一、兵分两路
夜色如墨，将军府门前火把通明。
沈清禾一身劲装，长发束成男子发髻，外罩玄色披风，腰间佩着萧砚辞留下的将军印信。她面前，两百亲兵肃立，铁甲寒光在火把下凛凛生辉。
“夫人，”亲兵队长周武单膝跪地，“将军临行前有令，末将等只听您一人调遣。刀山火海，但凭吩咐。”
“起来。”沈清禾声音不大，却清冽如冰，“将军被困黑风岭，生死一线。此行凶险，若有不愿去的，现在退出，我不追究。”
无一人动。
“好。”她翻身上马，动作竟有几分利落的悍气，“周武，你带一百人，沿官道疾行，遇岗哨盘问，便亮将军印信，说……将军府追捕逃奴。”
“逃奴？”周武一愣。
“对。”沈清禾勒紧缰绳，“要让他们以为，我们是为私事出城，而非驰援。记住，动静越大越好。”
“那剩下的一百人……”
“随我走小路。”她看向身侧的顾临渊，“侯爷，你府兵可齐了？”
顾临渊一身银甲，难得敛了笑意：“齐了。八百府兵，已在城外十里亭等候。”
“那我们……”沈清禾抬眸，看向北方沉沉夜色，“兵分两路。周武走明路，吸引注意。我们走暗路，直扑黑风岭。”
“清禾，”顾临渊策马靠近，压低声音，“小路险峻，你……”
“侯爷，”沈清禾打断他，眼中映着跳动的火把光，“我父沈老将军，生前最爱说一句话——‘慈不掌兵，情不立事’。”
她顿了顿，声音轻而冷：
“今夜，我不是将军夫人沈清禾。我是沈家女儿，沈清禾。”
话音落，她扬鞭：
“出发！”
马蹄声碎，两百骑分作两股，如离弦之箭，射入茫茫夜色。
二、绝谷余烬
与此同时，黑风岭。
厮杀已持续了整整一日一夜。
山谷中尸骸遍地，血浸透泥土，在秋夜冷风中凝成暗红色的冰。萧砚辞带着最后三十七名亲兵，退守到一处天然石洞。
洞口狭窄，易守难攻，但也是死地——退无可退。
“将军，”周烈左臂中了一刀，草草包扎的布条已被血浸透，“箭……还剩十七支。干粮，没了。”
萧砚辞靠坐在石壁上，肩头旧伤崩裂，鲜血顺着手臂往下淌，在腕间凝成暗红的痂。他手中握着一支断箭，箭杆上刻着那个“萧”字。
是沈清禾做的护身符里，他偷偷塞进去的。
“将军，”一名年轻亲兵哑声问，“援军……会来么？”
所有人都看向他。
萧砚辞抬眼，望向洞外那片被火光映红的夜空。
求救信送出两日了。
若有援军，早该到了。
可他没有说。
他只是缓缓起身，用那支断箭支撑着，一步步走到洞口。
“会来。”他声音嘶哑，却斩钉截铁，“我答应过一个人，会活着回去。”
他回头，看着这些跟他出生入死的将士，火光在他眼底跳跃：
“但若等不到援军——”
他顿了顿，一字一句：
“那便杀出去。杀一个，够本。杀两个，赚一个。”
“将军……”周烈眼眶通红。
“怕么？”萧砚辞问。
“不怕！”三十七人齐声，声音在石洞中回荡。
萧砚辞笑了，那笑里有血，有铁，有边关十年磨出的铮铮傲骨：
“好。那便让外头那些杂碎看看——”
“我萧家军，没有孬种。”
三、小路的血
沈清禾选的这条小路，确实险。
说是路，其实只是猎户踩出的羊肠小径，一侧是峭壁，一侧是深涧。秋雨过后，路面湿滑，稍有不慎，便是人仰马翻。
“夫人小心！”春桃惊呼。
沈清禾胯下马匹前蹄打滑，她猛扯缰绳，马匹人立而起，几乎将她甩下涧去！千钧一发，顾临渊从旁侧冲来，一把攥住她缰绳：
“稳住！”
马匹嘶鸣着落地，前蹄距涧边不过三尺。
沈清禾脸色发白，却立即稳住身形：“多谢侯爷。”
“你……”顾临渊看着她冷汗涔涔的额角，想说什么，最终只道，“跟紧我。”
队伍继续前行，速度却不得不放慢。如此走了半个时辰，前方探路的府兵忽然发来暗号——
有人。
顾临渊抬手，全军止步。
“多少人？”他低声问。
“约五十，黑衣蒙面，埋伏在前方拐角。”斥候回报，“看身手，是行伍出身。”
沈清禾心头一沉。
果然，截信之人料定会有援军，连这条小路也布了伏兵。
“侯爷，”她看向顾临渊，“绕不过去，只能硬闯。”
“你留在这，我带队冲——”
“不。”沈清禾摇头，从马鞍旁抽出一把短弩——那是萧砚辞书房里的，她离府时顺手拿了，“我箭术尚可，可远程支援。”
顾临渊看着她冷静的眉眼，忽然笑了：
“清禾，我现在信了——沈老将军的女儿，果然不是闺阁弱质。”
他一挥手：
“盾牌手在前，弓弩手居中，冲！”
厮杀在狭窄山道上爆发。
对方显然没料到援军来得这么快，仓促应战。但人数相当，地形又不利，一时僵持。
沈清禾伏在一块山石后，手中短弩连发，箭无虚发，竟接连射倒三人。但她很快被对方弓手盯上，一支冷箭擦着她耳畔飞过，钉入身后树干。
“夫人！”春桃惊叫。
沈清禾却面不改色，换箭，上弦，瞄准——
“嗖！”
那名弓手应声倒地。
顾临渊回头，正看见这一幕。火光中，她执弩的侧脸冷冽如冰，眼中是他从未见过的、近乎凶狠的专注。
像一头护
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！