就在姜泰谦与莫汉在首尔编织着黑暗的经纬，为“神迹”降临做最后准备时，千里之外的菲律宾，棉兰老岛的热带雨林深处，一场肮脏的小规模交火刚刚结束。
空气中弥漫着硝烟、血腥和腐殖质的混合气味。金俊浩靠在潮湿的树干上，用牙齿咬着野战绷带的一端，将手臂上一道被流弹擦出的伤口草草扎紧。汗水、泥浆和干涸的血迹糊满了他的脸和作战服。他身边，只剩下三名同样狼狈不堪的队友——两个菲律宾政府军特种部队的士兵，还有一个代号“渡鸦”的法国前外籍兵团佣兵，此刻正抱着断掉的肋骨低声咒骂。
他们的目标是追踪一个绰号“医生”的跨国器官贩子兼军火掮客，此人据信与“血路”网络在东南亚的残存势力有联系。金俊浩从“清道夫”行动获取的碎片情报中，拼凑出此人可能藏身于此，试图找到指向拉詹或“血路”更高层的线索。
情报没错，“医生”确实在这里，在一个被武装毒贩和当地分离主义游击队双重保护的丛林营地。但情报低估了营地的防卫力量，也高估了他们这支临时拼凑、缺乏重火力支援的“联合小队”的行动能力。突袭变成了强攻，强攻变成了溃退。
“目标……转移了。”“渡鸦”咳出一口血沫，用生硬的英语嘶哑地说，“我们他妈的就是诱饵……咳……吸引火力的。”
金俊浩没说话，只是死死盯着丛林深处还在零星响枪的方向。他知道“渡鸦”说得对。他们被利用了，被菲律宾军方里某些想借刀杀人、或者与“医生”有勾结的家伙当成了试探火力的弃子。“医生”和他的核心团队，很可能在他们强攻正面时，已经从预设的秘密通道溜走了。
又一条线断了。不，也许从一开始，这就是个陷阱。针对他这个执着追查“血路”的“幽灵”的陷阱。
“金，我们必须撤了！接应点十分钟后关闭！”一个菲律宾士兵焦急地低吼，指着卫星电话上闪烁的红点。
金俊浩深吸一口灼热潮湿的空气，肺部火辣辣地疼。他最后看了一眼那片吞噬了他又一名队友（一个年轻的菲律宾侦察兵，被诡雷炸得尸骨无存）的死亡丛林，咬紧牙关，挥了挥手。
“撤。”
他们互相搀扶着，跌跌撞撞地消失在雨林更深的阴影中。身后，是逐渐平息下来的枪声，和盘旋不去的秃鹫的鸣叫。
三天后，马来西亚，槟城一家不起眼的华人诊所。
金俊浩躺在简陋的病床上，手臂打着石膏，肋骨也缠着绷带。低烧让他有些昏沉，但大脑却在高速运转，复盘着棉兰老岛的失败。诊所的老中医沉默地为他换药，手法熟练，眼神浑浊，不问任何问题。这里是“清道夫”行动留下的、为数不多还能用的安全屋节点之一。
床头柜上，一部经过多次加密转接的卫星电话震动起来。是老裴生前为他设置的、唯一的紧急联络线路。知道这个号码的，只有老裴和他自己。但老裴已经死了。
金俊浩猛地抓起电话，按下接听，没有出声。
电话那头传来一阵沙沙的电流杂音，接着是一个经过严重变声处理、分不清男女老幼的电子音：“金俊浩警官？”
“你是谁？”金俊浩声音嘶哑，全身肌肉瞬间绷紧。
“一个知道裴警官是怎么死的人。”电子音平淡地说。
金俊浩的心脏像被一只冰冷的手攥住：“说。”
“裴警官在查‘梵行’。在查姜泰谦。在他死前，他传出了一份加密数据碎片，指向首尔江南区，清潭洞，一个叫‘梵行生命提升基金会’的地方。姜泰谦是背后的金主和控制者。这个基金会，是某个跨国犯罪-邪教组织在韩国的前沿据点。他们在系统性地腐蚀、控制韩国的黑道、商界，现在正向政、警界渗透。”
每一个字，都像冰锥刺进金俊浩的耳朵。姜泰谦！果然是他！那个他从小一起长大的表哥，那个他以为只是走了弯路、欠了高利贷的表哥，竟然已经走到了这一步？！“梵行”？基金会？犯罪-邪教组织？
“证据呢？”金俊浩强迫自己冷静。
“裴警官的数据碎片是证据的一部分，但已被内部清理。更多的证据，需要你自己去首尔找。但你现在回不去。”
“为什么？”
“因为有人不想你回去。‘梵行’和它背后的势力，影响力比你想象的更大。你之前的调查，已经引起了他们的警觉。裴警官的死，就是警告。你现在回去，落地就会被以‘国际逃犯’、‘涉嫌跨国谋杀’等名义控制，或者……直接‘被自杀’。”电子音毫无波澜地说出残酷的事实，“你在菲律宾的行动失败，也有他们的影子。他们在测试你的能力，也在消耗你的精力和时间。”
金俊浩感到一阵彻骨的寒意。他本以为自己是潜伏在暗处的猎人，却没想到自己早已是别人棋盘上被标注出来的棋子，甚至他的每一步挣扎，都在对方的预料和算计之中。
“你想让我做什么？”金俊浩问，声音干涩。
“想回去，你需要‘功绩’，需要‘保护色’，需要让那些不想你回去的人，暂时无法明目张胆阻止你的理由。”电子音停顿了一下，“恰好，我们手头有一件‘小事’，需要人去处理。地点在泰国和缅甸边境的‘金三角’地区。目标是一个小型但极其残忍的独立武装毒枭，绰号‘蝎子’。他最近拿到了一批新型的、可编程的神经毒剂配方和样本，来源不明，但怀疑与‘血路’网络脱不了干系。他打算用这个在东南亚开辟新市场
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