里的话，却是被周公以抬起一只手阻下了，“张大人，回答本宫的话。”

“不是......”这话答得颇有些顶撞忤逆的意味，张庆轩为彰显自己的忠心，也顾不上那许多。

“这便最好，”周公以笑，那厢张庆轩只以为这是个警告提点，方要松下一口气，却又听，“那便劳动劳动张大人......公晔，”周公以发令，五皇子起身，“陪着张大人，去刑部衙门里好好查一查今年的帐。从户部和各县地头去两头查，不管是谁咽下去的，造个册，半月内吐出来还给朝廷则罢，拿不出来的......”周公以抚一抚额发，“眼瞧着西边打仗需要人......再者说了，”周公以笑得春暖花开的，“他们个个高门大户，想来抄家也能轻松抄出朝廷十二侍郎的岁俸才是。”这让闻名天下的抠门老五查账，真真是再合适没有了。周公以又道：“本宫呐，你们个个也看到了，花钱如流水，大手大脚惯的，所以最恨从朝廷钱袋子里动手脚的。往些年念着各位都是叔伯长辈，本宫这个黄口小儿乳臭未干的，哪里敢造次，故而不声响......”周公以倒是头一次在百官面前这般阴阳怪气。

公以正色，“秦彻，”这人是户部左侍郎，“张大人想来是要在刑部忙些日子，本宫给你一个月，这乌烟瘴气的户部你可能肃清出来？”

那厢这年轻人想来不过刚刚三十出头，没甚老成的模样，却是精明干练，“殿下，微臣不才，户部的帐目好说，只是捂着账本的手，凭臣下一个三品侍郎想来还是不足以掰开的。”

周公以从善如流地点点头，“公旸？”

三皇子笑着起身，先是对着周公以一揖，复又转向那秦彻，“本王从旁辅助秦大人，如有需要，尽管吩咐。”这话他并不是看着秦彻说的，而是抬眼扫着满堂官员，春风和煦地笑着道。

公以先道：“去年里开仓赈济，底子本就虚，这个月老五那儿补不上，就拿你们户部大人们的私库给本宫填国库。”随后眼里又是精光四溢，转了个话锋道：“东宫大火之后也修了些日子了，前些日子贺璋不总想把他家优歌送进本宫那儿住这么？老祖宗怕委屈了本宫这亲表妹，想着大办个宴席，邀着各位一同作陪，顺道，也给那远道而来的覃国君接风洗尘，那便这月初五吧。”嘲讽讥诮的酸臭味满堂满室，众臣瞧着周公以这般登不得大雅之堂的贬低贺府，连消带打地把太皇太后的指婚说成是贺府不顾廉耻地上赶着献媚，却是一言不敢发。

周公以收敛了脸上的神色，又变成了往日温润如玉、不见锋芒的庸懦太子，和颜悦色地同几位大学士聊了几句八月的院试之事，这大半个时辰便晃悠过去了。正逢着满堂寂寂的时候，前院里传来了说话声，“你这女子！”

“那在下实在不知，伯休君是想招摇过市呢，还是从从宣德广场给您安排仪仗？”说着，郅澌将伯休推下了墙头。自己那一身月白长裙纷纷扬扬，更似九天仙女一般飘逸清丽。

“殿下。”郅澌偏着头，娇俏地冲着周公以拱一拱手。

周公以看着伯休，心里有些无奈，叫郅澌去把伯休带来本是为了先尽力把话同那厮讲清楚，省的初五朝宴上难堪，再者也是想着帮这小丫头立个威也无妨，却不想，她竟是生生拎着覃国君的领子翻墙头，还大喇喇地落在众臣面前。再瞧一眼那伯休，却好像也没甚光火的意味，一张英俊脸皮也是宜喜宜嗔地意味不明，周公以顾不上自己心口的一点不悦，只得先发声圆个场子。

“都说覃国上下骁勇善武，看覃国君英姿才知传言不虚。本想着这种不成体统的场面是难得请来伯休君同席的，真是荣幸荣幸！”周公以缓缓起身，抖一抖袍袖，端个礼温润笑道。众人随之起身，亦虚亦实地见个礼。

“客气。”伯休是奔着不惑之年的人，他现下潜入安平城，虽说本不宜张扬，可就这么暴露了他也不着慌，怀着谁能奈他何的自负，他倒是既来之则安之了。“倒是不知太子殿下从哪里淘愣来这么个奇女子。”说着便打量了一眼身边的郅澌，复又道：“十招之内孤不敢说，五十招内，是必定要输给你的。”

郅澌倒也是寻常神色，客客气气地笑道：“微臣有能耐不让您出到第三招便死于非命，伯休君可想一试？”

“澌儿！莫要顽笑。”周公以止住那小妮子这会儿有些得意的样子。

郅澌闻言，还是那般笑着，却转身对着伯休一揖，“小女失礼了，伯休君勿怪才好。”

“本就是切磋，孤技不如人，打不过你自然听凭君断。”伯休倒是宽容，一笑了之。随着郅澌指引，坐在了里屋那桌周公以身边。郅澌倒是神色镇定，轻声告退，便出去同那些个大臣在院子里坐在一处。

“外面哪里还有位置？贺琳刚刚空出个位置。”公以道。

郅澌瞧着那三个内阁的老学究当间儿为首的那个位置，苦笑着道：“不敢不敢，臣哪里来的脸面与三位老大人同席。”

周公以扫了一眼那些个公侯府上的子侄，朗声道：“怎得他们有脸面你便没有了？三位老大人又不会吃了你个小丫头。”

郅澌在袖子里掐了自己一把，先是对着周公以谢恩，复又向着那三