第十八章：锈火

浓稠的黑暗像沥青一样灌满每一条管道。

江辰拧亮头灯，惨白的光束切开前方的混沌，照亮了锈蚀的管道内壁上密密麻麻的涂鸦和霉斑。空气里有股挥之不去的甜腥味，像是腐败的水果混合着铁锈和消毒水——这是“遗忘区”地下深处的“标准气味”。楚风走在前头，沉重的战术靴踩在积水的金属网格上，发出空洞的回响。他们身后跟着“老猫”的两个手下，推着一辆加装了消音橡胶轮的平板车，车上盖着防水布，底下是昨天从“鲸落”酒吧交易来的二手合成仪和微量分配器。

这是设备运抵后的第二天。他们按照“老猫”提供的路线图，在迷宫般的废弃物流管道网中穿行了近一个小时，才抵达这个位于第七区和第九区交界处、早已被城市管理系统“遗忘”的角落——地下三层，原自动化仓储中心的核心中转站遗址。

“到了。”楚风在一个锈死的防火卷帘门前停下，门上的标识早已剥落，只留下模糊的“H-07”字样。他从背包里掏出液压剪，动作熟练地剪断门边一根伪装成锈管的粗重门闩。老猫的一个手下上前，两人合力将沉重的卷帘门向上推起半人高。

一股更加浓郁的陈旧金属和机油气味扑面而来，混合着一丝奇异的、类似臭氧的味道。

江辰弯腰钻进去，头灯光束扫过内部空间。

这是一个大约二十平米的矩形房间，墙壁是裸露的、布满锈迹的波纹钢板，高约四米，顶部是纵横交错的工字钢和粗大的管道，部分管道还在缓慢地渗出冷凝水，滴答、滴答，在水泥地面上砸出一个个小水洼。地面凹凸不平，有明显后期修补的痕迹。房间一角，有一个用砖块和旧铁皮粗糙垒砌的方形结构，连着一根直径约半米的旧通风管道，斜着通向上方黑暗——那是“老猫”承诺的“通风口”，看起来比预想的还要原始。

没有窗户。唯一的入口就是身后这道卷帘门。唯一的光源，是此刻他们头上的几盏头灯。

“就这儿？”楚风踢了踢地面，一块松动的混凝土碎块滚进阴影里，“比集装箱维修站强点，有限。”

“老猫的人说，这里以前是小型空气净化机组的设备间，墙体是加厚的，有一定隔音。通风管道连着旧排风系统，虽然大部分堵塞了，但这条支路还能用，稍微改造一下可以排气。”江辰放下背包，开始仔细检查墙壁和地面。他用手指抹过墙面，指腹沾上红褐色的铁锈。“湿度偏高，温度……估计常年18度左右，不稳定。需要除湿机和恒温设备。”

“电呢？”楚风问。

“老猫”的一个手下——一个缺了颗门牙、绰号“豁牙”的干瘦男人——指了指头顶一根粗重的、包裹着破烂绝缘胶带的电缆：“从上面‘借’的。市政主缆的一个废弃冗余节点，负荷不大，没人查。接了稳压器和独立电表。”他拍了拍墙边一个嗡嗡作响的铁皮盒子，“但电压不稳，带大功率设备得小心。”

另一个手下——看起来更壮实，沉默寡言——已经从平板车上开始卸设备。楚风过去帮忙。合成仪很重，外壳上还有大学实验室的资产标签，但已经被刻意磨损。微量分配器小巧一些，但更精密，被仔细包裹在防震泡沫里。

江辰没有立刻参与搬运。他走到房间中央，闭上眼睛，深深吸了一口这里污浊但真实的空气。在长生科技的天空实验室，空气是经过十七层过滤、恒温恒湿、带着淡雅植物香氛的。那里的每一寸空间都闪耀着无菌的冷光，每一台设备都价值连城，运行起来只有几乎听不见的、精密的嗡鸣。而这里，是科技的坟场，是文明新陈代谢排出的、无法消化的残渣堆积处。

但这里，有一样东西是天空实验室没有的——自由。代价是，一切都要自己从头拼凑，用生锈的零件、可疑的原料、和不肯熄灭的求生意志。

“开始吧。”他睁开眼，眼神恢复了惯有的冷静和专注，“先规划区域。”

接下来的四十八小时，是近乎疯狂的“战地医院”式作业。

楚风负责安全和硬件。他用从黑市买来的二手材料加固卷帘门，加装了内侧的插销和简易报警装置（几个空罐子用细线串起来）。他弄来一台噪音震耳欲聋但功率尚可的二手汽油发电机，放在隔壁一个更隔音的废弃水箱里，用粗重的电缆接进来，作为备用电源。通风口被他加装了一个从废旧空气净化器上拆下来的小风扇和几层活性炭过滤棉，勉强能形成空气循环。水源是用数个二十升的蓝色塑料桶，从“遗忘区”某个据说相对“干净”的集水点一桶桶运来的。楚风还搞来一个小型反渗透过滤器和一台老式电磁炉，过滤后的水煮沸才能用于实验。

江辰则专注于设备的安装和调试。这是最考验耐心和技术的部分。每一台设备都像脾气古怪、年迈体衰的老兵。

那台二手合成仪启动时，发出老式柴油机般的咳嗽声，整个机身都在颤动。江辰花了大半天时间拆开部分外壳，清理积尘，重新润滑齿轮，调整电路板上几个明显虚焊的点。屏幕闪烁，显示的色彩严重偏色，他不得不外接一个旧平板电脑作为辅助显示器，并自己编写驱动补丁。

微量分配器的精度更让人头疼。在理想环境下，它的分配误差应该在皮升级。而现在，江辰用它反复分配同一体积的去离子水（用楚风搞来的简陋设备自己制备的），称重结果波动得像心跳图。他不得不设计了一套复杂的校准程序，每次使用前都要花费