“咩——”
一声凄厉且带着颤音的羊叫，在古北口昏暗的指挥所里回荡。
这只羊刚从死人堆边上被牵进来，浑身挂着干结的泥球和屎蛋子，腥膻味冲得人天灵盖发麻。
但这动静落在曹国公李景隆耳朵里，不亚于秦淮河头牌那声销魂的娇喘，甚至比那还要动听百倍。
那分明是五十两重的大银元宝，狠狠砸进聚宝盆里的脆响——“当啷”！
听得人骨头缝都酥了。
李景隆原本是个有洁癖的主儿，这会儿却丝毫不在意那股子骚味。
他修长白皙的手指死死攥着那块刚试制出来的毛料样品，大拇指用力在粗糙的布面上搓动，快把那层皮给搓秃噜了。
他低头，死盯着手里的布。
那是钱。
他又猛地抬头，盯着铁笼子里那只眼神呆滞、正嚼着干草沫子的脏羊。
那是命。
李景隆那一双平日里总含着三分笑意的桃花眼，此刻眯成一条极细的缝。
缝隙里透出来的光，没有半点优雅，全是算计，全是精明，全是赤裸裸的铜臭味。
在他眼里，这哪是牲口？
这是长了四条腿、会自己跑路、还能下崽子自我复制的活体聚宝盆！
“殿下……”
李景隆的声音发颤。
“这料子，能成！太他娘的能成了！”
他猛地转头，看向正在一旁拿布擦拭盔甲上血迹的徐辉祖。
“魏国公！把你那张讨债的苦瓜脸收收！你神机营下半年的火药钱，有着落了！”
“这羊身上薅下来的不是毛，是火药引子，是白花花的银子！”
“你看这厚度！比棉花厚实，死死防风！关键是轻便！”
李景隆语速极快：
“这玩意儿要是做成大氅，卖给京城那帮体虚怕冷、还要装风度的酸儒，一百两一件他们都得抢破头！”
“再做成厚实的短袄，卖给倒腾皮货的晋商，哪怕是给那些南方的商人……”
“那是独一份的买卖！垄断！绝对的垄断！”
徐辉祖是个实用主义者，对李景隆这种商贾嘴脸向来看不上。
但他没说话，只是几步跨过来，一把从李景隆手里抢过布料。
他是带兵打仗的人，不看花里胡哨的成色，只看能不能抗造。
双手猛地发力，往两边狠狠一扯。
“滋啦——”
没撕动。
甚至连变形都不大。
徐辉祖那张古板如岩石的脸上，终于崩开一丝裂纹。
“韧性够，耐磨，不容易破。”徐辉祖给出专业的评价，眼神微微一亮：
“行军打仗，这东西比纸甲好使。若是做成内衬，能防流矢。”
但他随即把布料往桌上一扔：
“但这味儿太冲。那帮酸儒要是穿这一身去上朝，御史台那帮疯狗能把他们喷死，说是有辱斯文，一身羊圈味。”
“那是工部那帮匠人的事，也是你曹国公该操心的包装。”
主位上，朱雄英手里拿着火钳，漫不经心地拨弄着面前的炭盆。
“噼啪。”
一颗炭火炸裂，火星飞溅。
朱雄英扔下火钳，拿起一根细长的教鞭。
“用碱煮脱脂，用皂角去味，那是技术活，大明不缺手艺人。”
“孤把你们这几位大佛从死人堆里叫过来，不是研究怎么织布的。”
朱雄英抬起眼皮，目光扫过众人。
“孤是来带你们分账的。”
这一句“分账”，让屋里的空气瞬间燥热起来。
“舅老爷。”
朱雄英看向正盯着羊屁股发呆的蓝玉。
蓝玉被点名，一脸的不以为然，甚至带着几分嫌弃：
“殿下，这玩意儿咋了？北平互市上，这种没二两肉的瘦羊，白给都没人要。”
“顶天了五六钱银子，还得是连皮带肉一起卖给穷人熬汤，稍微有点家底的都嫌膻。”
“五六钱？”
朱雄英嗤笑一声。
他缓缓伸出一根修长的手指，在空中晃了晃。
“舅老爷，你这辈子也就是个打仗的命，做生意，你得把亵裤赔光。”
“五六钱那是死钱，是一锤子买卖。杀了，吃了，拉了，这就没了。”
朱雄英站起身，走到笼子边，伸手抓一把那脏兮兮的羊毛。
“但这只羊如果不死，只要给它吃草，给它喝水，它的毛就年年长。”
“剪了长，长了剪。洗干净，纺成线，织成布，一只羊一年出的毛，能做两件这种防寒衣。”
“按照现在的棉价，咱走量，不卖贵了，一件五百文。两件就是一贯钱。”
朱雄英原本慵懒的目狠狠刮过在场每一个人的脸。
“一只羊，只要活着，每年就是一两银子的纯利！”
“它是活的！它会生崽！母生女，女再生女，子子孙孙无穷尽也！”
“这不是羊！”
朱雄英手中的教鞭重重敲击在铁笼子上，发出“当”的一声巨响。
“这是长在草地上的摇钱树！是不用发俸禄的长工！是会自己增值的活体银库！”
屋内蓝玉张大了嘴，下巴差点掉地上。
他那脑子里全是杀人技，这会儿突然被塞进复利增长的经济学，脑子直接烧糊涂。
徐辉祖虽然是武将，但他管过几十万大军的后勤，对数字极为敏感。
脑子里的算盘珠子拨得噼里啪啦响，越算越心惊，越算手越抖。
一只羊一年赚一两。
那要是……一万只？
十万只？
一百万只？
那是多少钱？
大明一年的国库岁入才多少？
“殿下……”徐辉祖的呼吸明显粗重：“这鬼地方……这草原……能养多少？”
“鬼力赤这片草场，加上朵颜三卫，还有整个漠南地区，是大明最好的牧场，水草肥得流油。”
朱雄
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