三日后，雍宸拿到了出宫的腰牌。
理由很充分：病体初愈，需出宫散心，顺道去京郊皇庄探望母亲的旧仆。秦公公塞给内务府管事的太监一锭银子，腰牌便顺利批了下来，还附了一小队四名金甲侍卫“随行保护”。
雍宸坐在马车里，掀开帘子一角，看着窗外缓缓后退的宫墙。
朱红的高墙，金色的琉璃瓦，阳光下巍峨庄严，是这座皇城最坚固的壁垒，也是最精致的囚笼。前世他被关在里面三十年，今生刚出来，竟有些不习惯。
马车驶出朱雀门，喧闹声扑面而来。
叫卖声、马蹄声、孩童的嬉笑声、酒肆里传出的划拳声……各种声音混杂在一起，充满了鲜活滚烫的市井气息。空气里飘着刚出笼的包子香、糖炒栗子的甜香，还有牲畜粪便和尘土混合的、不那么好闻的味道。
雍宸放下帘子，闭上眼睛。
“殿下，”秦公公坐在他对面，低声道，“咱们先去哪儿？”
“去南城。”雍宸说。
“南城？”秦公公一愣，“那边是贫民区，鱼龙混杂，不太平。殿下千金之躯，去那里恐怕……”
“无妨，看看。”雍宸睁开眼，“把侍卫留在外面，你跟我进去就行。”
秦公公还想再劝，但看见雍宸平静的眼神，又把话咽了回去。他隐隐觉得，自从落水之后，这位七殿下说的话，就没有商量的余地。
马车在南城街口停下。
雍宸换了身普通的青色绸衫，头发用木簪束起，看起来像个家境尚可的读书人。秦公公也换了布衣，扮作老仆。两人一前一后，走进狭窄拥挤的街巷。
与皇城主道的宽阔整洁不同，南城的街道窄得几乎只能容两三人并排，地上污水横流，两侧是低矮破旧的木板房，晾晒的衣物在头顶招展，像是褪色的万国旗。空气里弥漫着霉味、汗味和廉价脂粉的混合气息。
雍宸走得很慢，目光扫过街边每一个角落。
他在找人。
一个叫陈铁的匠人。
前世，天朔攻破皇城后，在清理俘虏时，发现了一个关在死牢里的匠人。此人因得罪了某位权贵，被安上“私造军械”的罪名，全家处斩，他因手艺精湛，被留下一条命，在天朔的兵械坊里做苦工。
后来，此人设计出了一套连发弩机，射程和威力远超当时的所有弩箭，在天朔统一北方的战争中立下大功。拓跋昊亲自赦免了他，赐姓“拓跋”，封为工部侍郎。
那人就是陈铁。
一个被大雍的权贵碾死在尘埃里的天才。
雍宸记得，陈铁入狱前，就住在南城。他凭着前世在牢中听来的只言片语，寻找着那条“巷子尽头有棵歪脖子老槐树”的小巷。
拐过第三个路口，他终于看见了那棵树。
槐树很老了，树干歪斜，树皮斑驳，一半的枝桠已经枯死。树下堆着垃圾，几只瘦骨嶙峋的野猫在翻找食物。
巷子深处，最破的那间木板房，就是陈铁的家。
雍宸正要走过去，巷口忽然传来一阵喧哗。
“让开！都让开！”
几个穿着绸衫、满脸横肉的家丁推开行人，簇拥着一个油头粉面的锦衣青年走过来。青年手里摇着折扇，嘴角挂着轻浮的笑，目光在巷子里扫视，像是在找什么。
“陈铁！陈铁你给我滚出来！”
青年停在槐树下，扯着嗓子喊。
雍宸脚步一顿，退到墙角阴影里，秦公公立在他身侧，微微绷紧了身体。
木板房的门“吱呀”一声开了。
出来的是个三十来岁的汉子，身材不高，但肩膀宽阔，手臂粗壮，手上全是老茧和烫伤的疤痕。他脸色蜡黄，眼窝深陷，穿着一身打满补丁的短打，但脊背挺得笔直。
“刘三少爷，”陈铁的声音沙哑，“这个月的利钱，我已经交了。”
“交了？”那刘三少爷嗤笑一声，用折扇指着陈铁，“你那点铜板，只够还利息。本金呢？一百两银子，你打算什么时候还？”
陈铁攥紧了拳头，指节发白：“当初我只借了十两，是给我娘抓药。是你们利滚利……”
“白纸黑字，画押为证！”刘三从怀里掏出一张借据，抖开，“看清楚，月息五分，逾期利滚利。你现在欠的，就是一百两！”
周围已经围了些看热闹的街坊，但没人敢出声。刘家是南城一霸，放印子钱、开赌场、强占民女，无恶不作。府尹都收了他家的银子，睁一只眼闭一只眼。
“我没钱。”陈铁从牙缝里挤出三个字。
“没钱？”刘三上下打量他，目光落在他身后那间破屋上，忽然笑了，“没钱也行。我听说，你老娘以前是官宦人家的小姐，陪嫁里有几件好东西？拿出来抵债，我也不是不能通融。”
“你放屁！”陈铁眼睛瞬间红了，猛地往前冲了一步，被两个家丁死死架住。
刘三用折扇拍拍他的脸：“怎么，想动手？欠债还钱，天经地义。今天要么拿出一百两，要么拿东西抵，要么……”他顿了顿，笑容变得邪恶，“把你那病秧子老娘，送去城西的窑子，虽说老了点，但好歹是官家小姐出身，说不定有贵人好这口……”
“我问你祖宗！”
陈铁像头被激怒的野兽，猛地挣脱家丁，一头撞在刘三肚子上。刘三猝不及防，被撞得倒退几步，一屁股坐进污水里，崭新的绸袍顿时污浊不堪。
“给我打！往死里打！”刘三爬起来，气急败坏地尖叫。
四五个家丁一拥而上，拳脚像雨点般落在陈铁身上。陈铁护住头脸，蜷缩在地，一声不吭，只有沉闷的击打声和周围街坊不忍的吸气声。
雍宸在阴影里
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