族渠道，查周家人的下落，特别是那个老仆提到的‘神秘人’线索。清玥去查符堂王长老的背景、人际关系，还有他最近半年的动向。我去找周小福——活要见人，死要见尸。”
“太危险了。”韩九反对，“如果周小福真是被灭口，那找他的人也可能被盯上。”
“我会小心。”郁竹说，“而且，我有鉴天盟的身份掩护，必要时可以动用他们的情报网。”
林清玥想了想：“也好。但你必须每天通过盟镜报一次平安。如果超过十二个时辰没消息，我们就去找你。”
“好。”
三人达成共识。
就像半年前在那个荒山山洞里，她们第一次坦诚交换来历，第一次达成“互为依靠”的共识。
那时她们还彼此试探，如今却已能性命相托。
时间改变了很多人和事，但有些东西，始终没变。
次日，郁竹去了外门弟子居住的“迎客峰”。
外门与内门不同，弟子大多住在统一规划的院落里，按修为和入门时间分配房间。周小福作为半年前入门的新弟子，住在迎客峰南侧的“丙字院”。
郁竹没有直接进去。
她在外围找了个隐蔽处，开启灵犀眼观察。
丙字院里住着三十多名外门弟子，此刻正是晨练时间，大多在院中打坐或练习基础法术。郁竹的目光扫过每一张脸，没有周小福。
等了约半个时辰，晨练结束，弟子们三三两两回屋。
郁竹看到一名执事模样的中年修士走进院子，点名核查人数。点到“周小福”时，无人应答。
执事皱了皱眉，在名册上做了个标记，便离开了。
郁竹等执事走远，才从暗处走出，走向丙字院。
院门口有个守门弟子，炼气三层，见郁竹穿着内门道袍，连忙行礼：“这位师姐，有何吩咐？”
“我来找周小福。”郁竹说，“他可在？”
守门弟子面露难色：“周师弟……已经两日没回来了。执事刚才点名也没找到人。”
“他平时和谁走得近？”
“周师弟性格孤僻，不太和人交往。”守门弟子想了想，“不过……前几日好像有个内门的师兄来找过他。”
“内门师兄？长什么样？”
“穿着乙字区的蓝色道袍，二十来岁，相貌……记不清了，只记得他左脸有颗痣。”守门弟子努力回忆，“他们说了几句话，周师弟就跟着他走了，之后再没回来。”
左脸有颗痣的乙字区内门弟子。
郁竹记下这个特征，又问了几句，没什么收获，便离开了丙字院。
她没有回内门，而是去了青云镇的“杂事堂”。
杂事堂是宗门设立的对外机构，负责处理弟子与凡俗界的事务，也兼管一些基础的调查工作。郁竹以“寻找失踪的同乡”为由，申请查阅周小福的出入记录。
接待她的执事是个圆脸中年人，很好说话，但听到周小福的名字时，脸色微变。
“这位师妹，周小福的出入记录……昨日已经被人调走了。”
“谁调走的？”
“执法堂的陈墨长老亲自下令调取的。”执事压低声音，“师妹，我劝你别管这事。牵扯到执法堂，多半不简单。”
果然。
郁竹道谢离开。
执法堂介入，说明周小福的失踪已经引起宗门注意——或者，有人想通过执法堂来掩盖什么。
她走在青云镇的街道上，心中思绪翻腾。
周大富暴毙，周小福失踪，执法堂插手，乙字区弟子涉入……
这一切，都指向半年前那场“规则不公”。
那个在账册里提到要“处理掉三个不安分的新人”的“神秘人”，到底是谁？
正思索间，掌心盟镜忽然传来微弱的震动。
有新情报。
郁竹走进一条僻静小巷，神识探入。
“紧急：周小福的尸体在青云镇北三十里‘黑风涧’被发现。死因：坠崖，但尸体上有法术残留痕迹，疑似死后抛尸。执法堂已封锁现场，由陈墨长老亲自处理。”
“另：据线报，乙字区弟子‘周烈’（周大富族侄）昨日曾前往黑风涧方向。特征：左脸有痣。”
周烈！
郁竹眼神一冷。
果然是他。
那个在收徒大典上，与司徒皓一起针对她的人。那个通过周大富舞弊，让堂弟周小福顶替名额的人。
周小福死了，周烈是最大嫌疑人。
但陈墨长老亲自处理……他是想查清真相，还是想掩盖真相？
郁竹迅速做出决定。
她要亲眼看看现场。
黑风涧位于青云镇北，是一处深不见底的峡谷，常年阴风呼啸，瘴气弥漫，寻常凡人不敢靠近。但对修士来说，这里并不算危险——只要不深入涧底。
郁竹赶到时，现场已经被执法堂的弟子封锁。
四名身穿银色执法袍的弟子守在涧口，禁止任何人进入。周围聚集了一些看热闹的散修和低阶弟子，窃窃私语。
“听说是外门弟子，坠崖死的。”
“哪有那么简单，尸体被发现时衣服都被扒光了，储物袋也不见，明显是劫杀。”
“执法堂的陈长老都来了，肯定不一般……”
郁竹站在人群外围，灵犀眼开启，望向涧口深处。
视线穿过瘴气，隐约能看到涧底有几道人影。其中一人身穿墨色长老袍，正是陈墨。他正蹲在一具尸体旁，仔细检查。
距离太远，看不清细节。
但郁竹能感觉到，陈墨的表情很严肃，甚至有些……凝重。
他在尸体旁停留了约一炷香时间，然后起身，对身边的执法弟子吩咐了几句。弟子们点头，开始清理现场，将尸体装入特制的储物袋中。
陈墨
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