喘吁吁，但眼神依然锐利。
“殿下呢？”关心虞急问。
“在这里。”周将军的声音从草丛另一侧传来。
关心虞冲过去，看到叶凌被安置在一片较干燥的草地上。两名士兵正在检查他的伤势。他的脸色比在庙中时更加苍白，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎停止。
“必须立刻救治。”李阁老沉声道，“但不能回城。太子虽死，他的党羽还在城中，禁卫军中也未必干净。”
“去忠义盟的医馆。”忠义盟首领开口，“在城南，表面是棺材铺，地下有医室。大夫是我们的人。”
关心虞看向叶凌，又看向李阁老。老阁老点头：“可信？”
“以性命担保。”忠义盟首领斩钉截铁。
“走。”
众人抬起叶凌，在忠义盟首领的带领下穿过荒草丛。这是一片城郊的荒地，杂草丛生，乱石散布。晨露打湿了裤脚，草叶划过皮肤带来细密的刺痛。远处传来犬吠，更远处是京城巍峨的城墙轮廓。
关心虞跟在担架旁，眼睛一刻不离叶凌。他的每一次微弱呼吸都牵动她的心。手掌的伤口还在渗血，但她感觉不到疼痛——所有的感官都集中在叶凌身上。
走了约莫半个时辰，前方出现一片低矮的民房。忠义盟首领带他们绕到其中一间看似普通的院落前，敲了敲门——三长两短。
门开了，一个驼背老者探出头。看到忠义盟首领，他点点头，侧身让众人进去。院落很小，堆放着木材和半成品的棺材，空气中弥漫着松木和油漆的味道。老者推开一间厢房的门，里面是简陋的家具。他走到墙边，挪开一个柜子，露出地道的入口。
“下去。”老者声音沙哑。
众人依次进入地道。地道比庙宇的通道宽敞许多，墙壁用砖石砌成，每隔一段就有一盏油灯。走了约莫二十丈，前方豁然开朗——一个地下医室。
医室不大，但设备齐全。药柜靠墙而立，散发出各种草药混合的复杂气味。中央是一张石台，铺着干净的麻布。墙角有炉灶，上面煎着药，药汤沸腾的咕嘟声在寂静中格外清晰。
“放在台上。”一个中年男子从药柜后走出。他穿着粗布衣，面容普通，但双手干净，指甲修剪整齐。
众人将叶凌小心放在石台上。医师上前检查伤势，解开腹部的包扎。布条被鲜血浸透，粘在伤口上，撕开时发出细微的撕裂声。伤口露出来——一道深可见骨的刀伤，边缘发黑，渗出的血不是鲜红，而是暗红近黑。
医师脸色一变。
他凑近伤口闻了闻，又用手指沾了一点血，放在鼻尖细嗅。然后他转身，从药柜中取出银针，刺入伤口附近的皮肤。拔出时，针尖变成了诡异的青黑色。
“中毒了。”医师声音凝重，“刀上淬了毒。不是普通的毒，是‘蚀骨散’。中毒者伤口溃烂，高烧昏迷，三日之内若无解药，必死无疑。”
关心虞的心脏骤然收紧：“解药呢？”
“需要三味主药：冰蟾血、七叶灵芝、百年雪参。”医师顿了顿，“冰蟾血和七叶灵芝，我这里都有。但百年雪参……整个京城，只有太子府的药库里有一株。那是三年前南疆进贡的贡品，先皇赐给了太子。”
医室里一片死寂。
火焰的威胁刚刚解除，新的死亡倒计时已经开始。三日。七十二个时辰。而太子府，现在是全京城最危险的地方——太子刚死，他的党羽必然严加戒备，府中守卫会比平时森严十倍。
“我去。”关心虞说。
所有人都看向她。
“小姐，不可！”王铁匠急道，“太子府现在就是龙潭虎穴！你去等于送死！”
“我必须去。”关心虞看着石台上昏迷的叶凌，“他为我挡了一刀。如果不是我，中毒的就是我。”
李阁老沉吟：“心虞姑娘，此事需从长计议。太子府守卫森严，硬闯绝无可能。就算要取药，也要周密计划。”
“没有时间计划了。”关心虞摇头，“三日，听起来很长，但寻找机会、制定计划、准备工具……这些都需要时间。而且，我们还需要证据——证明太子才是叛国者的证据。那些通敌书信，一定在太子府的书房里。”
她转向忠义盟首领：“你们在太子府有内应吗？”
“有。”忠义盟首领点头，“但只是杂役，进不了书房和药库。”
“足够了。”关心虞说，“我需要太子府的地图，需要知道守卫换班的时间，需要知道书房和药库的具体位置。今晚，我就去。”
医师看着她坚定的眼神，叹了口气：“姑娘，你的伤也需要处理。”
关心虞这才想起自己的手掌。低头看去，包扎的布条已经被血浸透，伤口边缘红肿发炎。但她摇头：“先救他。我的伤不致命。”
“会感染的。”
“感染也比中毒好。”
医师不再劝说，转身去准备药材。他先给叶凌清洗伤口，敷上抑制毒素扩散的药膏。药膏是深绿色的，散发出刺鼻的苦味。敷上时，叶凌的身体微微抽搐，但依然没有醒来。
关心虞坐在石台边的矮凳上，看着医师忙碌。药汤煎好了，是黑褐色的液体，冒着热气。医师用小勺撬开叶凌的牙关，一点点喂进去。大部分药汁从嘴角流出，只有少量被咽下。
“能撑多久？”关心虞问。
“这服药能延缓毒素扩散，但最多只能争取一天时间。”医师说，“也就是说，你必须在两天内拿到雪参。否则……”
他没有说完，但意思明确。
王铁匠和忠义盟首领开始商议潜入计划。李阁老和周将军则讨论朝局——太子
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