楚骁进京这几个月,做了太多让百姓记在心里的事。
他怒杀东瀛使团,为惨死的浙州百姓报仇雪恨;他力挫西番、北境、东瀛三方使者,扬大乾国威,他冒死为怀远侯府平反,还林清姝一家清白,惩治了作恶多端的诚王;就算出门逛街也从未摆过王爷的架子,待人谦和。
他是大乾的战神,是百姓心中的英雄,是那个“替咱们出气、为咱们做主的并肩王”。
此刻,这个英雄要走了,要回楚州了,百姓们舍不得。
人群里,不知谁先喊了一声:“恭送王爷!”
紧接着,千万人齐声高呼,声浪如潮,一浪高过一浪,震得整条天街都在微微颤抖,震得人心潮澎湃:“恭送王爷!王爷走好!王爷一路平安!”
有人把篮子里新鲜的果子,奋力抛向队伍;有人把自家亲手做的点心、干粮,小心翼翼地塞给身边的亲卫,反复叮嘱“一定要给王爷尝尝”;还有年迈的老人,跪在地上,冲着楚骁的方向,重重磕头,嘴里喃喃着“老天爷保佑王爷,保佑王爷长命百岁”。
几个穿着粗布衣裳的孩子,追着队伍跑,小小的身影在人群中穿梭,一边跑,一边用稚嫩的声音唱着自编的歌谣,歌声响亮,穿透了人群的喧嚣,回荡在天街之上:“楚州王,世无双,圣山一战震八方!救姑娘,闯四方,护百姓,守家邦,大乾战神美名扬!”
那歌声稚嫩,却无比真挚,每一句,都饱含着百姓对楚骁的爱戴与敬仰,每一句,都诉说着百姓对他的不舍与祝福。
楚骁骑在马上,身姿挺拔,望着街道两旁密密麻麻的百姓,望着那些激动的脸庞,望着那些流泪的双眼,望着那些追着队伍跑的孩子,心里涌起一股滚烫的暖流,他微微俯身,冲百姓们拼命点头,冲他们微笑,笑容温和而郑重,带着深深的感激。
柳映雪坐在马车里,轻轻掀起车帘,看着外面这一幕,看着那些为楚骁欢呼、为他欢呼的百姓,看着骑在马上、被百姓爱戴的夫君,她满满的都是骄傲与自豪。
这就是她的夫君,这就是她拼尽全力也要守护的人。
无论走到哪里,他都心怀百姓,无论做什么,他都问心无愧,这样的他,值得所有人的爱戴与敬仰。
城门口,旌旗招展,猎猎作响,崇和帝的御辇早已等候多时,明黄色的御辇在晨光中格外耀眼,却掩不住空气中的一丝诡异。崇和帝站在御辇前,看到街道两旁人山人海、听到百姓们震天动地的欢呼,眼底闪过很深的阴鸷。
看到楚骁走近,他迅速调整好了神色,脸上又重新堆满了笑容,仿佛刚才的阴鸷从未出现过。
安王和端王站在一旁,身后是周伯庸等一众文武大臣,他们看着那越来越近的队伍,神色各异,各怀心思。
周伯庸站在大臣们的后面,浑浊的眼睛里,满是感慨与不舍。喃喃道:“并肩王,一路平安。”
队伍缓缓在城门口停下,楚骁翻身下马,快步走到崇和帝面前。路过御辇两侧、大臣身后时,他的目光不自觉地轻轻扫过,无论是御辇旁的宫女太监,还是大臣身后的护卫,都没有那个素净的身影,没有那身月白色的宫装。
楚骁走向皇帝语气恭敬:“臣何德何能,劳陛下亲自相送,臣惶恐。”
崇和帝连忙上前,伸手扶起他,脸上满是笑意,拍了拍他的肩膀,语气亲昵:“并肩王为国效力,立下不世之功,护大乾百姓安宁,扬大乾国威,朕亲自相送,理所应当!朕盼着你早日回到楚州,打理好楚州的事务,若朝廷有需,你定要及时回京,为朕分忧啊。”
楚骁一一应着。感谢完皇帝后,楚骁又走到安王和端王面前,微微拱手:“多谢两位王爷这些日子的照拂,王爷保重。”
安王连忙摆手,脸上堆着热情的笑容:“并肩王客气了!日后若有难处,尽管开口!”
端王也微微点头,语气平淡:“一路顺风,盼着日后再见。”
楚骁微微颔首,没有再多言,转身走到周伯庸面前,神色郑重,深深躬身行礼:“周大人,保重身体。”
周伯庸连忙回礼。
终于,到了真正分别的时刻。
楚骁最后看了一眼京城。
看了一眼那些还在城门口目送他的百姓。
看了一眼那些神色各异的大臣。
他转过身,翻身上马,勒住缰绳,猛地一夹马腹,声音洪亮,响彻云霄:“走!”
队伍缓缓启动,向着南方而去,向着楚州而去,向着家的方向而去。
身后,那些百姓还在呼喊着,还在挥手着,那些声音,越来越远,越来越模糊,却深深烙印在楚骁和柳映雪的心底。
柳映雪再次掀开车帘,回头望去,京城巍峨的城墙,在晨光中泛着金色的光晕,越来越远;城门口的那些人影,越来越小,越来越模糊,最终,消失在视线里。
她轻轻放下车帘,转头望向车外,楚骁骑着马,走在队伍的最前方,风吹起他的衣袍,猎猎作响,身姿挺拔而坚定,像一座可以依靠的大山。
柳映雪的嘴角,弯起一抹温柔而幸福的笑。
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