。寒碧潭之事，古器阁废料库的异常，似乎都随着时间流逝，渐渐被人淡忘，至少在外门，已无人提起。
但蔡青青知道，平静的水面下，暗流从未停止涌动。她必须尽快强大起来。
这一日，她接了一个去“灵兽谷”外围清扫兽栏的任务。灵兽谷是青莲宗豢养灵兽、培育坐骑的地方，位于主峰侧翼，灵气相对浓郁，但也气味熏人，活计肮脏辛苦，一般杂役弟子不愿去。蔡青青看中的，是那里靠近后山深处，偶尔会有一些受伤或体弱的低阶灵兽被抛弃在谷外山林，其血液、毛发、甚至骨骼，有时也能作为炼丹的辅料——玉佩传承中有此类记载，虽偏门，但或可一试。
兽栏的清扫枯燥而污秽。她低着头，挥舞着比她人还高的竹扫帚，将灵兽粪便和残渣扫入独轮车，一趟趟运往指定的堆肥处。空气中弥漫着浓烈的腥臊气，她却恍若未闻，只专注着手里的活计，同时分出部分心神，运转功法，吸收着此地比杂役区稍浓一丝的灵气。
正忙碌间，一阵清脆的铃铛声和灵兽的低吼从不远处传来。蔡青青抬头瞥了一眼，只见几名穿着内门弟子服饰的男女，说笑着朝这边走来。他们身后跟着几头神骏的灵禽，羽毛鲜艳，顾盼生姿，与周围脏污的环境格格不入。
是内门弟子来领取或交还坐骑。
蔡青青低下头，加快了手上的动作，不欲引起注意。
然而，那几人却在她不远处的兽栏前停了下来。似乎是对其中一头通体雪白、唯独额间有一缕金毛的灵鹤颇为喜爱，正在品头论足。
“……这‘雪影鹤’品相不错，脚力也健，可惜性子太烈，上次王师兄想驯服它，反被啄伤了手。”一个娇滴滴的女声说道。
“烈点才好，驯服了才有成就感。”一个略显轻佻的男声接口，“不过听说这鹤最近食欲不振，负责照看的杂役挨了好几次骂了。”
“哼，定是那些杂役偷懒，照顾不周。”先前那女声哼道，“要我说，就该狠狠责罚，以儆效尤。”
几人谈笑风生，全然不顾就在不远处清扫的蔡青青，仿佛她只是这脏污环境的一部分，不值得多看一眼。
蔡青青面无表情，继续清扫。这种事，她早已习惯。
就在她推着满载污物的独轮车，准备绕开这些人时，异变突生！
那头被讨论的雪影鹤，似乎被几人的指点和灵兽谷特有的杂乱气息刺激，忽然变得烦躁不安，仰颈发出一声尖锐的长鸣，猛地挣动束缚它的特制缰绳！
“咔嚓！” 缰绳竟被它生生挣断了一股！
雪影鹤双翅一展，带起一阵狂风，就要冲天而起！
“孽畜！安敢放肆！” 那轻佻男声厉喝，抬手便打出一道淡金色的灵光，直射雪影鹤脖颈，想要将其制服。
雪影鹤受惊，更是狂性大发，双翅乱扇，尖喙猛啄！它虽被驯养，但本身是一阶灵禽，相当于炼气中期修士，骤然发狂，力道惊人！淡金色灵光被它一翅膀拍散，劲风四溢，刮得地面飞沙走石！
那几名内门弟子没料到这鹤如此凶悍，一时有些手忙脚乱。娇滴滴的女弟子更是吓得花容失色，连连后退。
雪影鹤挣脱了部分束缚，更加狂暴，双翅一振，竟朝着蔡青青这个方向冲来！它似乎将这推着独轮车、挡在路上的“障碍物”当成了发泄的目标，尖喙如钩，带着凌厉的劲风，狠狠啄向蔡青青的头颅！
这一下若是啄实，以蔡青青炼气一层的修为和带伤之躯，不死也要重伤！
电光石火之间，蔡青青根本来不及思考。长久以来在危险边缘挣扎所锻炼出的本能，让她做出了反应。
她并未后退——后退也来不及。而是脚下步伐一错，腰身猛地一拧，将手中沉重的独轮车横着向前一推！
“哗啦！”
独轮车上满载的污物秽土，劈头盖脸地朝着狂冲而来的雪影鹤泼洒过去！
雪影鹤显然没料到这个“障碍物”会如此反应，尖喙距离蔡青青面门只有尺许时，被漫天污物糊了个正着！腥臭的粪便残渣沾满了它雪白的羽毛，糊住了它锐利的眼睛！
“唳——！！！”
雪影鹤发出一声饱含愤怒和恶心的尖厉长鸣，冲势骤止，双翅胡乱拍打，想要甩掉身上的污秽。
而蔡青青在推出独轮车的瞬间，已借力向后疾退，同时身体向侧面扑倒，一个狼狈却有效的滚翻，险之又险地避开了雪影鹤胡乱拍打的翅膀和四处飞溅的污物。
一切发生在眨眼之间。
等到那几名内门弟子反应过来，雪影鹤已经成了“污影鹤”，在原地暴躁地扑腾嘶鸣，而蔡青青则跌倒在数丈外的泥地上，灰头土脸，满身污渍，看起来比那灵鹤还要狼狈。
“你……你这贱婢！好大的胆子！” 那轻佻男弟子先是一愣，随即暴怒，指着蔡青青厉声喝骂，“竟敢用污物袭击灵鹤！找死不成？！”
其他几名弟子也反应过来，看向蔡青青的目光充满厌恶和怒意。那娇滴滴的女弟子更是捂住口鼻，连连后退，仿佛蔡青青身上的污秽会传染一般。
蔡青青从地上爬起，顾不上拍打身上的尘土，先低头行礼，声音平静无波，听不出丝毫慌乱：“弟子不敢。灵鹤突然发狂，冲撞弟子，弟子惶恐之下，只知闪避，手中恰好推着污车，不慎溅到灵鹤，请诸位师兄师姐恕罪。”
她将“袭击”说成“不慎溅到”，将责任推给“灵鹤发狂”和“惶恐闪避”，姿态放得极低，理由却滴水不漏。
“不慎？我看你是故意的！” 轻佻男弟子不依不饶，眼神凶狠
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