回的声音渐渐扬起，不再是压抑的低沉，而是带着一种破釜沉舟的、野望般的力度，他看向她的目光，穿过她，仿佛已经望见了遥远的、模糊的将来，“我要带你离开这山坳。先去县城，听说那里有更好的大夫，有更大的铺子。然后，去京城。”
“我要让你住不漏雨的房子，穿最软和的衣裳，吃最精细的米粮。我要让所有人都知道，你张小小嫁的，不是什么废人——”
他停顿，深深地望进她盈满泪水的眼底，一字一句，掷地有声：
“是顶天立地的汉子。是能为你撑起一片天的男人。”
风似乎停了，院子里的桂花树也静默。只有他话语的回响，和她胸腔里震耳欲聋的心跳。
张小小的眼泪又涌了出来，可这一次，不再是委屈和恐惧，而是另一种滚烫的、酸涩的、几乎要将她淹没的情绪。她看着蹲在自己面前的这个男人，看着他眼中那簇为了她、也为了他自己而重新点燃的、不甘屈服的火光。那火光烧毁了他的颓唐，也烧穿了笼罩在他们头顶的阴霾。
她用力地点头，眼泪随着动作大颗大颗滚落，砸在两人交握的手上，烫得叶回指尖微微一颤。
“好。”她哽咽着，声音不大，却异常清晰坚定，反手握紧了他粗糙的大手，用尽全身力气，“我陪你治。不管多久，不管多难，花多少钱，我都陪着你。我们一起想办法。”
叶回眼底有什么东西剧烈地涌动了一下，最后化作一片深沉的、近乎温柔的暗色。他没再多说，只是借着她的手，和她交握的力量，缓缓站直了身体。
当天下午，简单吃过午饭，张小小从炕席底下摸出那个沉甸甸的旧布袋，里面是他们成亲以来，叶回打猎、她做些绣活，一点点攒下的所有铜钱。她仔细地数了两遍，用一块洗得发白的蓝布包好，紧紧揣在怀里。
叶回换了一身稍微整齐些的衣裳，虽然依旧打着补丁，但浆洗得干净。他没有再用拐杖，而是找了根结实的木棍暂时借力，他不想以过于狼狈的姿态走进药铺。
镇上的“回春堂”是几十年老字号，坐堂的是一位胡子花白的老郎中，姓陈。药铺里弥漫着浓郁复杂的草药味。看到叶回略显蹒跚的步伐，老郎中抬了抬眼皮，没多问，只指了指旁边的椅子：“坐。”
叶回坐下，伸出胳膊。老郎中枯瘦的手指搭上他的腕脉，闭目凝神。诊了左手，又换右手。良久，他睁开眼，示意叶回卷起裤腿。
那条伤疤狰狞地盘踞在叶回的小腿上，虽然已经愈合，但颜色暗红凸起，像一条扭曲的蜈蚣。老郎中用手按了按周围的皮肉，又让叶回屈伸膝盖，仔细询问当初受伤的情形和后来的感觉。
“筋络受损，淤血凝滞未散，兼有寒气入骨。”老郎中摸着雪白的长须，缓缓道，“当初接骨的大夫手法尚可，骨头是长上了，但这筋脉气血不通，所以行走无力，遇寒则痛，且难以持久。”
他看向神色紧张的张小小和沉默的叶回：“想治，不是不行。需得针灸通络，辅以活血化瘀、强筋健骨的汤药内服外敷。急不得，至少需连续调理三个月，方能初见成效。而且……”
老郎中顿了顿，目光扫过两人洗得发白的粗布衣衫：“这药材里有几味，如三七、血竭、地龙，价钱不便宜。针灸是老朽亲自动手，一次二十文。汤药按方抓，一副药，大概……要这个数。”
他伸出一只手，五指张开，翻了翻。
五十文。一副药。
张小小心里咯噔一下，迅速算了一笔账。针灸一次二十文，三日一次，一个月就是两百文。药钱一副五十文，一日一副，一个月就是一千五百文。这还不算可能需要的药膏和其他。他们带来的全部积蓄，也不过两千文出头，只够一个多月的花销。而且，这还没算日常嚼谷。
叶回的脸色沉了下去，嘴唇抿成一条苍白的直线。他早就料到不便宜，但没想到如此具体、如此庞大的数字摆在面前时，还是让人心头沉重。
“大夫，我们治！”
清脆而坚定的声音响起，打断了老郎中的未尽之言和叶回的沉默。张小小上前一步，手依旧紧紧捂着怀里的蓝布包，仿佛那是她全部的勇气和力量来源。她看着老郎中，眼神清亮，没有犹豫，也没有乞求，只有一种破釜沉舟的决绝：
“钱我们会想办法凑。请大夫开方子，今日能扎针吗？我们从今日就开始治！”
老郎中有些意外地看了这瘦弱却眼神倔强的小娘子一眼，又看了看旁边虽然面色凝重、却因她这句话而背脊挺直了几分的男人，花白的眉毛动了动，终究没再说什么，只是点了点头：“去那边榻上躺下吧，卷起裤腿到膝上。”
第一次针灸，叶回额上沁出了细密的冷汗。长长的银针扎进穴位，酸、麻、胀、痛，各种感觉交织，尤其是伤腿附近，仿佛有无数小虫在筋骨里钻咬。他双手握拳，手背青筋凸起，却一声不吭，只有微微急促的呼吸泄露了他的忍耐。
张小小站在一旁，紧紧盯着那微微颤动的银针，仿佛那些针是扎在自己心上。看到他额角的汗，她忍不住掏出帕子，想替他擦，又怕打扰大夫，手伸到半空，又怯怯地缩了回来，只把自己的下唇咬得发白。
半个时辰，像过了一辈子那么长。
起针后，叶回缓了片刻，才慢慢坐起，试着活动了一下左腿。那种沉重的、仿佛拖着木桩的感觉似乎轻了一点点，但更多的是针刺后的酸软无力。
“感觉如何？”老郎中问。
“有些酸胀，但
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