都没察觉的委屈。
孝庄望着他，那双苍老的眼睛里，忽然涌起一层极淡的、转瞬即逝的水光。
“因为哀家怕。”她说。
怕。
胤礽从未想过，这个字会从乌库玛嬷嘴里说出来。
她是孝庄文皇后。三朝元勋，两度扶持幼主，历经无数惊涛骇浪，将倾颓的江山从悬崖边拉回。这世上，有什么能让她怕？
孝庄似乎看穿了他的疑惑，轻轻拍了拍他的手背。
“哀家活了八十多年，什么大风大浪没见过？可那回……”
她顿了顿，声音放得更轻，“这回，哀家是真怕了。”
“哀家怕去看你，看见你躺在那里，瘦得脱了形，脸色白得像纸。
哀家怕去了，会忍不住掉眼泪。哀家更怕……更怕去了，你就真的……”
她没有说下去。
可胤礽懂了。
他眼眶一热，猛地垂下头，死死咬住牙关。
孝庄的手轻轻抚过他的后脑，像他还是那个七八岁的孩童时一样。
“所以哀家不来。哀家在慈宁宫，一天一天地念经，求佛祖保佑我的保成。
哀家想，只要哀家不去，不那么难过，佛祖就会让保成好起来。”
她的声音微微发颤，却依旧平稳：
“后来，苏麻告诉哀家，你好起来了。哀家还是不去。
哀家想，等你再好些，再好些，等你能走路了，能笑了，能像从前一样给哀家请安了，哀家再去看你。”
她顿了顿，忽然笑了：
“结果你没来，倒先让人送来了信。”
胤礽抬起头，眼眶微红，却强撑着不让眼泪落下。
“孙儿……”他开口，声音哑得厉害，“孙儿怕乌库玛嬷担心。”
“担心？”孝庄轻轻摇了摇头，眼底却满是慈爱，“傻孩子，你以为你不写信，哀家就不担心了？”
她伸手，从袖中取出一张折成方胜的信笺——正是腊八那日胤礽派人送去的那封。
“这封信，哀家天天带在身上。”她说，“夜里睡不着，就拿出来看看。看了，心里就踏实了。”
胤礽望着那张被反复折叠、边角已微微磨损的信笺，喉间像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
孝庄将信笺重新折好，收回袖中，然后握紧他的手。
“保成，”她轻声道，目光直视他的眼睛，“哀家这辈子，见过太多生离死别。你翁库玛法，你皇玛法……哀家一个一个送他们走。”
她的声音依旧平稳，却带着一种穿透岁月的沧桑与悲凉：
“哀家老了，不知道还能陪你们多久。可哀家心里只有一个念想——”
她顿了顿，一字一字道：
“哀家想看着保成好好的。当个好太子，将来……当个好皇帝。”
胤礽浑身一震。
这话太重了。重到让周围几人都不自觉地屏住了呼吸。
孝庄却浑然不觉，只是望着他，目光里满是期待与信任。
“你能做到吗？”
胤礽望着那双苍老却依旧清明的眼睛，望着那满头的白发，望着那张刻满岁月痕迹却依旧慈爱的面容。
他忽然想起很多年前，他还很小的时候，乌库玛嬷教他写字。
他写得不好，急得直哭。乌库玛嬷就抱着他，轻轻拍着他的背，说：
“保成不急。慢慢来。乌库玛嬷等着看保成写出最好的字。”
如今，她还在等。
等他长大，等他成为一个好太子，一个好皇帝。
她等了一辈子。
胤礽深深吸了一口气，压下喉间翻涌的情绪，然后——
他反握住乌库玛嬷的手。
那只手枯瘦而温暖，指节分明，骨节突出，却稳稳地握着他的。
“乌库玛嬷，”他一字一字道，声音不高，却异常清晰坚定，“孙儿答应您。”
“孙儿一定好好的。好好养身体，好好读书，好好当差，好好……好好让乌库玛嬷看着。”
孝庄怔了一瞬，随即也笑了。
那笑容苍老而灿烂，像冬日里最后一抹斜阳，将整个暖阁都映得温柔起来。
“好。”她轻声道，“哀家等着。”
孝庄没有接话，只是拍了拍他的手背：“去给你皇玛嬷请安吧。她这些日子，也一直惦记着你。”
胤礽依言起身，向右侧行去。
皇太后穿着绛紫色吉服，头戴点翠凤簪，面容慈和，眉宇间带着几分满洲女子特有的爽朗。
见胤礽过来，她忙伸手虚扶：“快起来，快起来。身子刚好，别跪来跪去的。”
胤礽却仍规规矩矩地行完了礼，才起身立在座侧。
皇太后拉过他的手，上上下下打量了一番，眉头微微蹙起：“瘦了。比你腊八那日让人送来的信上说的，还要瘦些。”
她说着，抬手比了比胤礽的肩宽，“这衣裳穿着都有些晃荡了。
回头哀家让人送几样补品过去，你让御膳房每日炖了吃。年轻轻的，底子可不能亏了。”
胤礽心头一暖，垂首道：“多谢皇玛嬷惦记。孙儿记下了。”
皇太后轻轻叹了口气，“能不惦记么？你病着那些日子，你乌库玛嬷那边瞒得紧，可哀家又不是傻子。
每天去慈宁宫请安，苏麻那脸色，哀家还能看不出来？”
她说着，目光不由自主地飘向上首的孝庄。
孝庄正与苏麻喇姑说着什么，苍老的侧脸在灯下显得格外沉静。
皇太后收回目光，压低了声音：“你乌库玛嬷那性子，你也是知道的。
天大的事，她一个人扛着，谁也不让分担。
哀家问过几次，她都说没事，让你阿玛瞒着，就是怕哀家也跟着操心。”
胤礽垂眸不语。
皇太后拍了拍他的手背：“可哀家也是当玛嬷的人。你这孩子，从小在
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