门外漆黑一片，狂风不止，廊下的灯笼不停地摇晃，那点点灯光如碎片一样洒在地上。风卷着寒气吹到了大厅里，老太太纹丝不动地看着萧哲，木筱低着头看不清神色，但是那不停绞着的手暴露了她的紧张。灯罩里的火苗也因为这狂风而颤抖，几个人的影子落在地上，影影绰绰，看不真切。
萧哲穿着一身黑色的家常袍子，面无表情地坐在首座，是威严的总督大人，从他的脸上看不出任何的情绪，即使是老太太也有些忐忑，她的手笼在袖子里不停地收紧，彷佛只有这样才不至于失态。
萧哲一只手微微搁在桌角上，他似乎要换一个舒服的姿势，如此一动，脸上的表情也柔和了一些，只听见他的声音在空旷的大厅中传来：“周炳辉的事情的确是朝廷机密，我能说的是他现在很好，只是以后就说不定了。”
木筱猛然抬头，用手捂着嘴巴，那双大大的眼睛已经泪盈于睫。老太太的心一直沉、一直沉，一张脸在阴影中神色莫辨，良久，几乎是嘴唇哆嗦地问出口：“木府会不会受到牵连？”
听到老太太的话，木筱的身子摇摇晃晃，还是邓妈妈眼疾手快地扶住了她，老太太却恍若不知，只目不转睛地盯着萧哲。
饶是老成持重的总督大人也避开了老太太的目光，如此境地，风云诡秘，谁也不知道明日会发生什么，他给不了她任何的承诺和答复，倘若周炳辉通敌成为事实，那么对于两广乃至整个南梁都是一次大震动。地方官员相较于京官，更便于钻营，能造成更大的祸事，一层一层抽丝剥茧，有可能是所有人都不愿意看到的，真相往往残忍得可怕，可是，也容不得他们退缩。
萧哲的一个动作让老太太感觉自己陷入了深渊，狂风大作让她有些冷，年纪大了，就是畏寒，她想站起来，却发现双腿已经无力，勉强地用手撑着桌脚才站起来，微微躬身：“多谢大人，今日多有打扰，老身告辞了。”
萧哲见状赶快站起来，竟然有些手足无措：“我，我送你们出去。”
从大厅到大门口的这段路并不长，老太太却想起了过往的一切，她从来没有想过大厦将倾的灾难会来得如此之快，朝堂风云变化，可谓是三十年河东，三十年河西，不知道谁能笑到最后。一路无话，直到上了马车，三个人还是没有缓过神。
“老太太，您保重。”萧哲的声音从车窗外传进来。
老太太喉头一堵，双眼瞬间就红了，木筱已经泪流满面了，邓妈妈也抹着眼泪，逼仄的车厢里弥漫着忧伤、茫然、绝望，她们走向木府，却不知道往后木府的路在哪里。
这场大风刮了三天三夜，木府的收到各府太太派人递过来的口信，不是家中有稚子要照顾，就是有双亲需要伺候，有心的人会找一个理由让彼此都体面，不愿用心的人是一个借口都懒得找的。大风过后，整个广州城显得颓败、凋零，而短短几日，木府也变得和这广州城格格不入了，如一片小舟孤立无援地飘荡在大海中，没有出路。
没有宾客的茶宴自然是办不成的，这世间惯会逢高踩低，虽然早已知晓，但真正发生在自己身上的时候，还是有些难以接受。静心居里，一屋子人都屏气凝神，老太太扫着这一大家子，心戚戚然焉：“炳辉被抓的消息估计两广都知道了，否则这些人不会如此行事，她们这是要和我们划清界限，怕被牵连。”
二夫人和三夫人乍然听到此事顿时感到魂飞魄散，覆巢之下无完卵，都慌慌张张地看向自己的夫君。
木长正和木长直也俱是一脸凝重，他们从来没有想过事情会发展到如今的地步，周炳辉只是木府的姑爷，却让所有人对木府退避三舍，可见如今的情势有多么的复杂和险峻。木长正从小都是听大哥的吩咐，如今也是半分主意都没有，他扫了一眼木筱，然后看向老太太：“如果让木筱和他和离，木府是不是就不会被牵连了。”
木筱咬着嘴唇看向二老爷，她的眼睛血红，却说不出一个字，如果木府被牵连，她就是木府的罪人。可是，如果要她和离，她也是做不出来的。
老太太看了他一眼，这个儿子活了四十岁还是没有活明白，糊涂之极，倘若木府出了事，他是万万活不下去的：“炳辉的事情还未成定局，否则我们也不能安然无恙地坐在这里。这世间本来锦上添花的就多，雪中送炭的少。筱儿也是遵从父母之命嫁予炳辉，万万不能此刻就对炳辉弃置不顾，这是让整个木府都会被戳脊梁骨的污点。”
老太太的一席话，说得木筱潸然泪下。
木长直也觉得这样做不妥：“大嫂已经给大哥去了信，建康的消息总比广州的更加灵敏，更能知晓陛下的心意，大哥是大理寺卿，三品大员，掌管南梁的律法，只要大哥没有通敌，炳辉也是影响不到木府的，我们现在等等就是了。”
老太太听了他说的，心渐渐没那么慌了，是啊，长青是不可能通敌的，只要他没有通敌，木府就能有转机。
皇帝捉拿间谍的旨意下达到各州县，整个南梁都陷入了这一摊泥潭里，越陷越深，所有人都疯狂得失去了理智一般。大理寺的衙门里，一身官袍的木长青坐在明镜高悬的牌匾下，一张脸如五色盘一样，惊吓、愤怒、鄙视，他的脸色精彩纷呈，他几乎用了毕生所有的修养才让自己不至于发怒，看着堂下跪着的几个间谍，声音平静却僵硬：“按照你们说的，这南梁朝堂上都是你们西魏的间谍了，那今日你们为何
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