去深究。
接下来的三日，便在一种奇特的、紧绷与平静交织的节奏中度过。
白天，邱美婷像一只不知疲倦的沙鼠，在窝棚周围有限的范围内仔细搜寻。她找到了更多的地薯（虽然依旧不多），设下更巧妙的陷阱捕捉沙鼠和蜥蜴，甚至幸运地发现了一小丛低矮的、结着酸涩浆果的灌木。她按照胡其溪的描述，仔细搜寻石髓草的踪迹，可惜一无所获。但她没有气馁，依旧每日扩大搜索范围，不放过任何一株可疑的植物。
她加固了窝棚，用更多的沙棘枝条和茅草，将顶部和四周编织得更密实，以抵挡夜晚的寒风和白日的酷暑。她挖了一个更深、更隐蔽的储水坑，用大片树叶覆盖，减少蒸发。她收集了足够的干柴，堆在窝棚旁备用。
胡其溪则大部分时间躺在窝棚里，进行着缓慢而痛苦的恢复。他不再试图调动灵力，而是将全部心神用于内视，引导体内那微乎其微的气血，如同最耐心的工匠，一点点修补着经脉的裂痕，滋养着干涸的丹田。同时，他不断用意念尝试去“安抚”胸口中那两股被强行拘禁的冰火之力，试图让它们变得更加“驯服”，减少对身体的持续侵蚀。这个过程进展缓慢得令人绝望，且伴随着无时无刻的痛楚，但他别无选择。
偶尔，他会在邱美婷的搀扶下，走出窝棚，在附近稍微活动一下僵硬的身体。阳光刺眼，热浪滚滚，脚下的沙地滚烫。仅仅是站立片刻，走几步路，便已让他冷汗涔涔，喘息不止。但他坚持着，强迫这具身体重新适应“活动”的感觉。
邱美婷总是亦步亦趋地跟着他，在他快要支撑不住时及时伸手搀扶，却并不多言，只是用那双清澈的眼睛，默默给予支持和鼓励。
夜晚，篝火燃起，驱散荒原的寒冷和黑暗。两人分食着简单粗糙的食物，偶尔会有极简短的交谈。
“今天往东边走了走，看到一片石头滩，可惜没找到石髓草。”
“嗯。”
“陷阱又捉到一只沙鼠，比昨天的肥。”
“好。”
“明天我打算往北边那个土坡后面看看，那边好像植物多一点。”
“小心。”
对话通常如此简短，却奇异地驱散了荒野长夜的孤寂。邱美婷会借着火光，处理白天采回的草药，或者缝补早已破烂不堪的衣物（用坚韧的草茎和沙鼠筋）。胡其溪则多半闭目调息，但邱美婷知道，他醒着，在听。
第三日傍晚，邱美婷回来得比平时晚了些。她脸上带着兴奋的红晕，背篓里除了惯常的地薯和沙鼠，还多了几株灰绿色的、叶片肥厚带刺的植物。
“你看！是不是这个？”她将植物递到胡其溪面前，眼睛亮晶晶的，像是等待夸奖的孩子。
胡其溪仔细看去。叶片狭长，边缘有细密锯齿，根茎粗短，折断处有乳白色的汁液渗出，散发着一股辛辣刺鼻的气味。
正是石髓草。虽然年份很浅，药力有限，但确实是。
他点了点头：“是。”
邱美婷脸上的笑容瞬间放大，连日来的疲惫似乎都一扫而空：“真的？太好了！我在北边土坡后面的一个石头缝里找到的，只有这几株，我就都挖回来了！这个怎么用？也是捣碎外敷吗？”
“内服。”胡其溪言简意赅，“取汁液，三滴，兑水。每日一次。”
石髓草性烈，有微弱刺激气血运行、疏通淤滞之效，对他目前气血两亏、经脉淤塞的状况，或许有些微帮助。但用量必须严格控制，否则反伤其身。
邱美婷立刻照办。她小心地取了一小段石髓草根茎，用石头捣烂，挤出几滴乳白色、辛辣气味浓郁的汁液，滴入盛满清水的石碗中。汁液入水即化，清水变成了浑浊的乳白色。
“给。”她将石碗递过来，有些忐忑地看着他。
胡其溪接过碗，没有犹豫，将碗中液体一饮而尽。汁液入口辛辣，如同火烧，顺着喉咙滑下，所过之处，带来一阵灼热的刺痛感，但很快，这刺痛感转化为一股微弱却清晰的热流，散入四肢百骸，最后汇聚到胸口的伤处。那盘踞的冰火之力似乎被这突如其来的“热流”惊动，微微躁动了一下，但很快又平复下去。热流并未与它们冲突，而是如同润滑剂般，极其细微地“冲刷”着经脉中淤塞的、因冰火冲突而凝固的气血。
有效。虽然微乎其微，但确实有效。比他预想的要好。
他苍白的脸上，几不可察地掠过一丝极淡的、近乎松动的神色。虽然依旧虚弱，但体内那种沉重的、仿佛被巨石压住的感觉，似乎减轻了那么一丝丝。
“怎么样？”邱美婷紧张地问。
“……尚可。”胡其溪将空碗递还给她，闭目感受着体内那细微的变化。
邱美婷松了口气，脸上露出如释重负的笑容。她将剩下的石髓草小心收好，如同捧着什么珍宝。
这一夜，篝火似乎比往常更加温暖明亮。
第四日清晨，当第一缕阳光照进窝棚时，胡其溪睁开了眼睛。他缓缓坐起身，动作虽然依旧迟缓僵硬，但比起前几日，已经顺畅了许多。胸口的痛楚依旧存在，但不再那么尖锐难忍。他尝试着调动一丝极其微弱的气血，在手臂经脉中运转，虽然滞涩，却已能勉强通行。
是时候了。
他看向窝棚外。邱美婷已经起来了，正在整理行囊，将晒干的马齿苋、地薯干、还有处理好的沙鼠肉干小心地包好。她的动作麻利而专注，侧脸在晨光中显得格外沉静。
听到动静，她回过头，看到胡其溪坐起来，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣喜：“你能自己
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