第二十章 星罗棋布

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这一日，她正在静室中尝试将一个新领悟的水行隐匿符文刻录到阵旗上，院外的警戒阵法传来了微弱的波动——有人触动了她在客栈留下的那个一次性传讯符地址。

邱惠勉立刻停下手中动作，收敛气息，走到院门后。她没有立刻开门，而是通过门缝和神识小心探查。

门外站着一个人。一个身形佝偻、穿着灰色旧袍、头戴斗笠、看不清面容的老者，修为大概在筑基中期，气息平和，没有明显的恶意。

“何事？”邱惠勉隔着门，压低声音问。

“可是发布‘甲辰七七二’号收购任务的事主？”老者的声音沙哑低沉，带着海风常年吹拂的沧桑感。

“是。”邱惠勉心中一动，甲辰七七二正是她发布任务的编号。

“老朽这里，有一点关于‘上古符文’的线索，或许与事主所求有关。不知可否入内一谈？”老者说着，出示了一枚星海阁的任务接取凭证，上面确实有“甲辰七七二”的印记。

邱惠勉略一沉吟，打开了院门，侧身让老者进来，同时神识高度戒备。

老者走进小院，目光似乎不经意地扫过院中简单的布置和那几面新炼制的、带着水润气息的阵旗，眼中闪过一丝几不可察的了然，随即恢复浑浊。他走到院中石凳坐下，摘下斗笠，露出一张布满海风侵蚀痕迹、但眼神却异常清明的老脸。

“道友如何称呼？”邱惠勉没有坐下，保持着一定距离。

“老朽姓海，熟悉的人都叫我‘老海头’，在星罗城混口饭吃，专做些牵线搭桥、鉴定古物的营生。”老者呵呵一笑，态度自然，“道友发布的任务，要求颇为偏门。‘天罡’、‘镇魔’之说，流传虽广，但具体实物或线索极少。倒是这‘上古符文’……老朽前些时日，恰好从一个落魄海客手里，收到了一本残破的兽皮册子。”

他说着，从怀中取出一个用油布仔细包裹的小包，层层打开，露出一本巴掌大小、边缘焦黑卷曲、颜色暗黄、散发着淡淡霉味和古老气息的兽皮书册。书册非纸非绢，皮质奇特，入手沉重。

“此书册材质，乃是早已绝迹的‘深海龙鲸’腹皮所制，水火不侵，刀剑难伤，唯有岁月可蚀。其上文字，非现今任何一种，笔画结构与一些极其古老的海族祭祀符文、以及陆上某些失传的上古巫文，有几分相似，却又自成一体。”老海头将书册小心地放在石桌上，轻轻翻开一页。

邱惠勉凝目看去。只见发黄的兽皮上，用某种暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，绘制着一个个扭曲、复杂、充满蛮荒气息的符文。这些符文与她手中的碎片纹路、古碑文字确有几分神似，但更加原始、狂野，带着一种直指天地本源的力量感。其中几个符文的局部结构，竟隐隐与她新近领悟的、来自水魄的水行隐匿符文有异曲同工之妙！

她的心，猛地一跳！这本书册，或许真的记载了某种古老而强大的符文体系！对她解读碎片、理解上古之秘，可能有巨大帮助！

“此书册……要价几何？”邱惠勉强压激动，声音平静地问。

老海头仔细打量着她的神色，慢悠悠地道：“此书册来历不凡，保存不易，其上符文更是罕见。老朽虽不能尽解，但也知价值不菲。不过，看道友也是诚心求购之人，老朽也不漫天要价。三千下品灵石，此书册便归道友。另外……”他顿了顿，眼中精光一闪，“老朽对道友所求的‘天罡’、‘镇魔’之事，也略有耳闻。若道友信得过，或许可以告知更多，但……需要道友也表现出相应的诚意。”

三千下品灵石！这对现在的邱惠勉来说，是一笔巨款！她身上剩余的灵石，加上变卖一些不太重要的材料，或许刚刚够。但更让她在意的是老海头后半句话。

“诚意？”邱惠勉挑眉。

“老朽在这星罗城混迹多年，见过的人，经手的东西，不计其数。”老海头捋了捋花白的胡须，“道友虽然伪装精妙，但身上那股子……经年与阴邪之力纠缠、却又带着一丝中正平和底蕴的气息，还有对上古符文、尤其对‘镇魔’相关之物的迫切，可不像是普通的海外散修或寻宝客。道友所求，恐怕不仅仅是‘研究’那么简单吧？”

邱惠勉眼神一凝，体内灵力悄然运转。这老海头，眼光竟如此毒辣！

“道友不必紧张。”老海头摆摆手，“星罗城自有星罗城的规矩，老朽也只是个生意人，打听消息，贩卖情报，各取所需。老朽对道友的隐秘没兴趣，只对……可能的‘合作’感兴趣。”

“合作？”邱惠勉不动声色。

“比如，道友若真对‘镇魔’之事有深入了解，或手中有相关的……‘器物’，或许，老朽能帮道友找到真正识货、且出得起价的买家，或者……找到道友急需的、关于如何‘使用’或‘化解’某些麻烦的线索。”老海头意有所指，目光似有若无地扫过邱惠勉按在怀间（碎片所在）的手。

邱惠勉心中凛然。这老海头，恐怕不仅仅是普通的掮客！他可能从某些渠道（比如星海阁的任务描述，比如她购买物资的偏好，甚至是通过某些不为人知的观察）推测出了什么。星罗城的水，果然深不可测。

是断然拒绝，虚与委蛇，还是……冒险一试，获取可能的关键信息？

邱惠勉脑海中念头急转。最终，对碎片奥秘的渴望，对救治邱国权的迫切，以及对这老海头展现出的见识和渠道的一丝期待，让她做出了决定。

“此书册，我要了。”她取出一个装有