大惑不解道：“当初公家征召军士，那季黎的儿子阿单早已适龄，大人百般助其推脱，如果说这还只算普通关照，如今涉及萨满一事，虽说没有确凿证据，但如今举国上下，对萨满无不谈之色变，大人却仍然冒着身家性命的风险为她开脱，这……恐怕不合适吧”
魏尚再次恢复了一脸微笑，岔开话题：“说到季黎的儿子阿单，我最近倒是听说一点传闻，正想与恬老弟核实”
恬阔正色道：“大人想知道什么尽管询问，小弟必当知无不言，言无不尽”
魏尚点点头道：“据说阿单与令爱伯恬相处融洽，两人似乎……有些情分？”
这一句着实让恬阔慌了神儿，连忙辩解：“大人切不可听信谗言，小女既然已经与公子订下婚约，自是恪守妇道，只等着行大婚之礼，怎么可能，和什么阿单……”
魏尚见恬阔十分紧张，连忙摆手打断他说：“老弟不必紧张，我并无追究之意，只是年轻人本就心意难测，况且犬子与令爱也从未谋面，想来也谈不上什么情分，我们这些做长辈的，仅凭交情便私定了儿女的终身大事，不顾忌他们自己的心愿，说起来本就多有不妥，这种终身大事，如果他们心里有自己的想法，我们做长辈的，应该尊重他们的选择，你我二人多年来交情至深，绝不会为此事而坏了关系，我的意思，如果令爱与阿单当真有情有义，便随了他们的心愿吧”
恬阔怎么也想不到，这一晚会经历这么多意外，坐在一旁早已惊讶的说不出话来，魏尚却十分淡然的继续说道：“听说令爱可是十里八乡出类拔萃的好姑娘，犬子却颇有些纨绔乖张，我不能让他毁了令爱一生的幸福，倘若令爱与阿单真能成此好事，我这里已经送去的聘礼也不必退回，就当是我替阿单的母亲季黎出了一份薄礼吧”
恬阔惊讶之余，也早已听出乡良大人的话音，言辞中，他虽处处表现出为恬女着想，实际上却都是对季黎母子的关照，甚至不惜退让自己儿子的婚姻大事……这份关照已远远超出了恬阔的想象，究竟因为什么？仅仅因为季黎能织得一手薛锦么？
看出恬阔的惊疑，魏尚叹息一声，坦言道：“不瞒老弟，我就如实相告吧，多年来对季黎母子的关照，当然不只是出于她能织得一手薛锦，还因为，这是受一个故人的托付！”
深夜跳动的油灯旁，魏尚面色变得黯然，深邃的眼神如同能洞穿时光，整个人沉浸在回忆中不能自拔，久久沉默不语，一旁的恬阔茫然不知所措，毕竟女儿好端端的一桩婚事，竟然要因为一个“故人”化为泡影……
沉默中，魏尚突然叹息道：“这位老朋友，如今不知是否还在人世，我没什么别的可为他做的，只能恪守这份托付，照顾好季黎母子”
恬阔似有所得，小心问道：“莫非大人的这位故人，就是阿单的父亲？是什么人，竟能让乡良大人如此付出？”
魏尚微笑道：“恬老弟啊，虽然你我只是一乡一里之官，在这大齐国可谓尘埃灰粒、无足轻重，但既然已在权势之途，凶险便伴随其中，若图安稳，有些事，能不知道便是一种自在安稳，不是当哥哥的不愿和盘托出，而是真的替老弟你着想！”
话已至此，恬阔自知不便再问，只是女儿婚约一事，让他心里多有不快，原本为季黎凶险的身份而来，却不想竟会横生这番枝节，踏着夜路深一脚浅一脚的回行中，恬阔心里越发难以平复，看似不显山露水的季黎母子，会是什么大有来头的人物？竟然让乡良大人如此关照，这得是什么样的背景？
这样看来，如果女儿能嫁给阿单，倒未必是坏事，不但能得到乡良大人一如既往的关照，说不定还有额外的好处……
然而一转念，恬阔心里又有些不安，万一这季黎真是什么萨满……这可是要掉脑袋的！
一路上，恬阔心里七上八下的无法安稳，直至拂晓，进了前杨屯，跨入自己家门那一刻，他才终于拿定了一个主意：不管怎样，先把那个燕国游商赶走再说！
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昏暗中，阿单渐渐醒来，晃了晃昏沉沉的脑袋，浑身骨头像是刚被拆散过一样，没有一处不透着酸痛，他努力回想，自己前面和小黑子进了山洞，正和他拉扯，突然就脚下一空……是了，自己是从上面坠落下来的，没想到这山洞里竟还有这么个隐秘处！
迷茫四顾中，几缕微光从上方透下，阿单抬头望去，光源来自巨大的岩壁上方，从几条细小缝隙中钻出，勉强可以见到外面的天空，看样子，已经天亮了，自己竟在这里昏睡了一夜？
阿单正兀自惊奇，一苍老的声音划过耳畔：“嘿嘿，你小子醒了？”
心里一惊，阿单猛然坐起身，浑身却痛的他一阵龇牙咧嘴，等他缓过神，借着微光寻声细看，对面岩壁前果真站着一人，似乎是个年纪不小的老者，一头脏兮兮的苍白长发凌乱的披散下来，脸面被遮挡的无法辨识，一身粗布衣裳早已破旧不堪，只能算勉强遮体，身体上积满厚厚的尘土，只略微一动，便有尘渣碎屑纷纷落下，看上去像是已经在那里站了许多年月似得，刚刚说话的人，大概就是他了。
阿单忍着痛站起身，一边好奇的打量对方，一边怯生生的问：“你……你是谁
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