岸。
沈厌的博士生涯远比本科艰辛。陌生的环境，极高的学术要求，激烈的同侪竞争，以及导师近乎严苛的标准，让他迅速进入连轴转的状态。除了上课，绝大部分时间都泡在实验室或图书馆。他租住在学校附近一间不大的公寓，简洁到近乎冰冷，唯一的暖色是林听寄来的照片——被他贴在书桌正前方，是她毕业时穿着学士服、对着镜头笑得眉眼弯弯的样子。
他适应得很快，无论是语言还是研究。但他的“适应”更多是把自己变成一台更高效的学习和研究机器。社交近乎于零，除了必要的课题组讨论，他几乎不参加任何聚会。亚洲面孔、能力出众、性格冷淡的沈厌，很快在系里出了名。有欣赏他才华的教授，也有嫉妒他资源、背后议论他孤僻难处的同学。
当然，也不乏被他的外貌和气质吸引的追求者。同系的美国女孩Sarah，热情开朗，数次在 seminar后主动找他讨论问题，邀请他参加派对，甚至直言不讳地表达过好感。沈厌的回应永远是礼貌而疏离的“谢谢，不必”，讨论只限于学术，邀请一概拒绝。他的理由简单直接：“我有女朋友，她在国内。”
Sarah起初不信，直到有一次视频会议后（沈厌忘了关摄像头），实验室的同学瞥见他电脑桌面是和一个亚洲女孩的亲密合影，才讪讪作罢，半开玩笑地说沈厌是个“living legend”（活着的传奇），心里只装得下公式和远方的爱人。
沈厌的生活规律得像钟表。每天清晨六点起床跑步，七点早餐，八点进入实验室或图书馆。午餐通常是三明治或沙拉，快速解决。晚上常常熬到深夜，对着满屏的代码和公式。但无论多晚，睡前雷打不动的一件事，是和林听视频。
中国，南方某城。
林听的新生活同样充满挑战。人工智能研究院节奏快、压力大。她作为新人，需要快速学习庞大的工业级代码库，理解复杂的业务逻辑，在激烈的项目排期中完成任务。加班是常态，深夜独自对着闪烁的屏幕调试模型时，疲倦和孤独感也会悄然袭来。
她在公司附近租了一间小公寓，布置得温馨舒适，阳台上养了几盆绿萝和多肉，冰箱上贴满了和沈厌的拍立得照片。苏渺研究生毕业后进了本市一家知名的心理咨询机构，两人离得不远，周末常约着一起吃饭逛街，互相打气。周燃本科毕业后去了一家体育培训机构当教练，活力满满，时常跑来蹭饭，嚷嚷着要“守护好两位美女，等厌哥回来交差”。
林听工作努力，性格又好，很快融入了团队。也有男同事对她表示过好感，隔壁项目组一个清华毕业的男生，曾以讨论技术为名约她吃饭。林听微笑着，举起左手，无名指上戴着沈厌出国前用第一笔奖学金买的、样式简洁的铂金素圈：“谢谢，不过我已经订婚了。未婚夫在国外读书。”
她快速成长，独立处理工作难题，学习管理项目，甚至开始带实习生。她把对沈厌的思念，化作努力向上的动力。她想成为更好的自己，足以与他并肩，而不是在原地等待。
每天最期待的时刻，就是晚上和沈厌的视频。尽管隔着屏幕，尽管有时差，尽管常常只能匆匆说上几句，或是一起开着视频各自工作，但只要看到彼此的脸，听到彼此的声音，那份孤身在外的漂泊感就会消散大半。他们分享各自的生活碎片：沈厌实验室窗外松鼠偷吃他放在窗台的花生，林听公司楼下新开的奶茶店口味很怪，苏渺又吐槽了某个奇葩来访者，周燃带队比赛又得了奖……琐碎，平常，却是支撑彼此度过异国漫长日夜的温暖星光。
第一个圣诞节，沈厌在实验室赶一篇论文的 deadline，错过了航班。林听在视频里看到他眼下的青黑和满是红血丝的眼睛，心疼得不行，却笑着说：“没关系，等你回来，我们补过。我给你准备了礼物，寄过去要好久，你先看照片！”她给他看自己织的、歪歪扭扭的围巾（最终在苏渺的帮助下才勉强完成），还有她第一次独立负责的项目成功上线的小小庆祝蛋糕。
沈厌看着屏幕上她努力灿烂的笑脸，看着那条配色奇特、针法粗糙的围巾，喉咙发紧。他走到摄像头照不到的角落，平复了一下呼吸，才回来，低声说：“很暖和。谢谢听听。礼物我也准备了，等你生日。”
第一个春节，林听回了老家。年夜饭桌上，林家父母问起沈厌，林听笑着说他在那边和几个中国同学一起包饺子过年，还给她发了照片。照片里，沈厌穿着围裙，手上脸上沾着面粉，对着镜头表情有些无奈，背景是几个同样手忙脚乱的留学生。林妈妈看着照片直笑：“小沈这孩子，还是这么俊，就是瘦了点。听听，你得多提醒他吃饭。”林听点头，心里却想，隔着大洋，她的提醒又能有多少分量？只能更多地在视频里絮叨，变着法儿问他吃了什么。
沈厌的生日在春天。林听掐着时间，提前寄了礼物过去——一套他提过的、国内才有的专业书的中文译本，一件她挑选的材质舒适的衬衫，还有一本厚厚的、贴满了他们照片和她在上面写写画画的笔记本。沈厌收到时，正是他连续熬了三个通宵、修改论文最后一稿的凌晨。他拆开包裹，看到那些东西，尤其是那本写满她字迹和思念的笔记本，疲惫到了极点的身体里，忽然重新注入了力量。他给她打视频，那边是深夜，她睡眼惺忪地接起，看到他发红的
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