眼神，犹豫片刻，道：“你且在此稍候，勿要妄动。”他示意一名熊妖迅速返回山坳深处报信。
等待的时间并不长，但花见棠能感觉到周围暗处多了几道隐蔽的视线。显然，这个营地比看上去戒备更森严。
约莫一炷香后，熊妖返回，对狼妖头目低语几句。狼妖头目点点头，对花见棠道：“影鸦将军有请。不过，需蒙上眼睛，由我等引路。”
“理当如此。”花见棠配合地闭上眼睛，任由对方用一块不透光的兽皮蒙住双眼，并在一名熊妖的搀扶（实为监视）下，深一脚浅一脚地向山坳深处走去。
她能感觉到路径曲折向下，似乎进入了地下或山腹。空气中妖族的气息越来越浓，也混杂着草药、金属、还有……一丝极淡的、属于子书玄魇的寂灭感？这感觉并非来自她身后跟随的那位，更像是此地曾被他“路过”或“清理”过，残留的余韵。
走了约莫半刻钟，眼前兽皮被揭开。花见棠适应了一下光线，发现自己置身于一个颇为宽敞的地下洞窟中。洞壁显然经过修整，镶嵌着发光的萤石，照亮了中央一片空地。空地周围或坐或立，约有近百名妖族，种族不一，大多带伤，但眼神锐利，纪律性远超她之前见过的流散残兵。
空地尽头，一块稍高的岩石上，坐着一位身披暗羽大氅、面容冷峻、左眼有一道深刻疤痕的中年男子。他气息沉凝，赫然是金丹后期修为，此刻正用那双锐利如鹰隼的眼睛，审视着花见棠。正是影鸦将军。
“你说，你发现了人族与邪道勾结，以我妖族子民进行禁忌实验？”影鸦开口，声音不高，却带着金属般的质感，洞窟内顿时安静下来。
“是。”花见棠忍着伤痛，挺直脊背，将自己从发现畸变体、上报情报、遭伏击、被子书玄魇“无意”所救、流亡至此的经过，简明扼要但关键细节清晰地陈述了一遍。她隐去了子书玄魇目前“跟随”她的诡异情况，只说是侥幸被其“清理”战场时波及未死。
随着她的叙述，洞窟内的气氛愈发凝重肃杀。不少妖族战士眼中燃起熊熊怒火，拳头捏得咯咯作响。影鸦将军的面色也愈发冷硬，那道疤痕在萤光下显得格外狰狞。
“……黑石堡地下，恐有大型实验室。血林盟邪修主持，人族上官弘一系提供便利甚至参与。他们不仅制造怪物，更意在嫁祸妖族，激化人妖矛盾，乃至……可能觊觎王上之力或遗泽。”花见棠最后总结道，声音因伤势和激动而微微发颤。
影鸦沉默良久，指尖轻轻敲击着岩石。花见棠提供的情报，与他近日收到的零星信息、以及前线出现的诡异“畸变怪物”袭击事件，完全吻合。这印证了他最坏的猜测。
“你可有证据？”影鸦问。
花见棠苦笑：“随身携带的样本已在战斗中损毁或失落。但我体内残留有与那些畸变体同源的邪气侵蚀伤痕，可请擅长气息辨别者查验。此外，我亲眼所见，亲耳所闻，便是人证。”她顿了顿，“将军若派人前往黑石堡附近我曾遇伏的‘鬼嚎裂谷’及那片祭坛开阔地勘察，虽已被王上‘清理’，但或许还能找到一些能量残留的异常痕迹。”
影鸦微微颔首。花见棠身上的伤势做不得假，那骨元气息也非凡品，更重要的是，她讲述的逻辑清晰，细节吻合，且带着一种亲身经历者才有的沉痛与愤慨。
“你为何要告诉我们这些？”影鸦目光如炬，“你毕竟曾是人族联军一员。”
“因为那不义！”花见棠迎着他的目光，毫不退缩，“修行之人，当持心守正。邪道实验，残害生灵，违背天和；人族败类，为一己之私，与魔邪为伍，背信弃义，更欲嫁祸挑起纷争，实乃祸乱之源！我虽力微，亦知是非。妖族蒙难，同胞遭劫，此等罪行，天地不容！告知将军，是希望将军能有所防范，若能揭破此阴谋，阻止更多惨剧，便是功德。”
她的声音在洞窟中回荡，清晰坚定。不少妖族看向她的目光，少了几分怀疑，多了几分复杂，甚至隐隐的认同。
影鸦眼中锐光稍缓，但依旧冷静：“你所言若属实，事关重大。我会立刻加派斥候，核实黑石堡及周边情况。你伤势不轻，且先在此疗伤。但，”他语气一转，“在事情查明之前，你需留在此地，不得随意走动。并非囚禁，而是保护，也是必要的……观察。”
“多谢将军。”花见棠松了口气，身体一晃，几乎站立不稳。连日逃亡、重伤、紧绷的心神，在此刻得到暂时安全的允诺后，疲惫与伤痛如潮水般涌上。
影鸦示意两名女性妖族战士扶花见棠下去休息、疗伤。
就在花见棠被搀扶着转身，即将离开中央空地时——
毫无征兆地，那股始终笼罩在她周围数丈的、稀薄却不容忽视的“寂灭”感，骤然变得清晰、浓郁了那么一丝！
并非攻击，更像是一种无意识的“彰显”存在。
洞窟内，所有妖族，包括影鸦将军在内，瞬间如坠冰窟！一种源自生命本能的、面对终极“消亡”的大恐怖攫住了每个人的心脏！修为稍低的妖族战士甚至直接瘫软在地，面色惨白，瑟瑟发抖！
影鸦霍然起身，金丹后期的气势轰然爆发，暗羽大氅无风自动，眼中爆发出骇人的精光，死死盯向花见棠身后那片看似空无一物的虚空！他感应到了！虽然极其隐晦，但那绝对是王上的气息！不是残留，是……在场！
花见棠身体僵硬，心中叫苦。她最担心的情况还是发生了。子书玄魇的“跟随”，
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