保护费’，就把店给烧了！”
电话那头还能听到玻璃碎的 “哗啦” 声，混着王猛媳妇刘芳压抑的哭声 ——
刘芳平时嗓门大，这会儿却不敢哭出声，怕被黑皮听见 ——
还有个粗嗓子在喊 “找苏家人也没用，这地盘我说了算”，那是黑皮的声音，洪亮得像炸雷。
王猛吓得赶紧 “咔嗒” 挂了电话，林凡当时攥着听筒的手都在抖，黑色的漆皮被他抠掉了一小块，露出里面银灰色的金属。
门房老张头在旁边听得脸色发白，想递杯热水安慰，又不知道说什么，只能搓着手叹气。
1994 年的南方清和县，个体工商户刚兴起没几年。
据县工商局当年的手写统计报表显示 ——
报表用复写纸一式两份，字迹还带着点洇墨 ——
全县登记在册的个体户只有 87 家，大多是卖粮油、修家电的小店。
像 “笑笑宝贝屋” 这样卖童装和文具的，整个县城也就三四家。
店开在朝阳路中间，旁边是粮店和理发店，二十平米的小屋里，墙面刷着粉色漆，挂着卡通贴纸，玻璃柜台里摆着铅笔、橡皮和印着小熊的笔记本。
那年头个体户被地痞骚扰的事儿稀松平常，县工商局每月能接到两三起报案，大多是抢货、要保护费，可真能抓到人的不足 10%——
县城派出所就那么五六个民警，挤在两层小楼里办公，只有两部电话、两张木桌，要管十几个乡镇的事，最远的乡镇骑车过去得两小时。
遇上黑皮这种 “有关系” 的混子，往往只能不了了之。
黑皮是清和县出了名的混子，
三十多岁没正经工作，据说跟派出所的副所长李建军是远房亲戚 ——
李建军是他母亲的表弟。
之前有个开 “乐乐玩具店” 的赵老板，因为不肯每月交两百块保护费，被黑皮用木棍砸了店门，木门上砸出个碗大的洞。
赵老板报案后，最后只得了个 “私下调解” 的结果，黑皮就赔了五十块钱，还在派出所门口放话说 “下次再敢告状，让你在县城待不下去”。
还有卖布匹的张大姐，她的 “彩虹布行” 在朝阳路尽头，去年冬天快过年时，被黑皮勒索了三百块 ——
那本是她准备进新花布的钱，最后只能少进了半匹布，至今都不敢跟人提这事儿，怕再被报复。
林凡太知道王猛的性子了 ——
老实巴交的，以前在国营纺织厂当搬运工时，连跟人吵个架都脸红。
有次被工友抢了先搬的棉纱，他也只敢躲在车间墙角抽烟，连句重话都不敢说。
这会儿店里出了这么大的事，准是被吓得连话都说不利索了。
“妈，您别跟老爷子和我爸说，也别让大哥二哥他们知道。”
林凡把紫砂杯揣进随身的军绿色挎包里 —— 那包是岳父苏振国去年给他的，苏振国以前是副司令员，这包是他当连长时发的，肩带处缝着块蓝色补丁，边角都磨得发白。
上面还印着个褪色的五角星，他抬头看着秦淑慧，语气沉得像胡同里的青石板：
“这事儿是我跟王猛的生意上的事，要是让我爸知道了，以他的脾气，保不齐要让部队的老部下去县城。
我爸当了一辈子军部高层，最见不得家人受委屈，当年晚晴在学校被同学欺负，他都要亲自去跟老师理论。
可越是这样，越容易让人借题发挥，说‘军人家属仗势欺人’，到时候动静太大，反而麻烦。”
秦淑慧点点头，她比谁都懂老伴的脾气。
她从斜挎的蓝布包里掏出五十块钱，塞进林凡手里 ——
那钱是她这个月的退休金，她每月退休金才一百二十块，这五十块是多一半，叠得整整齐齐，还带着体温，是十元一张的纸币，边角有点软。
“路上买瓶水、吃碗面，到了县城给家里打个电话，别让我们担心。” 她塞钱时特意按了按林凡的手心，眼神里满是牵挂。
林凡应了声，转身想跟笑笑说再见，却见小姑娘正蹲在海棠树下，拿着根弯弯曲曲的海棠枝扒拉落叶。
她昨天还跟林凡说，要把好看的叶子夹在塑料皮的图画本里 —— 那本子上印着小白兔，里面已经粘了几片枫叶和银杏叶。
“爸爸要去给笑笑买新画笔吗？上次说的红色的，画太阳的那种。”
笑笑嘴里念念有词，声音软得像棉花，小树枝还在落叶里拨来拨去，想找片最红的叶子。
林凡心里一酸，蹲下来摸了摸她的头 ——
小姑娘的头发又软又顺，还带着皂角的清香味。
“对呀，爸爸去外地看看有没有好看的画笔，很快就回来。”
他没敢说真话，苏晚晴在上海同济医院做的调理，要是知道老家出了这事儿，准得急得睡不着觉，病情又要反复。
其实他也怕，黑皮既然敢提 “苏家”，就说明对方可能已经打听出了他的家境。
可 “笑笑宝贝屋” 是他和王猛的心血 ——
当初开这家店，所有的钱都是他从自己的积蓄里拿的，共八百块。
他在纺织厂纺纱车间当技术工，每月工资一百五十块，省吃俭用，每月只花五十块，攒了两年才攒下这笔钱，连苏晚晴都没舍得告诉，想给她个惊喜。
王猛是他原工厂的工友，两人一起在车间里熬了五年夜班，林凡知道王猛家里困难：
老母亲有风湿性的关节炎，每月吃药要花三十多块，妻子刘芳没工作，全靠王猛扛着。
所以林凡拉他入股，说是 “人才入股”，其实就是想帮衬老兄弟 —
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