“王爷说了，只要价钱合适，什么都可以谈。”叶擎苍露出一个商人特有的贪婪笑容，“王爷在北境，要养兵，要屯粮，要搞建设，处处都要花钱。朝廷的拨款，哪里够用？还不是要靠我们这些商人，为王爷分忧。”
这番话，合情合理，完美地解释了李争鸣“敛财”的动机。
王伯言眼中的怀疑，渐渐消散，取而代之的，是无法掩饰的炽热。
北境的钢铁，质量冠绝天下，这是人尽皆知的事情。若是能得到稳定的供应，那他的“私兵”，装备将能提升不止一个档次。
“叶老板，快人快语，我喜欢。”王伯言终于放下了姿态，他压低声音，“实不相瞒，我王家在东海之上，也有些产业，时常要与海盗打交道。若是能有一批北境的精钢，打造些兵刃防身，那自然是再好不过。”
“价钱，不是问题。”
“王家主爽快。”叶擎苍心中冷笑，脸上却堆满了笑容，“不知王家主，需要多少？”
王伯言伸出了三根手指。
“三千斤？”叶擎苍故作惊讶。
王伯言摇了摇头，眼中闪烁着骇人的光芒，一字一句地说道：“不，是三万斤。而且，我还要一百套，北境边军制式的铠甲。”
三万斤精钢，一百套制式铠甲。
这不是防身，这是要武装一支军队。
叶擎苍的心沉了下去。他知道，王家的野心，比他想象的还要大，还要急迫。
“王家主，这……这可是杀头的买卖。”叶擎苍面露“难色”。
“叶老板放心。”王伯言站起身，拍了拍他的肩膀，“在江南这片地界上，我王家说的话，比皇帝的圣旨，还好用。只要你把东西运到，我保证你安然无恙。”
他的语气平淡，却透着一股不容抗拒的傲慢与自信。
“此事事关重大，我需要回去，向上面复命。”叶擎苍沉吟道。
“应该的。”王伯言点了点头，从怀中取出一块令牌，递给叶擎苍，“这是我的手令。三天后，你持此令，到城外三十里的‘碧螺山庄’，我会派人与你详谈。到时候，我希望你能给我一个满意的答复。”
叶擎苍接过令牌，那令牌入手冰凉，正面刻着一个古朴的“王”字。他知道，这不仅仅是一块令牌，更是一份催命符。王家，已经将他视作了可以合作的伙伴。
而他要做的，就是将这个“合作”，变成埋葬他们的坟墓。
辞别了王伯言，叶擎苍带着满腹心事，离开了王家府邸。他没有直接返回“听雨轩”，而是绕了一个大圈，来到了姑苏城外，运河边的一处僻静渡口。
夜色深沉，河面上飘着一层薄薄的雾气。几艘乌篷船，如同鬼影般，静静地停靠在岸边。
叶擎苍走到一棵柳树下，按照约定的暗号，学了三声夜枭的叫声。
很快，一艘乌篷船上，亮起了一点微弱的灯火，一个沙哑的声音传来：“可是‘北风’到了？”
“‘冰河’在此。”叶擎苍沉声回应。
船上的灯火晃了三下，一名船夫打扮的汉子，从船上跳下，快步走到叶擎苍面前，单膝跪地：“属下‘河伯’，参见统领！”
这名汉子，是叶擎苍麾下千人队中的一名百夫长，负责带领一支小队，专门监视运河上的动静。
“起来吧。”叶擎苍扶起他，“情况如何？”
“回统领，‘翻江龙’有异动。”百夫长的声音，带着一丝兴奋，“就在半个时辰前，他们的大当家‘翻江龙’张横，亲自带了三百多名精锐，从太湖的水寨出发，正沿着运河，朝下游的‘丹阳’方向去了。”
“丹阳？”叶擎čang的目光一凝。丹阳，是江南漕运的咽喉要道，也是朝廷漕运总督衙门，以及江南最大的官仓所在地。
“他们去丹阳做什么？”
“暂时还不清楚。但据我们安插在他们内部的线人回报，这次行动，极其机密。张横只带了最核心的亲信，而且，他们还携带了大量的火油和引火之物。”百夫长答道。
火油，官仓，漕运总督。
叶擎苍的脑海中，瞬间将这几个词串联了起来。一个大胆而疯狂的计划，在他心中浮现。
“琅琊王氏，好大的胆子！”叶擎čang的声音，冷得像是北境的寒冰。
他几乎可以断定，这一定是王家的手笔。他们一边与自己这个“军火贩子”接洽，一边却准备对朝廷的官仓下手。烧毁官仓，不仅可以制造混乱，嫁祸他人，更能沉重打击朝廷对江南的控制力，同时造成粮价飞涨，他们便可趁机大发国难财。
一石数鸟，好毒的计策。
“统领，我们是否要出手拦截？”百夫长请示道。
叶擎苍看着漆黑的河面，沉思了片刻。他麾下的一千精锐，虽然战力强悍，但毕竟人数太少，而且不习水战。在这河网密布的江南，与“翻江龙”这种地头蛇硬拼，并非上策。
更重要的是，他此行的目的，不是剿匪，而是要将江南世家这颗毒瘤，连根拔起。打掉一个“翻江龙”，根本无济于事，反而会打草惊蛇，让王家隐藏得更深。
他需要一个机会，一个能将所有罪证，都摆在皇帝面前，让王家百口莫辩的机会。
而现在，机会似乎来了。
“不，我们不拦截。”叶擎čang摇了摇头，眼中闪烁着算计的光芒，“我们不仅不拦，还要帮他们一把。”
“帮他们？”百夫长愣住了，完全不明白统领的意思。
“王家不是想烧官仓吗？那我们就让这把火，烧得更旺一些，烧得天下皆知，烧到京城那位皇帝的龙椅都坐不稳。”叶擎苍的
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