阿罗没有立刻回答。他目光扫过茶寮内外，确认无人留意他们这角落，才微微倾身，压低声音道：“此处非细谈之地。娘子若真有意，明日上午巳时初刻，可至延平门内‘通驿’商行寻我。商行匾额黑底金边，门前有一对石鼓。届时，我再为娘子细说。只是切记，”他神色转为严肃，“此事关乎甚大，娘子归家途中及明日之前，勿对任何人提及今日之事与我之邀约，亦需留意是否有人尾随。韦家……未必会善罢甘休。”
文君心头一紧，下意识地也看了看四周。暮色渐浓，河面已是一片暗沉，茶寮内光线昏暗，只有灶膛里余烬的微光映着茶博士佝偻的背影。她收回目光，看向阿罗沉静的眼眸，那里面有一种令人安心的笃定。她用力点了点头，将“通驿”、“巳时初刻”、“石鼓”这几个词牢牢刻在心里。
“民女明白。明日巳时，定当赴约。”她声音虽轻，却带着破釜沉舟的决心。
两人在茶寮外分开，各自融入渐起的夜色。文君没有直接回织坊所在的西市，而是绕了几条巷子，在确认无人跟踪后，才拖着疲惫的身躯回到那间已显破败的“蜀锦轩”。织机早已停摆，空气中弥漫着淡淡的霉味和染料残留的酸涩气息。她点亮油灯，昏黄的光晕勉强照亮空荡荡的厅堂，父亲生前最珍视的那架改良过的蜀锦织机静静立在角落，蒙着灰尘。她抚摸着冰凉的木架，指尖触到父亲刻在横梁上的“匠心独运，天工可夺”八个字，眼眶又是一热。
这一夜，她几乎未眠。脑海中反复回响着阿罗的话语，猜测着那位神秘的“贵人”究竟是谁，又担心这一切只是另一个陷阱。直到天边泛起鱼肚白，她才勉强合眼片刻，随即起身，仔细梳洗，换上最整洁的一套半旧衣裙，对着模糊的铜镜，将眼中的血丝与疲惫用力压下。
巳时初刻，她准时站在了延平门内“通驿”商行门前。
商行门面并不张扬，黑底金边的匾额上“通驿”二字笔力遒劲，门前一对青石鼓打磨得光滑温润。铺面里隐约传来算盘珠子的清脆声响和伙计低声交谈的声音，透着一种井然有序的忙碌。文君深吸一口气，迈步走了进去。
柜台后的伙计抬眼看来，见她衣着朴素却气质不俗，便客气问道：“娘子有何贵干？”
“我寻阿罗掌柜。”文君道。
伙计眼神微动，仔细打量了她一眼，随即点头：“娘子请随我来。”
他没有引她进后堂，而是带着她穿过铺面，从侧门出了商行，拐进一条僻静的后巷。巷子尽头是一扇不起眼的黑漆小门，伙计上前叩了三下，两轻一重。门悄无声息地开了，阿罗的身影出现在门内。
“卓娘子，请进。”阿罗侧身让开。
文君踏入小门，眼前豁然开朗。门后竟是一处精巧的院落，青砖铺地，墙角植着几丛翠竹，竹叶在晨风中沙沙作响。院落不大，却收拾得极为整洁，正房的门敞着，隐约可见里面简单的陈设。
“此处是商行的一处僻静院落，平日用作接待些特殊客商，清净少人打扰。”阿罗解释道，引着她走向正房，“娘子稍坐，饮些茶水，我去禀报。”
文君在客位坐下，很快有仆役奉上茶点。茶是上好的蜀中蒙顶，茶汤清亮，香气馥郁，点心是几样精致的糕饼，散发着甜糯的米香和枣泥的甜润气息。她端起茶盏，温热透过细腻的瓷壁传来，稍稍缓解了她紧绷的神经。她环顾四周，房间陈设简朴却用料考究，窗明几净，阳光透过雕花木窗棂洒进来，在地面投下斑驳的光影。空气中飘着淡淡的檀香，混合着新茶的清香，令人心神宁静。
约莫一盏茶的功夫，脚步声从门外传来。文君连忙放下茶盏，起身垂首而立。
进来的是两个人。当先一人身着深青色常服，头戴进贤冠，面容清矍，双目深邃沉静，虽无过多饰物，但行走间自有一股久居人上的雍容气度。文君虽未见过，但心中已隐隐猜到——这般年纪，这般气度，又能让阿罗如此恭敬引见的……
“卓娘子，这位便是博望侯，张侯爷。”阿罗在一旁介绍道。
文君心头剧震，虽已有猜测，但亲耳听到，仍觉难以置信。博望侯张骞！凿空西域，名满天下的英雄！他……他便是阿罗口中的“贵人”？她慌忙敛衽深深下拜：“民女卓文君，拜见博望侯！”
“卓娘子不必多礼，请起。”金章的声音平和温润，听不出丝毫侯爷的架子。她走到主位坐下，抬手示意文君也坐。“阿罗已将你之事大致禀明于我。听闻你家传蜀锦技艺精湛，却遭韦氏觊觎设计，以致家破人亡，织坊濒危，实在令人扼腕。”
文君依言坐下，双手在膝上紧紧交握，指尖冰凉。她垂着眼，不敢直视这位名震天下的侯爷，心跳如擂鼓。她不知这位侯爷召见自己究竟是何用意，是单纯的怜悯，还是另有所图？
“抬起头来。”金章道，语气依旧平和，“我今日见你，非以侯爵之尊，而是以同道之心。我听阿罗言，你于织锦一道，颇有见解？”
文君缓缓抬头，对上金章的目光。那目光清澈而专注，没有她预想中的居高临下或审视打量，反而带着一种真诚的探究，仿佛真的只是在询问一个自己感兴趣的领域。这让她紧绷的心弦稍稍松了一丝。
“民女……民女自幼随家父学习织染，略知皮毛。”她谨慎地回答。
“皮毛？”金章微微一笑，拿起案几上阿罗提前备好的一小卷样品锦缎——那是文君昨日随身携带、准备给蜀中
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