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镇内比外面更加死寂。
街道上空无一人,家家户户门窗紧闭,有些门板上还留着刀砍的痕迹。地面上有拖拽的血迹,一直延伸到街道尽头。空气中弥漫着血腥味和一种焦糊的味道,像是有什么东西被烧过。
关心虞贴着墙根移动,每一步都小心翼翼。她的腿伤让她行动不便,但她强迫自己忽略疼痛,全神贯注地观察四周。
街道拐角处传来脚步声。
关心虞立刻闪身躲进一条小巷,屏住呼吸。两个士兵打扮的人从拐角走出来,手里提着灯笼,腰间挂着刀。
“妈的,这鬼地方真冷。”一人抱怨道。
“少废话,赶紧巡逻完回去喝酒。”另一人说,“太上皇说了,那姓叶的跑了,但他的同党肯定会来救他。咱们守好这里,来一个抓一个。”
“你说那姓叶的到底是什么人?太上皇这么重视。”
“谁知道呢,反正不是普通人。听说昨天抓他的时候,他一个人杀了咱们十几个兄弟。”
“这么厉害?”
“废话,不然太上皇干嘛要公开处决他?就是要震慑那些还想反抗的人。”
两人的声音渐渐远去。
关心虞靠在墙上,心脏狂跳。
叶凌被抓了。
公开处决。
这两个词像冰锥一样刺进她的心里。她咬紧牙关,强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候,她必须找到更多信息,必须知道叶凌被关在哪里,处决计划是什么。
她继续前进,按照青龙会的暗号规则,在几个可能的地点寻找标记。终于,在一处水井的井沿上,她看到了新的暗号——一个圆圈,里面有个十字。
这是“情报在此”的意思。
关心虞蹲下身,仔细检查井沿。在暗号下方的一块松动砖石后,她摸到了一个油纸包。打开油纸,里面是一张简陋的地图和几行小字。
地图上标出了小镇的布局,其中一个位置被圈起来,旁边写着“营地”。另一处位置画了个叉,写着“明日午时,刑场”。
小字是叶凌的笔迹:
“虞,若你看到此信,我已落入敌手。太上皇以我为饵,欲引你现身。勿来救我,速离此地,将割让三城之事报于朝廷。切记,你的命比我的重要。若我死,你需活着,为我报仇,为天下除害。计安留。”
关心虞的手指颤抖起来。
油纸上的字迹有些潦草,像是匆忙写就。她能想象叶凌被抓前,在最后一刻留下这封信的情景。他把生的希望留给她,把死的危险留给自己。
“傻瓜。”她低声说,眼泪不受控制地涌出来。
但她很快擦干眼泪,将油纸小心收好。现在不是哭的时候,她必须制定计划,必须救出叶凌。
根据地图,营地在小镇北面三里外的一处山谷里。刑场则设在小镇中心的广场,那里原本是集市,现在被清空,搭起了木台。
明日午时。
她只有不到十二个时辰。
关心虞离开水井,准备返回镇外与成员会合。但就在她转过一个街角时,突然听到前方传来马蹄声。
一队骑兵正朝这边而来。
她立刻后退,躲进一栋废弃的房屋。从破败的窗棂望出去,能看到大约二十名骑兵,为首的是个穿着黑色盔甲的将领。他们在街道中央停下,灯笼的光照亮了将领的脸——那是一张冷酷而熟悉的脸。
太傅计文。
他的手腕还缠着绷带,但眼神中的疯狂比之前更甚。
“搜!”计文下令,“太上皇有令,那女人一定在附近。找到她,要活的。”
士兵们散开,开始挨家挨户搜查。
关心虞屏住呼吸,慢慢退到房屋深处。这是一间废弃的厨房,灶台已经坍塌,地上散落着破碎的碗碟。她躲到灶台后面,从缝隙中观察外面的情况。
脚步声越来越近。
两个士兵推门进来,灯笼的光在屋内扫过。
“这破地方能藏人?”一人嘟囔道。
“搜搜看,太傅说了,那女人腿上有伤,跑不远。”
灯笼的光照过灶台,关心虞蜷缩身体,尽量缩小目标。她的心跳如擂鼓,手摸向腰间——那里藏着一把短刀,是青龙会成员给她的。
士兵的脚步声停在灶台前。
灯笼的光从缝隙照进来,离她的脸只有一寸距离。
关心虞握紧短刀,准备在对方发现她的瞬间出手。
但就在这时,外面突然传来喊声:“东边有动静!”
两个士兵立刻转身跑出去。
关心虞松了口气,但不敢立刻出来。她听到计文的声音在外面响起:“追!一定是她!”
马蹄声和脚步声朝着东边远去。
关心虞等了片刻,确认外面没有动静后,才从灶台后爬出来。她必须立刻离开这里,计文很快会发现那是调虎离山,一定会回来。
她走到后门,轻轻推开一条缝。
后巷空无一人。
关心虞闪身出去,沿着小巷快速移动。腿上的伤口因为剧烈运动而再次裂开,她能感觉到温热的血液顺着小腿流下,浸湿了鞋袜。
但她不能停。
终于,她回到了镇外的那片树林。青龙会成员正焦急地等待,看到她回来,立刻迎上来。
“关姑娘,你受伤了——”
“没事。”关心虞打断他,“找到计安了,他被太上皇抓了,关在北面山谷的营地。明天午时,他们要在镇中心广场公开处决他。”
成员脸色大变:“那我们必须立刻营救!”
“怎么救?”关心虞冷静地问,“我们只有两个人,对方有军队。硬闯是送死。”
“可是——”
“我有计划。”关心虞说,“但需要时间。你先离开这里,去最近的青
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