能在这个时代站稳脚跟。他以为给了工钱，给了活路，就能换来人心。却忘了，在绝对的权势和阴狠的手段面前，善良和契约一文不值。
霍老太爷要的不是竞争，是碾压。
“人呢？”陈砚的声音听不出喜怒，平静得可怕。
“跑了。”阿福低声道，“连夜带着家眷消失了。还有……咱们仓库里那批刚出锅的‘金砂’，也不见了。”
陈砚睁开眼，目光幽深如井。那批糖，是他为了试探市场特意精工细作的样品，每一粒都凝聚着他的心血，也是他手中唯一的筹码。
如今，筹码没了，底牌也被掀开了一角。
“通知周怀民，封锁县衙，任何人不得出入。”陈砚放下茶盏，站起身，原本略显书卷气的脊背挺得笔直，“另外，去查老赵和孙先生的底细，他们老家还有没有亲人。”
阿福一愣：“公子，查他们家人做什么？”
“做局。”陈砚转过身，眼神中没有了往日的温和，取而代之的是一种令人心悸的冷硬，“既然他们敢背叛我，那就别怪我不念旧情。我要让他们知道，背叛我的代价，不是他们能承受的。”
他走到书架前，抽出一本《天工开物》，从夹层中取出一张薄如蝉翼的纸。纸上密密麻麻写满了蝇头小字，正是他连夜整理的岭南糖行走私夹带的证据。
“阿福，”陈砚将那张纸折好，塞进一个不起眼的竹筒中，“明早，你亲自跑一趟，把这东西送到工部李郎中的行辕。记住，不要偷偷摸摸，要光明正大，最好让所有人都看见。”
阿福似懂非懂地点了点头：“公子，咱们不是在防着工部吗？怎么还要主动送礼？”
“这不是送礼，是投名状。”陈砚眼中闪过一丝决绝，“霍老太爷既然想玩，那我就把这水搅得更浑一些。李郎中贪财，但他更惜命。若是让他知道，霍家手里握着的不仅仅是糖，还有能把他拉下马的把柄，你说他会怎么做？”
阿福心中一凛，他从未见过陈砚如此模样，仿佛换了一个人。
“去吧。”陈砚挥了挥手，声音疲惫却坚定，“这一夜，怕是不会太平。”
……
与此同时，积善堂密室。
霍老太爷手中的烟枪正冒着火星，他静静听着贾仁的汇报，脸上没有任何表情，仿佛在听一件微不足道的小事。
“老爷，一切都按您的吩咐办妥了。”贾仁低声说道，语气里带着一丝不解，“只是……咱们真的要把那批‘金砂’样品，就这么轻易地送给李郎中？那可是咱们好不容易才从陈砚手里‘借’来的。”
霍老太爷缓缓睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝精光：“阿仁啊，你还是太急了。那批糖，咱们只是‘借’来用用，又没说不还。”
他站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色：“李郎中嗜糖如命，咱们送上门的‘金砂’，他定会爱不释手。到时候，他自然会问咱们要更多的糖。而咱们……”
“咱们就说，糖是陈砚做的，咱们只是代为转交？”贾仁眼前一亮。
“聪明。”霍老太爷嘴角勾起一抹若有若无的弧度，那不是得意的笑，而是一种猎人看着猎物踏入陷阱的淡漠，“李郎中是什么人？贪得无厌，又疑心病重。他得了甜头，自然想独占。到时候，他自然会去找陈砚的麻烦。咱们……坐山观虎斗便是。”
贾仁听得冷汗直流，他这才明白，霍老太爷的算盘，打得竟是如此之深。
“老爷高明！”贾仁由衷地赞叹道。
“去吧。”霍老太爷挥了挥手，声音平淡，“记住，这局棋，咱们不急。急的，是那个自作聪明的小书生。”
……
次日清晨，青牛县糖坊。
阳光洒在崭新的作坊上，空气中却弥漫着一股肃杀之气。陈砚一身青衫，站在大门口，神色平静，只是眼底带着一丝不易察觉的红血丝。
贾仁带着契约和一众随从，准时而至。他看着陈砚那张波澜不惊的脸，心中莫名有些发毛。
“陈公子，这是契约。”贾仁将契约递上，目光紧紧盯着陈砚的眼睛，“您过目。若是没问题，咱们便签字画押。”
陈砚接过契约，扫了一眼，嘴角勾起一抹若有若无的笑：“贾管事，这契约，我就不签了。”
贾仁脸色一变：“陈公子，您这是何意？”
“这契约，太薄了。”陈砚轻轻摇了摇头，“装不下霍老太爷的野心，也装不下我的诚意。”
贾仁眼中闪过一丝杀机：“陈公子，你到底想怎么样？”
“我想怎么样？”陈砚笑了笑，从怀中掏出一份文书，轻轻拍在桌上，“贾管事，不如先看看这个。”
贾仁低头一看，脸色瞬间惨白。
那文书上，赫然写着岭南糖行历年来的偷税漏税账目，以及与地方官员勾结走私的证据。每一笔，都精确到了两钱银子。
“你……你怎么会有这个？”贾仁声音颤抖。
“我怎么会有？”陈砚眼中闪过一丝寒光，“这还得感谢贾管事。若不是你昨日派人来我这儿‘做客’，我又怎么能顺藤摸瓜，找到这些有趣的东西？”
他昨日让阿福送去工部的，只是一份经过处理的简报，而留在手中的这份，才是真正的杀手锏。
“贾管事，这契约，咱们还得重新拟拟。”陈砚声音平静，却透着不容置疑的威严，“这九成利，我不要了。我只要三成，另外，糖行的销售渠道，我要占三成股份。”
贾仁脸色惨白，他知道自己输了。输得一败涂地。
“陈公子……”贾仁声音沙哑，“你到底想怎么样？”
“我想怎么
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！