国联军攻破北京外城，面临国破家亡，江山社稷不保的慈禧，弃京城于水火，携光绪皇帝和文武群臣，仓皇逃出北京，日夜兼程，逃到西安。
北京被八国联军攻陷，慈禧携皇上外逃消息传到安吴堡时，正在洗浴的周莹，急忙披上浴袍走到外间，对在门外守候的红玉喊了一声：“红玉，快去把白蛟、段仁智叫来，让他们到书房候我。”
王坚随周莹回到书房时，白蛟、段仁智业已在座。
周莹进门没坐定便说：“白兄、段兄，二位得辛苦一番，你们连夜出发，到河南走一趟，看看中州形势变化大小，民心如何，然后争取一下陈文洛意见，我想知道他如何看待八国联军攻陷北京，慈禧老佛爷携皇上逃出京城的事。”
白蛟、段仁智相互看了一眼，同声说：“少奶奶放心，我们会尽快赶回复命。”
白蛟、段仁智快马加鞭离开安吴堡的第二天，袁中庸由山西永济送来信函，说传闻慈禧太后和皇上为躲开八国联军围堵追击、义和团围堵，逃到山西祁县后突然不见了踪影；有人说逃难的群臣们群龙无首，各自逃命途中有的被强人洗劫一空，有的落入义和团之手。由于众说不一，山西形势乱成了一锅粥，许多商家遭抢。为防不测，他拟将山西总号银两全部押解回安吴堡，请周莹批示。周莹见到袁中庸信函，当即命王坚亲率六名武师、四十名庄勇，连夜赶往山西永济，将永济全部库银解回安吴堡。袁中庸带回全体渭北伙计回到安吴堡待命。
周莹在袁中庸回到安吴堡后说：“小心不会错，安吴堡怕也得早做准备，把贵重财物密藏，不怕一万只怕万一，万一关中也乱了，首当其冲的将是我们这些财主。”
袁中庸说：“想到了就动手，任何时候，小心谨慎都不会错。”
第二天，周莹便将几个心腹召集到她书房里，将密藏珍贵财物的决定告诉了他们，要求他们一定要保守秘密，在任何情况下都不准吐露一个字给外人。
周莹的决定，在她生前，除参加藏宝的几个心腹知道外，就连红玉也无法说清藏宝的确切地方。周莹死后，为了找到被周莹藏起来的财宝，各路强人和权贵们在安吴堡不仅上演出一幕幕寻宝掘宝抢宝的丑剧，而且引发一次次的残酷杀戮，这自然是后话了。
白蛟、段仁智从河南回到安吴堡，向周莹报告了他们在河南见到的情况，转达了陈文洛对八国联军攻陷北京，慈禧逃出京师的看法。陈文洛只让白蛟、段仁智向周莹转告一句话：改朝换代平常事，静观其变从容应对；大清命运天注定，敲响丧钟非洋人。
周莹对陈文洛的话，将信将疑，但她对陈文洛的料事能力并不怀疑，将因北京被八国联军攻陷引起的恐慌一扫而光，对义和团引发的战争有了新的认识，生活又恢复了往日的安逸舒适、任性与奢华。
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