出苦涩。
河南富庶？那已是前朝汉唐旧事了！
今时今日，流民遍地，十室九空，府库空虚，哪里还有余力筹措这无底洞般的河工钱粮？
然而赵文华威势太重，又顶著严阁老门生心腹的名头，两人终究未敢当场顶撞，只能含糊应道：“下官等————遵命，定当竭力筹措。”
杜延霖依旧站在原地，身形挺拔如青松，不见丝毫晃动。
但坐於末端的海瑞，那双锐利的眼睛却敏锐地捕捉到，他那负於身后的右手，在那宽大的袍袖遮掩下，骤然紧握成拳，指节因极度用力而微微泛白。
大堂內的气氛骤然紧绷到极致，沉滯得令人窒息。
这分明是让杜延霖带著一纸空文，去完成一项不可能完成的任务！
就在这时，一个带著浓重琼地口音、却字字清晰、如同金石撞击般的声音，打破了这片压抑的沉默：“部堂大人！”
所有人的目光瞬间聚焦到声音的源头那个站在门边、浑身湿透、官袍泥泞、显得格格不入的新任兰阳知县海瑞身上。
赵文华眉头微蹙，眼中闪过一丝被打扰的不悦：“你是何人？未经传唤，安敢於堂下喧譁？！”
那声音里蕴藏的威严与怒气，足以让寻常官员胆寒膝软。
海瑞毫不退缩，向前一步，对著赵文华深深一揖：“下官新任兰阳知县海瑞，斗胆稟告部堂！杜水曹所虑钱粮一事，事关河工成败，黎民生死，下官以为，並非无源之水，无本之木！”
赵文华眼神陡然一寒，身体微微前倾，一股无形的重压瞬间笼罩海瑞：：“哦？你倒说说，源在何处？本在何方？”语气带著浓浓的怀疑和威嚇。
海瑞挺直脊樑，声音洪亮，响彻大堂：“下官赴任途中，行至归德府，见官道之上，大批锦衣卫押解著沉重车马，络绎不绝，向京师方向而去！沿途驛站皆有传闻，言此乃南京守备太监吕法及江南一干贪墨官员查抄之家產！”
他顿了顿，目光灼灼地直视赵文华，每一个字都掷地有声：“下官闻之，此番查抄，共得赃银五百余万两！此乃国之巨款，皆取之於民脂民膏！圣上有旨，拨付六十万两用於陕西賑灾筹粮，此乃皇恩浩荡！然剩余之四百四十万两，按朝廷规制，理应解入太仓，充为国用，以解燃眉之急！”
海瑞的声音陡然拔高，带著一种为民请命的凛然正气：“河南河工，关係百万黎庶性命，维繫中原腹地安危，其耗虽巨，所需不过百万之数！此款赃银，既已充公，正当其用！”
海瑞再次深深一揖：“下官恳请部堂大人速呈报朝廷，奏请圣裁，拨付其中二百万两，专用於河南段河工，则堤防可固，生灵可安！此乃上应天心，下顺民意之举！何苦让杜水曹与河南同僚，於焦土之上，流民之中，再行那敲骨吸髓、徒劳无功之筹措”？！”
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