室里坐着。他通过市长的牢骚听出，这个会不是市长要开的，而是袁诚印来找他要钱，市长说没钱，袁诚印就让他召开会议，让大家集资，用来买些先进的武器。由于督军握有兵权，有绝对的权力，又与租界的领事们狼狈为奸，把市长给排挤得就像聋子的耳朵。
赵敬武说：“我做的都是穷买卖，也只能将就着吃上饭，我现在是拿不出钱来了。其实，有钱的主还是有的，比如周大年。”
市长哼道：“他周大年算我们中国人吗？你提他干吗？对了老赵，听说你现在也赌上了，这可不对，我劝你不要参与这件事情，在我们国家，历来都是禁堵的，当今政府也有明文规定，强调戒赌，特别是对政府官员，要求更是严格。”
赵敬武笑道：“市长，不是敬武想赌，是他们逼着我赌。”
市长气愤道：“太不像话了，真是太不像话了。”
事实上市长明白，督军与租界合作策划赌博圈钱，他根本就没法管他们。租界与政府要员有联系，而督军又跟租界狼狈为奸，以前他多次向上面举报袁诚印赌博，上面却让他少管闲事。后来，袁诚印知道是他打的报告，用枪敲着他的头说，我让你当这个市长你就是市长，我让你变成死人你就是死人，以后你说话给我小心点。
大家陆续到来，赵敬武没有看到周大年，便认为独锤得手了。市长见周大年还没有来，便给他家里打电话，家人说现在已经在路上了。市长说：“我们就不等他了，他周大年身不由己嘛。现在开会吧。这个会议的内容是这样的，昨天督军来到我的办公室，说局势非常严峻，要购置一批先进的武器用来保卫天津卫，保护大家的安全，政府现在穷得叮当响，哪有钱给他，他要求我开个会，让大家出钱，大家有钱的就出点吧。”
听说又要钱，各商会成员都急了。有人说，动不动就跟我们要钱，好像我们是造钱的似的。现在外面老打仗，我们的货押在手里出不去，需要进的货又进不来，我们现在都吃不上饭了，还不知道跟谁要钱呢。正在这时，周大年手里提着帽子进来了，满头大汗，气喘吁吁，目光掠过赵敬武：“市长，我抗议，有人想要谋杀我。我的车子刚从租界出来就被枪给打成马蜂窝了。”
市长皱着眉头问：“那你怎么没事？”
周大年盯了赵敬武一眼：“我周大年福大命大，死不了。”
原来，周大年听说市长要开会，首先考虑的是路上的安全问题。这是他每次出门前必须要慎重考虑的问题，这种习惯是他能活到现在最主要的原因。早晨，他让司机拉着两个兄弟去政府大院等他，等车子走后，他到外面雇了辆黄包车出门。当他经过租界大门时，见自己的车变成马蜂窝了，司机趴在方向盘上，满脸的血，很多人都站在远处指指点点，议论纷纷。
市长对周大年本来就没有好感，他不耐烦地说：“行啦行啦，没事就好。现在我们接着开会，对了，刚才我说到哪儿了？”
赵敬武笑道：“说到那你还没事？”
市长说：“前一句呢？”
赵敬武说：“让大家都出钱。”
市长点头：“啊，是的，督军让大家都出些钱，买些新武器，大家就都出点钱吧，反正买了新武器，最终还是用来保卫咱们天津嘛。”
大家吵吵嚷嚷，都在哭穷，市长不耐烦地说：“会就开到这里，大家回吧。”
赵敬武对周大年说：“大年兄，要不要坐我的车回去？”
周大年冷笑：“免了。”
赵敬武拖着烟斗笑吟吟地去了，他知道周大年正用恶毒的目光盯着他的后背，但他没有回头。赵敬武回到办公室，刚泡上杯茶，独锤脸上泛着笑容进来，张口想汇报成绩，赵敬武平静地说：“行动的事就不要说了，我在会上看到周大年了。你也不用吃惊，他周大年根本就没坐车去，是坐黄包车去的。”
“这个老狐狸。”
“你也不必自责，这么多年我都没杀掉他，这不只是租界与督军保护的原因，主要原因是，他每次出行都对自己的安全做了精心的准备，常用出人意料的办法躲避风险，所以，你的失手也是正常的嘛。不过呢，这件事后，他周大年会变得更加小心，我们更不容易得手了。”
袁诚印逼着市长召开会议，难道是真的让大家掏钱吗？他知道市长开会是根本要不上钱来的，他的主要目的是让周大年从租界里走出来，好让赵敬武下手，尽快地接管周大年的家业。他万万没有想到，赵敬武竟然失手了。他心里那个气啊：你赵敬武每天都想要他的命，我给你创造了这么好的条件，你只把他的车与司机给钻了些眼。不过，他也不好面对面地指责赵敬武，但心里憋着气。
人只要贪念一上来，是不容易放下的。
袁诚印想图谋岳父周大年的家业，这种想法越来越强烈，他竟然跑到莫德那里，让他把周大年给赶出租界。莫德对他的想法感到吃惊，一会儿你让赶，一会儿你又阻止，这人怎么这么多变？他问：“为什么？”袁诚印叹口气说：“我跟赵敬武商量合作，共同谋划赌事，赵敬武同意了，不过他有个条件，就是把周大年赶出租界，不再过问他们之间的恩怨。”
“不是看你的面，我早就想把他赶出去了。”
“现在我们谁的面也不看，就看钱的面。只要赵敬武跟咱们合作，咱们就可以策划一系列的赌局，就会赚很多钱。说实话，外面的消息说，到处都在打仗，早晚天津也得被战火给洗了，
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