去刘靖大营？
好感归好感，但那不代表他们愿意把自己的脑袋系于腰间，去替彭玕赌一个前程。
他们怕的不是刘靖本人。
报纸上写得清楚，刘节帅赏罚分明，不杀降使。
他们怕的是这趟差事本身！
这名为“使者”，实为“降使”，其中的凶险，在座诸位官场宿吏，谁人心中不洞若观火？
谈成了，那是使君领导有方，是高层运筹帷幄，功劳簿上哪有你这区区小吏的名字？
可万一谈崩了呢？
刘节帅那边觉得你家刺史没诚意，要杀个使者立威怎么办？
或者使君这边觉得你办事不力，回来把你当替罪羊砍了怎么办？
正所谓“城门失火，殃及池鱼”！
更何况，谁知道使君现在这副“大义凛然”的样子，是真的想投降，还是做戏给他们看，想揪出谁是心怀异志者？
这年头，主子们的心思比天时变得还快。
今日你因踊跃被赏识，明日就可能因“过于踊跃”而被砍头。
多言多败，不如守中。
一时间，明哲保身、趋利避害的念头在每个人心里疯狂滋生。
无人敢为先。
彭玕看着这满堂“忠臣”的反应，心一点点地沉了下去，脸上那刚刚挤出来的血色也迅速褪去，变得一片灰败。
就在这令人窒息的沉默中，一个清朗而坚定的声音，划破了凝固的空气。
“使君！”
只见首席谋士张昭排众而出，在众人惊愕的目光中，他整理了一下衣冠，从容不迫地上前一步，对着彭玕深深一揖，朗声道。
“属下不才，愿为使君分忧，凭这三寸不烂之舌，亲自去一趟刘靖大营！”
他为什么敢去？
因为就在刚刚，当彭玕那张因恐惧而扭曲的脸出现在他眼前时，张昭心中涌起的不是同情，而是一种夹杂着鄙夷的狂喜。
机会来了。
他在这袁州小庙里，陪着彭玕这个只知道搂着钱袋子发抖的蠢货，已经忍得太久了。
他想起之前，自己曾沥血上书，建议彭玕效仿刘靖，以激励士卒。
可彭玕在听到需要拿出千亩官田作为赏赐时，脸上的表情就像是要割他的肉一样，最后以“花钱太多，动摇根基”为由，将那份凝聚了他全部心血的策论束之高阁。
那种怀才不遇的痛苦和怨恨，才是他背叛的根源。
这乱世，人命如草，富贵如烟。
什么忠义、什么气节，能换来一顿饱饭吗？
能换来一座带花园的宅子吗？
都不能。
只有权力，只有跟对人，才能换来这一切。
刘靖，就是那个能给他这一切的人。
别人看到的是去龙潭虎穴送死，他张昭看到的，却是用最小的风险，去搏一个泼天的富贵！
他对自己这身才学有着绝对的自信。
他自问，论权谋机变，论治政之才，放眼整个江南西道，有几人能比得上他张昭？
刘靖那边虽然势大，但毕竟是武夫起家，底子薄。
靠那等玩意儿的科举，能网罗到几个真正的人才？
不过是一群只会死读书的穷酸罢了。
自己此去，以两州之地为进身之阶，再加上这一肚子安邦定国的本事，到了刘靖帐下，入主政事堂，参赞军机，封妻荫子，岂不快哉！
这趟差事，有风险吗？
张昭心中冷笑。
风险当然有，但收益更大！
他一个手无寸铁的文人，代表着两州之地的归顺意愿，就是刘靖用来向天下人展示“仁义”的最好活招牌。
刘靖但凡还有一点脑子，就不会杀他。
只要不死，他就有机会在新主子面前，把旧主子卖个好价钱。
而其他人为什么不敢去？因为他们蠢！
他们还抱着那点可笑的忠义，还指望着彭玕这条破船能熬过风浪。
他们看不到，这艘船早就漏水了。
而他张昭，要做的就是第一个跳上刘靖那艘楼船宝船的人！
所以，这一趟，看似九死一生，实则……
是这乱世之中，最划算的一笔买卖！
他抬起头，目光灼灼地看着彭玕，声音里充满了“忠诚”与“担当”。
“刘节帅雄踞江东，席卷天下之势已成。”
“我等若一味抵抗，不过是螳臂当车，徒增伤亡，让袁州百姓流离失所。”
“属下此去，一为向刘节帅陈明我袁州上下并非顽抗之辈，以保全城池百姓；二为替使君争取一个最体面的结局，保使君一世富贵无忧！”
这一番话说得是何等的大义凛然，何等的忠肝义胆！
听得周围那些刚刚还缩着脖子的官员们，一个个面红耳赤，惭愧地低下了头。
而彭玕，更是像是抓住了最后一根救命稻草，激动得从椅子上站了起来，快步走到张昭面前，紧紧握住他的手，眼眶都红了。
“好！好啊！先生真乃我之子房！危难之际，方显忠臣本色！”
“此事若成，本官……本官绝不亏待先生！”
“慢着！”
就在此时，一个声音突兀地插了进来。
只见人群中，之前出使过歙州的使者王贵也排众而出，他对着彭玕肃然一揖，眼神却若有若无地瞥了张昭一眼，皮笑肉不笑地开口。
“使君，张先生虽有锦绣才学，但终究未曾与刘节帅麾下之人周旋过。”
“而下官不同，下官此前奉命远赴歙州，与那刘节帅本人，也算是有过几番面陈之谊。”
王贵挺了挺胸膛，语带自得：“由下官前去，刘节帅念及故交旧情，必不至过分相难。”
“这合纵连横之事，其要在乎审时度势、叙叙旧谊，而非一味辩那干巴巴的利害。”
“由下官这副熟面孔前去，总
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