镜,那时眼镜被称作‘叆叇’,只是那时的制作尚粗糙一些。自明代以来仿制眼镜的多了起来。到了康熙朝,出洋贸易开放,广州府输入不少西洋的眼镜、自鸣钟等洋货,甚至有些善制作这些洋货的西洋工匠也纷纷来到中国谋生献艺,所以制作眼镜等技艺自广州开始散播开来。这许多年来,上官月对制镜术有了兴趣,总想找个机会将这项技术弄明白,一向不得便。近来听人说苏州制镜作坊很多,特别是有家姓孙的作坊更是技术精湛,这更激起其对眼镜的兴趣,也想起,苏州还有个老友已经多年未见了,不如借此机会既访友又可探访孙家作坊。心思已定,与妻子雪莹说知,要到苏州访友。安排好铺子里的生意,别了妻子雪莹和女儿翠儿,到苏州而来。
上官月的老友名叫黄履庄,也是个喜欢仪器、机械制作的奇人。尽管二人年龄相差很大,但兴趣相投,遂成了忘年之交。
黄家的庄子在虎丘之南,运河之滨,在翠竹掩映下的庄子并不奢华,上官月十多年未到这里,见黄家的庄园变化不大,还是土墙草屋,只是院子宽大,房屋多了一些罢了。黄履庄的大公子将上官月迎进去,只见黄履庄与一僧、一道、一洋人一起站起相迎。黄履庄见了上官月哈哈大笑,
“哈哈!我说为何昨日喜鹊一直在树上叫,原来是应了上官兄弟今日莅临。”
上官月连忙上前见礼,
“哎呀!黄老,有几年不见,身体可好?”
“托福!还好,这不还能活动自如。”
说着又给上官月介绍身边这几个人,
“我正与这几位好友聚会,”
指着僧人说:
“这是圆觉大师,是天象观测的大行家,”
指着那位道装打扮的说:
“这位道友叫魏仲民,精通炼丹术;”
又指着身边的洋人说:
“这是苏州天主堂的牧师,中文名字叫王宏盛,精通天文和历法,在数学方面十分的精到。”
上官月与诸人道了久仰,细看这几人年纪大约与自己相仿,都不会超过四旬,只有黄履庄已是古稀之年。黄履庄又说道:
“我们几人正论及浑天仪的制作,说到你家是天文仪器制作的世家,谁知说曹操,曹操就到,”
又面向身边几人,
“上官兄弟的祖上曾任职钦天监,有家传的天文仪器制作技术。”
几人纷纷表示,
“甚感钦佩,正要讨教。”
众人重新坐下,仆人奉上茶来。上官月冲大家拱手逊谢道:
“愚弟这一来,打断了诸位的话题和思路,不知正说到哪里?愚弟正要洗耳恭听。”
黄履庄道:
“贤弟来之时我们正争论天体问题。听王道友介绍,泰西这些年在争论到底是地为中心还是太阳是中心?”
那王牧师接过来道:
“原来人们认为天体是以地球为中心,喔!这里我提到我们所在的大地是个球形,所以称其为‘地球’,就似太阳和月亮一样。”
僧人在一旁频频点头,
“这我倒测算过,大地应该是个球形。”
魏道士却道:
“听王道友说法大地是个圆球,那我就问一句,住在圆球另一面的人岂不掉了下去。”
众人听了都笑,独王牧师笑不出来,还
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