的重量——好奇的、审视的、幸灾乐祸的、担忧的。她能听见周围同僚轻微的呼吸变化，能嗅到空气中那股铁锈味陡然浓烈起来。但她面色不变，只是静静站着，迎向杜少卿的目光。
“杜御史请讲。”她开口，声音平稳，不高不低。
杜少卿嘴角勾起一丝极淡的弧度：“博望侯西域归来，曾向陛下进言，言西域有草名‘苜蓿’，可肥马，宜引种中原。陛下恩典，拨付钱粮，于博望侯府试种。臣想问，此苜蓿，当真如侯爷所言，能肥马否？”
他顿了顿，目光锐利：“还是说，此物不过西域寻常野草，侯爷为邀功请赏，夸大其词，浪费府库资财，用于无用之事？”
话音落下，殿内一片寂静。
连呼吸声都仿佛消失了。
金章能感觉到，御座上的刘彻，目光也落在了她身上。那目光沉甸甸的，带着审视，也带着期待——期待她的回答。
她缓缓出列，走到殿中，与杜少卿相对而立。
两人之间，隔着三丈距离。晨光从两人中间的地面流过，照亮了黑色方砖上细微的纹路。金章能看清杜少卿眼中的每一个细节——那刻意维持的平静下，隐藏着跃跃欲试的锋芒。她能闻到他身上淡淡的熏香，是杜府常用的沉水香，但在这香气之下，还有一丝极淡的、属于墨汁的涩味。
那是熬夜书写奏章留下的痕迹。
“杜御史此问，甚好。”金章开口，声音依然平稳，“苜蓿能否肥马，非口舌可辩，当以实物为证。臣已命人将试种之苜蓿苗，连土带盆，置于殿外庑廊。陛下与诸公若有疑，可当场验看。”
她转向御座，躬身：“至于‘浪费府库资财’之说——臣试种所用钱粮，皆出自陛下所赐千金，未动府库分文。此事，少府有账可查。”
杜少卿脸色微变。
他没想到金章会如此干脆地将实物摆在眼前，更没想到她会直接点出“陛下所赐”四字。这等于将武帝也拉入了这场辩论——质疑苜蓿，某种程度上，就是在质疑武帝当初的赏赐决定。
但他很快稳住心神。
“即便未动府库，陛下所赐千金，亦是国帑。”杜少卿提高声音，“侯爷西域之行，耗费巨大，所获不过奇珍玩物、葡萄美酒、汗血宝马等奢靡之物，于国何补？反倒开启奢靡之风，令朝野竞相追逐西域奇货，此非H国殃民乎？”
他话音未落，文官队列中又走出两人。
皆是御史服色，一老一少。
年老的御史须发花白，面容古板，正是太常丞周霸。年轻的御史面色白皙，眼神锐利，是御史台新晋的侍御史赵禹。
两人走到杜少卿身侧，齐齐躬身。
“臣，太常丞周霸，附议。”
“臣，侍御史赵禹，附议。”
周霸抬起头，声音苍老却铿锵：“陛下，老臣以为，杜御史所言极是。张骞西域之行，耗资巨万，所携归来者，无非珠玉、香料、骏马、美酒，皆是享乐之物。更有甚者，其人所言西域诸国风物，多荒诞不经，如言大宛有汗血马，日行千里；言安息有‘火浣布’，入火不焚——此等虚妄故事，蛊惑君心，动摇国本，其心可诛！”
赵禹紧接着道：“臣闻，张骞归国后，与长安西市胡商过往甚密，常有财物往来。其府中试种西域作物，所用匠人、种子，多购自胡商。臣恐其借陛下信任，行通敌敛财之事，请陛下明察！”
三人联袂发难，句句诛心。
殿内气氛骤然紧绷。
金章能感觉到，周围百官的目光变得更加复杂。有人皱眉沉思，有人面露担忧，也有人眼中闪过幸灾乐祸。她能听见殿角铜漏滴水的滴答声，在寂静中格外清晰。她能嗅到空气中那股铁锈味，此刻已浓烈到刺鼻。
御座上，刘彻没有说话。
他只是静静看着殿中四人，手指在御座扶手上轻轻敲击，墨玉扳指与木质扶手碰撞，发出细微的嗒、嗒声。那声音节奏平稳，却带着无形的压力。
金章抬起头，看向刘彻。
她能看清刘彻眼中的神色——那是帝王特有的、混合了审视、权衡、以及一丝不易察觉的期待。刘彻在等，等她的回答。等她是惊慌失措，还是沉着应对。
她深吸一口气。
空气中檀香、铁锈、墨汁、以及远处飘来的、属于未央宫后苑的草木清气，混合在一起，涌入鼻腔。这气息让她想起千年后平准宫被焚的那一夜——也是这样的混合气息，只是那时，多了血腥味。
但这一次，不会了。
她缓缓躬身，拱手。
动作平稳，衣袖纹丝不动。
“陛下。”她的声音在寂静的殿内响起，清晰，平稳，带着一种奇异的穿透力，“周御史言臣所携之物皆为享乐奢靡，赵御史言臣与胡商过往甚密，杜御史言臣虚耗国帑、所获无用——三位御史联名弹劾，臣，惶恐。”
她抬起头，目光扫过周霸、赵禹、杜少卿。
那目光平静，却带着某种洞悉一切的锐利，让三人心中同时一凛。
“然，惶恐之余，臣有三问，想请教三位御史。”
她转向周霸：“周御史言珠玉、香料、骏马、美酒皆为享乐之物，于国无补。臣请问，陛下赏赐功臣，多用珠玉锦绣；宫中祭祀、朝会议礼，必用香料；北军征战，需良马；宴飨使臣，需美酒——此等物事，若皆无用，何以成礼？何以成军？何以成国？”
周霸脸色一沉，张口欲言。
金章却不给他机会，转向赵禹：“赵御史言臣与胡商过往甚密，恐有通敌之嫌。臣请问，陛下命臣出使西域，是为‘凿空’，是为‘通好’
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