“您在开玩笑吗？”医生没意识到气氛已经变得奇怪，轻松地说。“正是您的努力，让我和老婆最终决定在这儿定居，还准备要孩子。多亏了您，我晚上去看诊不用提心吊胆——我觉得，您是这个城市里最诚实、最讲道理的小马了，博伊德先生。”
“很好。”杰克淡淡说。“我现在要告诉你——我止疼药上瘾。”
克鲁金斯基的动作骤然停止，他瞪大眼睛，满脸难以置信。“什么？！”
“不是你想的那种上瘾，我不是什么意志薄弱的毒虫，绝对不是。”杰克一边说，一边打开抽屉，给医生看里面的药罐子。“通常这些药会锁在安全的地方，一直到过保质期我都不会碰——但有时候，会有些难熬的日子。比如大案发生的时候，比如某个通缉犯流窜到灰城的时候，比如罗杰斯市长再次要我帮他做事的时候。”
“呃，我们还是不要谈这个……”
杰克无视了医生想改变话题的愿望，继续侃侃而谈：“我曾经吞过一整瓶，然后在我的呕吐物里昏迷过去；我曾经因为这药带来的痉挛而焦虑，但我就是停不下来；我曾经在劳拉的聚会上吃药，打翻蜡烛点燃了整个房子，修缮花去了我们的大部分积蓄。”
克鲁金斯基医生震惊得无以复加，局长是在开玩笑吗？但对方没有任何开玩笑的理由。
“说这么多，只是想告诉你：我清楚地知道事态的严重性和所有可能的恶果——但有时候，我需要它。”杰克从始至终都很冷静，就像他说的那样，他清楚地知道自己在干什么、在犯什么样的错误，但他就是要这么做。“当我需要比往常多得多的精力，来处理棘手的案件时，我就得吃它。你明白吗，医生？”
克鲁金斯基缓缓点头，但脸上的震撼久久未消。“如果您需要帮助，我可以帮您联系一位戒除的医生——”
杰克不耐烦地打断了他。“我不需要医生，我只需要继续工作，你也说了你希望我继续工作，不是吗？所以我想请你下次来的时候，给我带一些止疼药，很多药——最后这段时间，我的工作会异常艰苦，非常艰苦，医生。”
克鲁金斯基还想争取，他不能眼睁睁看着受敬爱的局长走向毁灭。然而杰克只是走上前，庞大的身影像座山直压他，令他不由自主地弯腰屏息。
“你会给我止疼药的，对吗，医生？”
克鲁金斯基咽了口唾沫，也许在这一刻，他体会到了和杰克相似的情境——既不在黑的那头，也不在白的那头，只是灰色的中间地带。作为一名医生，他应该在白的那头；然而作为一名普通的居民，他只能说：“我会的，博伊德先生。”
“非常好，”杰克后退几步，靠在桌子旁。“我就不打扰你了，相信你老婆大概也不乐意让你过来吧？我猜大多数家庭成员都不喜欢我们在外工作太长时间……就像我老婆一样。”
克鲁金斯基回头最后看了一眼局长，看到那藏在阴影下的脸，随后胆战心惊地离开办公室，内心久久不能平静。他今天看到了局长的另外一面，但往常他受小马敬爱的那一面，是否因这阴暗的一面而改变？他不知道。
……
亚哈为了刺中白鲸失去了一条腿，怒火中烧。
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