是老陈。” 赵王爷站在远处，不愿靠近那股刺鼻的气味，声音也压低了些，“当年是郑和船队里的水手长，身手矫健，水性极佳。第七次下西洋回来后，就成了这副样子，疯疯癫癫的，整天喊着海里有鬼，见了水就怕得要死。他家里人都嫌他丢人，把他赶了出来，我看他可怜，又念及他当年随船队立下的功劳，就收留他在府里喂马，让他有口饭吃。”
陈越深吸了一口气，压下心中的不适，缓步走到老陈面前。老陈对他的靠近毫无反应，依旧低着头，喝着酒，嘴里哼唱着号子。
“老人家，” 陈越的声音放得很轻柔，像是怕惊扰了他，“我有样东西想让您看看，您能帮我认认吗？”
他从怀里掏出一把 “金丝牙刷”，这是他特意带来的样品。牙刷刷毛是金色的 “龙须”，在晨光下闪闪发光，随着微风轻轻摆动。
老陈原本浑浊的眼神，在触及那抹金色的瞬间，突然定住了。
像是被一道惊雷击中，他浑身猛地一僵，手里的酒瓶停在了嘴边。他的目光死死地盯着那把牙刷上的金色刷毛，瞳孔剧烈收缩，像是看到了这世上最恐怖、最可怕的景象。
“啪！”
手里的酒瓶掉在地上，摔得粉碎。酒液溅了一地，散发出浓烈的酒味。
“啊 ——！！！”
老陈发出一声凄厉的、不似人声的尖叫。那声音尖锐而刺耳，像是被人用刀剜了心，充满了极致的恐惧和绝望。他整个人像触电一样弹了起来，拼命往后退，直到后背抵住了土坯房的墙壁，退无可退。
他抱着脑袋，身体抖得像筛糠，牙齿咬得咯咯作响，脸上的烂疮因为剧烈的颤抖而流出更多的脓液。
“上岸了！它们上岸了！” 老陈嘶哑地吼着，声音里全是血腥气，像是从地狱里爬出来的恶鬼在哀嚎，“不要！别过来！别吃我！金色的头发…… 它们用金色的头发缠住人的脖子…… 吸干了血…… 全死了…… 都死了！”
他猛地扑过来，独臂死死抓住陈越的衣襟，那一瞬间爆发出的力气大得惊人。陈越猝不及防，被他抓得一个踉跄。
“快跑！快跑啊后生！” 老陈的眼睛瞪得溜圆，浑浊的瞳孔里充满了血丝，像是要吃人，“那是魔鬼的触手！是日月眼！它们要吃光大明的人！快跑！水里…… 不要喝水！水里有卵！它们藏在水里！”
赵王爷脸色一变，怕老陈伤害到陈越，也怕他说出更多不该说的话。他身形一闪，快步上前，一掌切在老陈的后颈上。老陈的身体猛地一软，双眼一翻，晕了过去，独臂无力地垂了下来。
赵王爷扶住老陈，让马夫把他抬回土坯房里。他转过身，看着陈越，脸色阴沉如水，像是暴风雨来临前的天空。
“看来…… 你是对的。” 赵王爷的声音低沉而凝重，“那东西…… 真的回来了。而且，已经进京了。”
陈越整理了一下被抓皱的衣襟，胸口的皮肤被老陈掐得生疼，但他此刻却毫无感觉。老陈的话像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
水里有卵？
它们藏在水里？
京城的水，四通八达，若是水里真的有卵，那后果…… 不堪设想！
……
陈越从赵王府出来时，已经是中午了。天空阴沉了下来，乌云压得很低，像是要塌下来一样，空气闷热而潮湿，让人喘不过气来，预示着一场暴雨即将来临。
他没有回家，直接赶回了牙行。心里的紧迫感越来越强烈，老陈的话一直在他耳边回响，让他坐立不安。他必须尽快核实情况，做好应对的准备。
牙行的气氛很不对劲。
还没走到门口，陈越就感觉到了异常。往日里，牙行的门面总是敞开着，伙计们忙前忙后，招呼客人，打磨牙刷，一派热闹景象。可今天，门面早早地关了板，门口空荡荡的，连个站岗的伙计都没有，只有一只老狗趴在门口，无精打采地耷拉着脑袋，看到陈越回来，也只是有气无力地叫了两声。
陈越推开侧门走进去，一股诡异的寂静笼罩着整个牙行。后院里，伙计们都缩在墙角，围成一团，窃窃私语，脸上带着惊慌和恐惧，看到陈越进来，都不约而同地闭上了嘴，眼神躲闪，不敢直视他。
修安第一个迎了上来，他的脸色苍白得像纸，嘴唇颤抖，神色难看至极，额头上布满了细密的汗珠。
“大人，出事了。” 修安的声音带着一丝哭腔，像是受了极大的惊吓。
“说。” 陈越一边往里走，一边解下身上的披风，扔给旁边的伙计，语气沉稳，试图安抚众人的情绪。
“这两天，工坊周围总有一股味儿。” 修安跟在陈越身后，抽了抽鼻子，脸上露出厌恶的表情，“一开始以为是哪家鱼贩子的车漏了，或者是后面的水道堵了，我也没在意，让伙计们打扫了好几次，可那味儿还是散不去，反而越来越浓，像是…… 像是死鱼烂虾的味道，还带着一股腥气。”
他顿了顿，咽了口唾沫，声音压得更低了：“可昨晚…… 昨晚出事了。”
他伸手指了指院子角落。那里盖着一块白布，白布下面鼓鼓囊囊的，像是盖着什么东西，一股浓烈的腥臭味和腐烂味从白布下面飘出来，令人作呕。
陈越的心一沉，快步走了过去。伙计们都跟了过来，远远地站着，不敢靠近。
陈越深吸一口气，伸手掀开了白布。
下面是两只大狗的尸体。
这两只狗是赵王爷特意送来的，品种优良，是专门训练过的护卫犬，极其凶猛，平时连陌生人靠
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