进去，冻得人浑身一激栗。
车灯的光束从他们头顶扫过，距离不到二十米。光束在雪地上停留了几秒，然后移开，继续扫描其他区域。热成像仪的红外光束也扫了过来——陈北能“感觉”到那种特殊的、带着微微灼热感的辐射，扫过他的身体，在积雪的隔热作用下，只留下一个模糊的、与环境温差很小的热源轮廓。
几秒钟后，光束移开了。车上的人似乎没有发现异常。
陈北趴在雪地里，一动不动，屏住呼吸。他能“听”到车上的人在通话：
“A区扫描完毕，没有发现。”
“B区扫描中……等等，烽火台后面有热源残留，很微弱，可能刚离开不久。”
“收到。C组，从西侧包抄过去。A组，守住山脚。B组，跟我上，进烽火台检查。”
脚步声。踩雪声。至少四个人，从山脚开始往山坡上爬。速度不快，但很稳，显然是受过山地作战训练的专业人员。
不能再等了。
“走。”陈北压低声音，对林薇说。他撑着雪地，慢慢爬起来，然后弯着腰，沿着山坡，向西侧移动。动作很慢，很轻，尽量不发出声音，尽量踩在岩石的阴影里，避开月光和雪光的反射。
林薇跟在他身后，同样弯着腰，抱着步枪，每一步都走得很小心。积雪很深，每一步都要把腿从雪里拔出来，再深深踩进去，发出“噗嗤”的闷响。在寂静的山坡上，这声音显得格外清晰，但好在有风声的掩护，勉强能掩盖。
走了大约五十米，陈北停下来，靠在一块凸出的岩石后，大口喘气。左腿的剧痛像潮水一样涌来，眼前阵阵发黑。他咬着牙，强迫自己保持清醒，然后回头望去。
那四个人已经爬到了烽火台门口。两个人守在门外警戒，两个人推开门，打着手电，进入了烽火台内部。手电的光束在门缝中晃动，照亮了飞舞的灰尘，然后被门板隔绝。
他们发现那具尸体了。陈北能“听”到里面传来短促的惊呼，然后是压低声音的汇报：
“发现一具尸体，白人男性，三十岁左右，身穿雪地伪装服，致命伤是匕首刺伤，死亡时间大约在六到八小时前。现场有打斗痕迹，有血迹，不止一个人的血迹。”
“收到。检查周围，看有没有其他线索。”
“发现背包，空的。有干草堆，有人躺过的痕迹。还有……这个。”
短暂的沉默。然后，汇报声再次响起，带着一丝困惑：
“发现一个……小木盒？像是手工做的，很旧了，里面装着……一绺头发？”
陈北的心脏猛地一跳。小木盒？头发？是***给他的那个狼皮袋子？他临走时检查过背包，那个袋子还在，和父亲的笔记本放在一起。不是那个。
那会是什么？是之前那具尸体身上的？还是……严峰留下的？
不，严峰身上应该没有那种东西。那会是谁的？
“头发？”对讲机里传来疑问。
“对，一绺头发，用红绳系着，装在小木盒里。看起来有些年头了。盒子上有刻痕，像是……一个鸟的图案？”
鸟的图案。信使鸟。
陈北的呼吸屏住了。他想起来了——在***的帐篷里，***给他那个狼皮袋子时，说过一句话：“这是我婆娘当年缝的。里面装着三样东西：一块火石，一撮盐，还有……一根你阿爸的头发。”
父亲的头发。***说，头发是人身上的东西，带着人的气息。带着它，就像带着父亲的一部分，能保平安。
但那绺头发，在狼皮袋子里，在他背包里。那烽火台里那绺头发，是谁的？
一个可怕的猜测，在陈北脑中浮现。他想起严峰最后说的话——“替我跟你父亲说声对不起。替我跟你母亲说声……对不起。”
严峰身上，也带着父母的头发？母亲的？还是……父亲的？
不，不可能。父亲失踪时，严峰已经在为李国华做事了，他怎么可能拿到父亲的头发？除非……是更早的时候？在他们还是兄弟，还是战友，还能彼此托付性命的时候？
陈北感到一阵彻骨的寒意，从脊椎一直蔓延到头顶。如果那个小木盒真是严峰的，如果里面的头发真是父亲的，那意味着什么？意味着严峰这二十年来，一直带着父亲的一部分，像带着一个诅咒，一个枷锁，一个永远无法摆脱的罪证和记忆？
意味着严峰说的“赎罪”，不是空话。他是真的在赎罪，用他唯一能想到的、最残酷、最决绝的方式。
“把东西收好，带回来。”对讲机里的声音打断了陈北的思绪，“继续搜索。他们应该没走远，雪地里会有足迹。”
“收到。”
脚步声重新响起。那四个人退出了烽火台，开始在周围搜索。手电的光束在雪地上扫来扫去，越来越接近陈北和林薇藏身的岩石。
不能再藏了。
“继续走。”陈北压低声音，对林薇说。他撑着岩石，重新站起来，然后弯着腰，继续沿着山坡向西移动。这一次，他顾不得隐藏足迹了，只是用尽全身力气，在深雪中跋涉，一步，两步，三步……每一步都留下一个深深的、清晰的脚印，在月光下的雪地里，像一串指向明确的箭头，指着他们逃离的方向。
但他没有选择。要么留下足迹被追，要么留在原地等死。两害相权，只能取其轻。
身后的手电光束越来越近。陈北甚至能“听”到那四个人的呼吸声，能“感觉”到他们的视线在雪地上搜寻，然后，定格在他们留下的那一串脚印上。
“发现足迹！向西去了！”
“追！”
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