数了一遍，这才收进怀里。
“走吧，去卖皮毛。”
皮毛铺子在街尾，掌柜的是个干瘦老头，戴着一副老花镜，正凑在灯下看一张皮子。
“张掌柜，收皮子。”胡氏把背篓放下。
张掌柜抬起头，推了推眼镜：“许大娘啊，拿来我看看。”
胡氏把皮子一张张拿出来：三张兔皮，两张狐狸皮。张掌柜接过去，仔仔细细地看，又用手摸，还凑到鼻子前闻了闻。
“处理得不错，”他点头，“没异味，毛也顺。兔皮一张五文，狐狸皮一张二十文，一共五十五文。”
胡氏这次没还价，爽快地答应了：“成。”
张掌柜数了铜钱给她，胡氏又数了一遍，收好。
走出皮毛铺子，胡氏脸上有了笑意：“今天收获不错，八十七文呢。走，先去扯布。”
布庄里，各色布匹琳琅满目。胡氏直奔最便宜的粗布区，挑了两种：一种是靛蓝色的，一种是青灰色的。
“蓝色的给你和青山做衣裳，”她说，“青灰色的给大仓和二壮做。老头子不用做了，他还有件旧的。”
布庄伙计量了布，剪好。胡氏付了钱，把布小心地包好，放进背篓里。
接着去买米面。粮店里，胡氏仔细比较了米价，最后选了中等价位的糙米，买了十斤。又买了五斤白面，打算包顿饺子吃。
“肉铺搭了骨头，回去熬汤，晚上包白菜饺子。”胡氏对李芝芝说。
“嗯，我来和面。”李芝芝连忙说。
买完米面，胡氏又去杂货铺买了盐、酱油和一小包糖。糖是给谢青山买的，小小一包，花了五文钱。
“偶尔甜甜嘴，”胡氏把糖递给谢青山，“但不能多吃，吃多了坏牙。”
谢青山接过糖，眼睛亮晶晶的：“谢谢奶奶。”
“谢什么，走吧，回家。”
回去的路上，三人脚步都轻快了许多。胡氏背篓里装着米面，李芝芝提着布和杂货，谢青山手里紧紧攥着那包糖。
走到半路，胡氏累了，在路边找了块大石头坐下休息。
“老了，走不动了。”她喘着气说。
李芝芝连忙递上水囊：“娘，喝点水。”
胡氏喝了几口，又递给谢青山。谢青山接过，小口喝着，眼睛却看着远处。
“看什么呢？”胡氏问。
“那里有个人，”谢青山指着路边，“躺着。”
胡氏和李芝芝顺着他指的方向看去，果然看见路边草丛里躺着一个人，衣衫褴褛，一动不动。
“要饭的吧，”胡氏说，“这年头，讨饭的人多。”
李芝芝犹豫了一下：“娘，咱们过去看看？”
胡氏皱眉：“看什么看，赶紧回家。”
但李芝芝已经站起身，往那边走去。胡氏叹了口气，也站起来跟过去。
走近了才看清，那是个老人，头发花白，满脸皱纹，闭着眼躺在草丛里，胸口微微起伏，还活着。
李芝芝蹲下身，轻声问：“老人家，您怎么了？”
老人睁开眼，眼神浑浊，看了她一眼，又闭上了。
胡氏上前看了看：“饿晕了。”
她从怀里掏出早上许大仓给的饼，掰了一小块，又拿出水囊，蹲下身，把饼塞进老人嘴里，喂了点水。
老人艰难地咀嚼着，咽下去，过了一会儿，才又睁开眼，声音微弱：“谢谢……谢谢好心人……”
“怎么躺在这儿？”胡氏问。
“走不动了，”老人说，“从北边逃荒来的，家里闹饥荒，都死了，就剩我一个……走到这儿，实在走不动了……”
胡氏沉默了一会儿，又从怀里掏出一文钱，塞进老人手里：“前面三里地有个土地庙，你去那儿歇着吧，也许有人施粥。”
老人接过钱，挣扎着坐起来，又要磕头，被胡氏拦住了。
“快去吧，天黑了就不好走了。”
老人千恩万谢地走了。
胡氏站起身，拍拍身上的土，对李芝芝说：“走吧。”
李芝芝看着老人的背影，心里不是滋味。
回去的路上，胡氏难得地多说了几句：“这世道，难啊。咱们家虽穷，好歹有口饭吃。北边年年闹灾，逃荒的人一批接一批。”
“朝廷不管吗？”李芝芝问。
“管？”胡氏嗤笑，“朝廷的官老爷们，忙着争权夺利呢，谁管老百姓死活。”
谢青山默默听着，心里沉甸甸的。
走了一会儿，胡氏忽然说：“芝芝，你心善，这很好。但记住，善心要有度。咱们家不是大户人家，帮不了那么多人。今天给块饼，给文钱，已经是尽力了。”
李芝芝点头：“我明白。”
“明白就好，”胡氏顿了顿，又说，“不过你今天能主动过去看，说明你心肠不坏。这是好事。”
这话算是夸奖了。李芝芝心里一暖，嘴角露出笑意。
回到许家村时，已经是下午了。
许大仓和许二壮正在院子里劈柴，见她们回来，都停下手里的活。
“怎么样？”许大仓问。
“卖了八十七文，”胡氏把背篓放下，“买了米面布，还剩二十文。”
她把买的东西一样样拿出来：布匹、米面、盐酱油糖，还有那两根大骨头。
许二壮看见糖，眼睛一亮：“糖！”
“就你馋，”胡氏拍开他的手，“这是给青山的，谁都别动。”
许二壮撇嘴，但还是凑到谢青山身边：“小侄子，给二叔舔一口呗？”
谢青山把糖包打开，里面是褐色的糖块，大大小小十几块。他拿起一块最大的，递给许二壮：“二叔吃。”
许二壮乐得合不拢嘴，接过糖扔进嘴里，眯着眼：“真甜！”
谢青山又给许大仓一块：“爹吃。”
许大仓接过，
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